龍崎専務が誘惑する

７．優しさの意味

３

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　考えても仕方がないと思うのに、目があったときの龍崎専務の瞳が、頭から離れない。

　高村さんも、それまでは会話が弾んだのに、様子が変わった私に気づいたらしい。
　結局私は、沈みこんだ気持ちを立て直せなかった。

「小恋さん、お付き合いしている人とかいるんですか？　今更ですけど」

　ふと、そう聞いてきた。

「いえいえ、いません」

　言うな、言うなと思いながら口が勝手に開いた。

「でも、好きな人がいるんです。届かぬ恋ですけれど……」

　高村さんはいい人だ。

　もし前回のお見合いがこの人だったら、私はもっと積極的に向き合っていただろう。

「それなら、僕にもまだ望みはありますね」

　あははと笑ってごまかした。

　泣きたい。高村さんにこの場で謝りたい。なんて私はバカなんだろう。

　専務に一度だけでも抱いてもらったら、気持ちを切り替えて次に進めるなんて、どうして思ったんだろう。

　恋しさが増すばかりなのに。
　

　高村さんとは、ホテルの前で別れた。

　レストランで食事が終わり一階のロビーへ下りたとき、もう龍崎専務の姿はなかった。

　どこかで食事をしているのかもしれないし、次の仕事に向かったのかもしれないけれど、とにかくまだ仕事中のはずだ。

　専務と顔を合わせたくはないので、一足早く家政婦の仕事を済ませてしまおうと思った。

　今回は珍しくカレーのリクエストがあった。そのほかに、酒の肴になるものをいくつかと言われている。

　カレーは作るとしても、なんとなく他の料理をする気分が起きなくて、デパ地下のお惣菜屋さんで専務が好きそうなものを買った。それでもいいと言われているから大丈夫だろう。

　そして、そのまま龍崎専務の部屋に行った。

　失礼しますと声をかけて入ると、それだけでたまらない思いがこみあげてくる。

　専務……。

　唇を噛んで、泣きそうになる気持ちを抑え込む。

　まっすぐキッチンに行って、お惣菜をお皿やタッパーウェアに移し、お米を研いて炊飯器のタイマーボタンを押し、スロークッカーにカレーをセットすると、もうすることがない。

　洗濯でもしようかなぁと思ったのに、洗濯物はなかった。

　さっさと帰ればいいのだ。
　今は夕方の四時で、専務が帰ってくるまで三時間もある。

　顔を合わせたくなくて早く来たのだから、これ幸いに帰ればいい。

　わかっているけれど……。

　ちょっとだけ、もう少しだけ。

　そーっと寝室に行き、そーっとベッドに体を横たえた。

　ここで私を抱いてくれたのに。

「龍崎専務……」

　声に出すとやっぱり少し涙が流れた。

　あきらめがつくまでジッとして、またキッチンに戻り、スロークッカーの様子を見る。

　悲しいかな、カレーはすでにできあがっていた。

「さあ、帰ろう」

　トボトボと玄関に行くと、カチャっとドアが開いた。

　えっ？

「あ、せ、専務。おかえりなさい」

　龍崎専務は、特に驚いた様子も見せずに靴を脱ぐ。

「ああ、来てたのか。ただいま」

「早いですね」

「打ち合わせが早く終わった」

「そうですか……。あっ、コーヒーいれましょうか？」

「帰るとこだったんだろ。いいよ」

「まぁ、そう言わず。いれますよぉ」

　って、なにやってるんだろう、私。

　専務はウォーキングクローゼットに向かい、私はといえば、そそくさとキッチンに戻り、コーヒーをセットしはじめた。

　バスルームから水音が聞こえる。

　どうやらシャワーを浴びているらしい。