新宿情火～Flamberge～Ⅰ

ACT3－２

　いや、同一人物のはずがない。

　この女は、美しさの他に洗練された仕草と独特の色気がある。

　それに顔もスタイルもまるで違うじゃないか。

　万が一整形したとしても、あのしのぶが、これほど完璧なスタイルと顔立ちになるはずがない。

　そんなことを考えていた俺に、艶やかな微笑みで美麗は言う。

「結局あなたは、その『しのぶ』のことをどう思っていたの？」

「都合の良い女としか、思えなかったな」

「都合の良い女、ね・・・」

　美麗は可笑しそうに喉の奥だけで笑って、カクテルグラスに唇をつける。

　俺は、水割りを飲みながらなんとなく昔話を続けた。

　しのぶは、決して性格の悪い女ではなかった。

　ただ、田舎臭くてブスなだけだった。

　あの日の夕方、至極素直にしのぶは俺の家に電話をかけてきた。

　当時の俺も一人暮らし、しのぶも一人暮らしだった。

　確かあの時、飯を食いに行かないか？と言ったのは俺の方だった気がする。

　しのぶは、俺に対して何の疑いも無さそうに、待ち合わせしたファミレスにやってきた。

　普通に飯を食った後、「しのぶの部屋に行っていい？」と聞いたら、しのぶは躊躇いながら「うん」と答えた。

　結局、出会ってその日のうちにセックスすることになった。

　案の定、しのぶは処女だった。

　それでもしのぶは俺を受け入れた。

　部屋の電気を消して、極力しのぶの顔を見ないように、ただ、目の前で揺れる巨乳だけを見ながら事に及んでいたのを覚えてる。

　「ずっと、処女のままだと思ってたの・・・私、ほら、可愛くないから」

　全ての事が終わったあと、放心状態で俺の腕に寄りかかったしのぶはそう言った。

　俺はタバコをふかしながら、上の空で「そうなんだ・・・」と答えたような気がする。

　しのぶはブスだったけど、俺のことを不愉快にするような態度も言動もしない女だった。

　そういう意味では、居心地がよかったのかもしれない。

　それからしばらく、しのぶとの関係は続いた。

　もちろん、他の女が捕まらい時のキープとしてだ。

　俺はまだ学生で、しのぶは一応社会人。

　気づいたら、俺の飲食代は全てしのぶ持ちになっていた。

　親の仕送りで遊んで金が尽きたら、しのぶに言えば金を貸してくれた。

　他の女と遊ぶ金、サークルの合宿にかかる費用、洋服、その他生活にかかる金のほとんどを、しのぶに出させていた。

　俺が言えば、しのぶは喜んで金を出した。

　だけど、そんなある日。

　俺がいつもように金を借りに行くと、しのぶは、浮かない顔をしていた。

「どうしたん？」

　そう聞いた俺に、しのぶは、うつむき加減のまま遠慮がちに言った。

「お父ちゃんが倒れて、入院費、私が出さないといけなくなったから・・・
柴田くん、ごめん・・・今日はお金出せない・・・」

　今まで、俺の言うことに逆らったことのないしのぶが、初めて俺の言葉に逆らった。

　その事実が、俺には無償に許せなかった。

「今日は踊りに行くから金用意しとけって言っただろ？
なんで急にそんなこと言い出すんだよ？」

　不機嫌そうにそう言った俺に、しのぶはやけに悲しそうな顔をして答えた。