王様とメイド

２８ 執事

　「そういえば、ウチって執事いませんよね」

　
　朝。ダイニングで朝食を食べているとき、突然オリヴィアが言った。

　「たしかに。メイドのオリヴィアさんが、執事をやっているような…」ルシアが言う。

　「アンドレア様。執事を雇いませんか？」オリヴィアが。


　「なぜだ。お前ひとりで出来ているだろう。十分だ。…というか、お前はメイド兼執事だが？」アンドレアは、言った。


　「いやいや、オリヴィアさんは毎日沢山のお仕事をされているんですよ？家事から来客まで…。執事がやるべき仕事もやっています。オリヴィアさんを休ませてあげようとは思わないのですか？妻なのでしょう？」


　妻、という言葉でアンドレアはハッとする。と同時にオリヴィアも赤面する。

　その二人を見ながらルシアは「いつまで照れてるんですか」と呆れる。


　「もしもオリヴィアさんが疲労で倒れてしまったらどうするんです」


　「たしかに、それはいけないな。分かった、雇おう」

　妻だと思い出した瞬間に決めるのかよ、と心でルシアは思う。


　「ありがとうございます！アンドレア様！」隣でオリヴィアは喜んでいた。



〇〇〇

　取り敢えず、街を歩いてみる。
　応募要項を国中に貼り付けるのも良かったが、急ぎなのでアンドレア自ら聞きまわることにした。


　「アンドレア様が自分と合うと思われた方を執事にして下さいね」ルシアが言う。

　「分かっている。…俺と合う人間なんて限られてるが」

　そう言うとアンドレアは歩きだした。




　約二時間経った。結局いい人材は見つからず。

　半ば諦めながら一行は歩いていた。すると。


　「刀屋だ！いつから開いていた！」突然の刀屋にアンドレアは大喜び。

　「テレビ局から貰った刀が壊れそうだったのだ。新しいのが欲しかったところだ、見ていこう」

　アンドレアが刀屋の引き戸を開ける、と―。


　「あっ！半年ぶりのお客様！」レジで寝ていた店員が言った。


　「って、アンドレア様では御座いませんか！
　…失礼致しました。ごほん。わたくし此方で刀屋を開いております、遊馬あすまと申します」
　遊馬は深く礼をした。

　「お前は日本から来たのか？」

　「左様です」


　するとルシアが、「あなた、ここで店を開くと申請していませんよね？」と言う。


　「左様でした！実は、わたくしは約一年前に此方に引っ越して来ました、日本からです。唯わたくしは日本語しかその時分からず、此方の言葉は喋れませんでした」


　「だから、申請できなかったと？」


　「はい。身と刀数本だけで参りまして…。此方の国の公用語はドイツ語だというのは承知しておりましたが、何せ話せなかったので。唯この一年で、何とか少しですが喋れるようにはなったのですが」

　「すごいじゃないですか！一年でここまでって！」オリヴィアは遊馬をベタ褒めする。


　「ですから、此方で店を開いて良い、と許可を今更ですがして頂くことは可能でしょうか？」遊馬は言う。

　「よかろう。…刀が欲しい、見せてくれ」アンドレアは刀の方が重要だった。


　二人は店の奥に消えていった。



　「アンドレア様、刀もいいけど今は執事探しの方が重要なのにねぇ」オネエなルシアが言う。

　「えぇ。でも少しくらいいいでしょう？」

　可愛いオリヴィアに言われたルシアは、「まぁ、しょうがないわね」と言った。


　30分して、二人は戻ってきた。

　アンドレアは嬉しそうな顔をして言った。

　「いや、この刀は最高傑作だ！良いのを買った。…そして」


　「遊馬が、執事になることになった」と言った。