少年と白蛇

１６

　買い物のコツは損得では無く、必要かどうかで判断する事だと宿のおじさんが言っていた。
　不要な物をお得に購入しても、それは結局無駄でしかない。
　必要な物を適正な価格で、惜しまないのが肝心だとか。
　とても難しい事だけど、でもそうなんだろうと思う。他にも色々言われたけれど、実践出来そうなのは此れだけだ。
　目利きが出来るなら良い品を探して、出来ないなら良い店を探せとかは、ちょっと難易度が高い。
　けれど僕も僕なりの買い物のコツを１つ知ってる。
　それは必要な物を買う時は、宿のおじさんの紹介してくれる店で買えばハズレは無いって事。
　自分で店や物を見て回るのも楽しいけど、装備品を選ぶ時に求めるのは楽しさじゃ無くて良い品物だ。
　他の町で買い物をする時の為にも、僕も見る目を養う必要はあるけれど、だったら猶更確かな品物を置いた店を紹介して貰うべきである。
　良い品を見て居れば、そのうち悪い品を見た時に違いが理解出来る様になって行くらしいから。

　渡された鋼の剣を、ゆっくりと振ってみる。
　鋼って実は鉄なんだそうだ。僕はてっきり別の金属だと思ってたし、そう思ってる人は多い筈。
　鉄に対して特殊な鍛え方を施すらしい。
　普通に鉄を鍛えるよりも高い温度が必要で、設備と多くの燃料、そして熟練した職人の腕を要するとか。
　まあ僕は鍛冶師じゃないので金属を詳しく知る必要はないけれど、でもそれでもこの鋼の剣が良い物である事は判った。
　だって先ず見た目が綺麗だ。刃が切れ味を主張しているかの様に光を湛えてる。
　刃だけじゃ無くて全体の作りも確かだから、当然手首を返してもカチャカチャ鳴ったりしない。
　とても素敵だ。
　刃渡りは以前使っていた物長さは然程変わらないけど厚みは増した。
　ブロードソードと呼ばれる類の片手で扱う両刃剣になる。
　即座に購入を決めた。
　以前使っていた武器を見せ、僕の身長と予算から鍛冶屋さんが合うと選んだ品なのだ。
　其れを気に入った以上迷う必要は何処にも無い。
　一応興味があるから他も見るけれど、先に購入の意思だけは伝えておく。
　鍛冶屋さんは頷き、色々な剣を見せてくれた。
　チンクエディア、刃渡りが結構ある大きめの短剣。装飾が面白い。
　ロングソードは、先程購入したブロードソードよりも更に少し長い片手用の剣だ。
　ショーテル、長いけど刀身が大きく湾曲してる奇妙な剣で、相手の盾を避けて攻撃出来るらしい。扱いが難しそうに思う。
　レイピア、小剣を長くした刺突力にも優れた剣で、少し気になりはしたけれど、でも僕にはちょっと長かった。
　色々見ると面白い。でも矢張り気に入ったのは最初のブロードソードだ。
　購入の際、定期的にメンテナンスに来るようにと言われたので、また色々見せて貰おうと思う。

　一通りの装備を揃え終わる。
　ボロだった軽盾も、しっかりと革と金属で補強してある物に変えた。
　僕はどちらかといえばコソコソと動き回る事が多いので、ガチャガチャ音が鳴る金属防具は好まない。
　小手に脛当、肩当等も全て革製で購入する。部分部分は金属で補強してあるので、革製といっても馬鹿にした物では無い。
　胴鎧に関しては……、身長の伸びが終わってから考えよう。
　しかし、そう、散財をした。
　必要な物を買ったのだから散財とは言わないのかも知れないけれど、生まれて初めてこんなに一杯のお金を使ったのだ。
　使った金額を全て合わせれば、金貨一枚分を超える。
　当然貯蓄は殆ど吹き飛んでしまった。財布の中身は凄く寂しい。
　でも未だ今回は諦めた合成弓が残ってるので、もう一回同じ位のお金が出て行く予定だ。
　眩暈がしそうなので、あまりその事は考えないようにしよう。
　大きな買い物をしたら気分が浮かれると言ってた冒険者の先輩が居たけれど、僕は逆に何だか少し怖い。
　買い物で一日を使ってしまった。日はもう暮れ始めてる。
　今まで、冒険者になってずっと少しずつ溜めて来た物を大きく使ってしまって、まるでこの街に来たばかりの頃の様な不安を感じていた。
　服の上からヨルムを撫でると、胸元からするりと顔を出してくれる。
　気のせいなのは僕自身も理解しているのだ。
　僕が２年間で積み重ねて来た物はお金だけじゃ無くて、冒険者としての実力や、仕事相手への信用、色んな人との縁。
　お金以外は何も消えてない。お金だって別に消えた訳じゃ無くて、形を変えて新しい装備として身に着けてる。
　不安になる必要は何も無いと判ってるのだけれど……、ヨルムの顔を頬で押す。
「また、稼がないとね」
　大丈夫、一人じゃない。一人と一匹だから大丈夫だ。
　初めての経験で少し感傷的に、弱気になっただけの事。
　ヨルムがちろちろと僕の頬を舐めて来る。
　財布の中には銀貨３枚と大銅貨や銅貨も少し残ってる。宿代と、食事代もまだ今週分位は大丈夫。
　明日から頑張れば問題は無いのだ。焦らず確実に、稼いで行こう。
　僕とヨルムが生きてく為に。



　ユーディッド
　age１３
　color hair 茶色 eye 緑色
　job 狩人/戦士 rank２（下級冒険者）
　skill 片手剣２ 盾２ 格闘術１ 弓４ 野外活動２ 隠密１ 気配察知３ 罠１ 鍵知識１ 調薬１
　unknown 召喚術（ヨルム）
　所持武装 鋼のブロードソード（高） 革の小盾（高） 弓（並） 厚手の服（並） 厚手のマント（並） 革の部分鎧（高）


　ヨルム
　age？ rank５（中位相当）
　skill 縮小化 巨大化 硬化 再生 毒分泌 特殊感覚
　unknown 契約（ユーディッド）


　装備の一部が更新されました。