死ぬまでの暇つぶしにパリ巡りでも

第8章 セーヌ河にて楽園を想う

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　第116話

　一言、彼が肯定するとほんのかすかに、プレヌの表情が和らぐ。



「それ、そうとうしんどいと思うけど。安らげる場所がほしいとは思わないの？」



　そう言われてロジェは、考えてみる。

　今まで考えたことがなかった――考える必要がないと封じてきたことを、また一つ。



　彼女の言葉は酷使した目に雫を落とすようだと思う。



　無意識にぼやけさせていた世界を端から少しずつ鮮明にしていく。

　

「……オレは、家族と仲良くしたいと思ったことはない。そういう感情はよく、わからない」



　立ち入ってはいけない雰囲気を感じたのか、プレヌが言葉を差し挟むことはなかった。

　ただ黙って、耳を傾けることで、続きを促している。



「だから誰かとつきあってもうまくいかないのかもしれない」



　そう。どんな女性と一緒にいてもそうだった。

　結婚や家庭の夢を期待されても困惑してしまう。



「誰かと支え合ってなにか築くとか、想像ができないんだと、思う」



　吟味するように目を閉じ、少しそうしていたあとで、プレヌは口を開いた。



「なにがあったのかはわからない。無理にはきかないけれど」



「ほっとする感覚をそもそも知らない、ということね――」



「――あと」



　むすっと、その口元がヘの字を描いた。

　シリアスだった表情が、どこか愛嬌を帯びる。



「……女性とつきあったこと、あるのね」



　なぜか知らないが、些末なその事項に衝撃を受けているらしい。