死ぬまでの暇つぶしにパリ巡りでも

第9章 歌姫の来訪

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　初夏の柔い陽射しが降り注ぐその日。　

　パッサージュ・ジュフロワのホテル『ショパン』をにぎわせている噂があった。

　オペラ座で歌っている歌手、ヴェッティーナ・ベルタンが滞在するらしいのである。



　都心でオペラ座にほど近いとはいえ、なぜこんな小路のホテルに？



　それが滞在客たちの目下の関心の的である。



　様々な憶測がロビーを、中庭を駆け巡る。

　気まぐれな歌姫が小休止のため訪れるのだとか。

　世間に篤志家ぶりをアピールするために、自ら建設予定の貧救施設を視察するためだとか。



　あるいはこんなふうに囁く人もいた。





　舞台人として成功を手にする前の無名時代に置き忘れた恋を、発掘しにきたのだとか――。