家族で国家機密──うちの犬がしゃべった、その先で

第2話 我が家の危機──獣人の正体と訪問者

「で！どうする？この状況。」

永井家自宅。ミサオとクミコ。そして・・・獣人と化した愛犬コジマル。

ミサオは困惑している。

「改めて冷静に考えると・・・どうなのかしらね？」

「いやどうもこうも、あのままで何か出来る？テレビ見てご覧よ！」

ミサオの指差す先には、和室のテレビ。

そこの画面には、先ほどの横須賀パーキングの映像。

「・・・絶対、バレるわよね？」

「・・・バレるバレないもあるけどさ。それより、こっちの問題だよ。・・・ジョロ、何でその、獣人何かに？」

ミサオが率直にコジマルに聞く。

「え？だってアイツ、パピとマミ襲おうとしたよね？ダメだよね？」

キョトンとした顔で逆に問い直す獣人・・・コジマル。

「・・・聞き方が悪かった。その、ジョロはさ、何でそんな姿になった？」

ミサオの言葉に唇に右手の人差し指を当て、左に頭をかしげるコジマル。

（改めてこの顔見ると・・・俺とクミコちゃんに似てねぇか？似てるよな!）

ミサオは1人ほくそ笑む。

「んと・・・決まってた事。アイツらとは、戦うって決まってたの。だから、この姿になった。」

淡々と言うコジマル。

「何その話！・・・マミ、どういう事だこれ？」

「あたしに聞いても！・・・ジョロさ、もしかして、元の姿。ワンコに戻れたりする？」

「うん。何で？」

（はぁ？戻れんのかよ！だったらあそこで戻ればもっと上手く誤魔化せ・・・今更か。）

「ジョロ、前の姿に戻って貰ってもいい？

家ではどっちがいいかわからんが、せめて人前では前の姿の方がトラブル少ないだろうからさ。」

ミサオのお願いにコジマルは素直にうなずき、いきなり光に包まれる。光が小さくなり、そこにはあのトイ・プードルのコジマルが居た。

「・・・えと、見た目元のまんま。マミ、どう？」

「いや、ジョロ以外の何者でも無いでしょ？さっきも本人認めてたし。」

「だからそうじゃなくて、あなたが見て！変なとことか、こう、毛色とか顔とかさ、比べるとこあんじゃんか？」

クミコの素早い全肯定に呆れるミサオ。

「ウ～ワフッ！（前と変わらないよね？マミ、パピ。）」

「そうよね？変わらずウチの息子よね？一体何言ってるの？アンタは。」

「待て待て待て！マミ！おかしいだろ？今、明らかに口ではワフッ！って言ったよな？でも頭ん中にジョロの言葉響いたよな？こんなの初めてだよな？」

「さっきも話してたんだから別におかしく無いんじゃない？」

クミコはもうコジマルの全てに対して無条件で受け入れている様子。

「あのさ、疑問は持とうよ。マミ、詐欺とか引っかかるぞ？そんなんじゃ。で、ジョロ。こういう事、前から出来たの？それともキッカケあってか？」

再度コジマルに問うミサオ。

（ピンポーン。）

「か！大事な話してる時に！マミ、ジョロと2階行っとけ。ジョロも、ちょっとだけ上に居てな。すぐ終わるから。」

2人を2階に上げて玄関を開けるミサオ。

「はい、どちら様でしょう？」

「お忙しい所申し訳ありません。・・・ちょっとお話がございまして、お伺いさせて頂きました。・・・横須賀パーキングの件なんですが。」

（来た！・・・どこの人間だ？）

平静を装い、話を誤魔化そうとするミサオ。

「あの、横須賀・・・パーキング、ですか？」

「ええ。例の化け物。アレを倒したお宅ののワンちゃん。コジマルくんについてお話したいと思いまして。あ、私警察の方から参りました、斎藤と申します。出来れば中に入れて頂いた方がお互い何かと・・・。」

（おかしくないか？車のナンバーからにしても早すぎる！ましてあの獣人がコジマルかどうか何てのこんなすぐ分からんだろうよ！）

内心疑心暗鬼になりながらも、不承不承家へと男を招き入れるミサオであった。

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あとがき

ご覧いただきありがとうございます。

今回は、横須賀パーキングでの出来事を経て帰宅した永井家で、改めてジョロ（コジマル）の変化と、その正体に向き合う回となりました。

獣人の姿になった理由を語るジョロ。それを受け止めるクミコ。冷静に見極めようとするミサオ。それぞれの反応が、家族としての絆と戸惑いを浮き彫りにしています。

そして玄関のチャイムが鳴る場面。訪問者が誰で、何を求めてくるのか──永井家の日常に、外の世界が静かに介入を始めました。

引き続き、次話もよろしくお願いいたします。