家族で異世界冒険譚（ターン）！第２部 ～永井家異世界東奔西走～ 改定版

第9話 螺旋輪廻と黒き終幕

ジェイの一撃で、叫び声を上げる茶色。

そこにドリトスの槍衾！ 

敵の右胸に、わずかに亀裂が入る。

それを見逃さず、両手に持ったダガーナイフで身軽に襲いかかるサブリナ。 

しかし、茶色に腕を振り払われサブリナの攻撃は届かない！

その隙を突いて、ジェイが亀裂に剣を突き立てる！ 

さらに喉を狙ってのドリトスの重い突き！

そして・・・残った片目にダガーを突き立てるサブリナ！

「グ・・・ゴブッ！」

口から緑色の血のようなものを吐き出しながら、仰向けに倒れる茶色。

こちらも、片が付く。

悪魔モドキの残りは一体。

シャドーを止めたミサオが、黒色を指差す。

「お前等に言っとく。俺は好きでこんな事やってるわけじゃねぇ。正義の味方なんて柄じゃねぇし。昔は俺も、世間様に散々迷惑掛けて生きてきた。善悪なんて、置かれた状況で変わっちまう。そんなこたぁ身に沁みてんだよ。だから・・・これは、世の為人の為なんかじゃねぇ！

俺は俺のわがままで、てめぇの家族を、この生活を守るって決めた！ その前に立ち塞がる、お前等は俺の人生にとって邪魔者なんだわ。消えろ！」

言い終わると共にミサオが走る！

黒色も右手に斧を振り被り、左手から炎の槍を打ち出しながら向かってくる！

右へ左へステップを踏みながら、確実に距離を詰めるミサオ。

黒色にぶつかるまであと五歩。

ミサオが高く跳躍し、そのまま身体を縦に一回転。 

その回転力を乗せて、右足のかかとを黒色の脳天に叩き込む！

「グゥッ・・・！」

頭を押さえて、転げ回る黒色。

着地を決めたその身体でもう一度その場で飛び上がり、右回し蹴りを黒色の右側頭部に叩き込んで、うつ伏せに倒し、その背中を両膝で抑えつけて深く息を吸うミサオ。

うつ伏せで呻く黒色の首元めがけて・・・。

「フンッ！」

強化されている身体から、渾身の右貫手を突き入れる！

その場で痙攣する黒色。やがて、その動きが止まる。

体液で汚れたままの右手を抜いて、その手のままミサオは静かに合掌しながら、つぶやいた。

「恨みはねぇが、渡世の義理だ。お前も次の人生は、笑って暮らせりゃいいな・・・。」

黒色の亡き骸から立ち上がり、周囲に笑顔を見せるミサオ。

「さあ、舞台は整った！」

そう言い放ち、ミサオは見守る家族達の元へ歩き出す。

すでに最後の戦闘は始まっている。

エリオットは左手に小型の盾を持ち、赤い異形のツノから放たれる雷撃を押されながらも防ぐ。 

盾には、魔法攻撃への耐性が付与されているようだった。

「王子！ 魔法はそれがしが引き受けます！ どうか、あやつの息の根を！」

サポート役に徹することを宣言するエリオット。

（・・・王子はやめろとあれ程言ったのにな。）

苦笑しながら剣を構えるセルジオ。

「もう一度、本気のお前と剣を交えたかったがな、ラウロ・・・いくぞ！」

右手に剣を持ち、両腕を広げて駆け出すセルジオ。 

異形から振り下ろされる右手をかわし、開いた両足の間をすり抜け、その右脛に剣を走らせる。 

股の間を抜け、敵の背後へ回り込み、右肩から逆袈裟を叩き込む！

しかし浅い。

傷口は、すぐに再生し始める。

「グギャ～～～！」

異形は理性を失ったかのように暴れ回る。

その後も休むことなくセルジオは剣舞を続け、エリオットは魔法攻撃を必死に防ぎながら隙を作ろうと奮戦する。

「ミサオ、時間かかり過ぎじゃねえか？ 傷口、すぐに塞がるし、俺たちも・・・。」

ジェイの疑問に、ミサオがすぐさま答える。

「ダメだ！・・・あれは、あの一撃一撃は、グラマスと辺境伯さんの対話なんだろうよ。ただ戦ってるんじゃねぇ。想いをぶつけてるんだよ。」

そしてニカッと笑い、

「それに・・・やせ我慢だろうと、カッコ悪い姿、まわりに見せらんないべ？ 男ってさ。 多分横槍入れたら俺等も一緒に片付けられちまうぜ？グラマスに。

大体現役退いてるって、あれ見て誰が思う？」

「・・・そうだな。下手な闇憑きなんかより、あのオッサンの方がよっぽどこえ～よな！」

ミサオの言葉にジェイも笑う。

暴れ回る異形を、盾で押しとどめるエリオット。

「王子！ 今です！」

構え直すセルジオ。

「お前に・・・見せたかった技だ。ラウロ。静かに、奥方の元に行って・・・再び仲良く暮らせる事を俺は・・・この剣に願う！」

エリオットが開いた血路に向け、セルジオが突き進む。

異形の懐に立つセルジオ。 

剣をまっすぐ突き出す。

セルジオの身体がぼやけ、剣先がくるくると回り出す。

その回転が徐々に加速し、回転する剣自体が円を描き、その範囲が広がってゆく。

そのまま踏み込み、セルジオはただ真っ直ぐに異形に剣を突き入れる！

異形の身体の中心で一度止まった剣の動き。

（キ・キ・ギィヤ～～～ン！）

再び剣がその中心で自ら回りだす。自ら回るその剣が、セルジオの腕の動きと共に、渦のように回りだす！

その回転はさらに大きくなり・・・。

「イ～～～ヤァ～～～～ッ！」

セルジオの裂帛（れっぱく）の気合いの後に、異形の土手っ腹には、気付けば大きな穴が穿たれていた。

「終の秘剣・・・螺旋輪廻！」

再生能力を持っていた異形。だが今回は、肉片が集まる様子もない。

それは肉片が既に、塵（ちり）と化していたからだ。 

螺旋の力が、文字通り再生すら許さぬ滅を与えたのだった。

異形はそのまま動かず、立ち尽くしている。

かすかに、声が聞こえる。

「セ・・・セル・・・。」

「ラウロ！」

セルジオが叫ぶ。

「見事な剣・・・だなっ。あり・・・が。」

「ラウロ！ もういい！ もういいんだ！ 俺は・・・俺は！」

絶叫するセルジオ。

「あの世でシェルに、詫びて・・・シェルと・・・ありがと・・・友・・・。」

異形の瞳から、その光が静かに消えてゆく。

その姿をただ静かに見つめるセルジオ。

「グラマス・・・お見事。」

近づいて来たセルジオに声をかけるミサオ。

「・・・世話ぁ、掛けちまったな、ありがとよ。」

剣を収め、寂しそうに笑うセルジオ。

「す・・・げぇ。」

リオが呆然としながらつぶやく。

「みんな、みんなすごかった・・・みんな、すっごくがんばった！」

ジョロが、途中から興奮して叫ぶ。

クミコとシスターは、笑顔で頷き合っている。孤児院の子供達も大歓声だ。

「街ん中、大分ボロボロになっちまったな・・・」

「そうね・・・これからが、大変そうね・・・」

まわりを見回しながら、切なそうなジェイとサブリナ。

「でも、みんな、生きてる。」

ボソッと、てもしっかりと言うドリトス。

「そう・・・だな。これが終わりではない。これからが、この町の新たな始まりかも知れぬな・・・。」

ドリトスの横に立ち、空を見上げるエリオット。

「・・・戦いは終わっても、人々の営みは続いてゆく。そして俺達の旅も・・・。」

前を見据え、腰の刀を、左手で強く握るムサシ。

「・・・そうだな、俺達はまだ終われないし、終らない。まだ1人、やんちゃ坊主が出かけっぱなしだからな！」

ミサオの言葉に、永井家の皆が同時にうなずく。

「俺も、まだまだデスクワークじゃ済みそうにねぁなぁ。苦労掛けるが、頼むぜＳ級！」

ミサオの背を強くバシンと叩き、やっと頬を緩めたセルジオ。

「さあ、おチビさん達！お待ちかねのご飯の準備、みんなでしようかぁ！俺もう腹ペコペコ・・・。」

孤児院の子供達に大声で言うコジロー。
　
「やっぱりブレないな、コジョ。」

コジローに対するムサシの言葉に、皆が思わず笑い出す。

殺伐とした戦場に、爽やかなそよ風が吹いた。　

戦いは終わりを告げた。

だがこのコルテオの人々は、ここからが新たな始まりである。

これから、困難な日々が待ち受けている。

それでも、後ろを振り返らず、皆で力を合わせて、もう一度立ち上がらなくてはならない。

生きていく為に。

再び、笑って過ごせる毎日を取り戻す為に。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「さて、今日もいい天気ですね～！」

お店の前の通りは、まだ朝早いから、人通りも少なめです。

木戸を外すのは大変だけど、これも店長としての大事なお仕事なのです。

さて、開店準備です。

「え～っと、ケースに品物は入ってる、お釣りは用意してある、それと・・・。」

「おはようございます！」

「おはよう、ございま～す！」

ポポンくんは、相変わらず礼儀正しく、ピピンちゃんはおっとりさんだ。

「はい、おはようございます！毎日大変だけど、2人のおかげでとても助かってます。オーナー・・・ミサオさんが帰って来たら、ちゃんとお伝えしますからね！」

よしよし、2人ともとてもうれしそうだ。

出来た事はキチンと褒める！

クミコさんの、受け売りなんですけどね。

さて、10の刻までには詰め替え作業を終わらせて、開店させるとしますか！

「・・・ポポンくん、お店落ち着いたら、少し出かけるけど、いいかしら？」

「今日は、新商品も無いですし、比較的落ち着いてますから、ピピンと2人でも何とかなると思いますけど。」

「それなら、例の王都の商人さんとの打ち合わせ、行ってくるわね。ちゃんと休憩とって、無理はしないでね。」

「はい！任せて下さい！」

今日は、商業ギルドで我が

（ジョロの宝箱）

の看板商品、チョコレートの王都での販売権に関する打ち合わせ。

ミサオさんは、

「俺がいる内は良いけど、何かあったら仕入れ丸ごとストップするからな。せっかく商人ギルドのツテがあるんだから、原料になる物手広く探して貰って、いずれは自分のトコで生産しなきゃな！」

先々のことまで考えて、私も見習う所なのです！

そして商業ギルドでの商人さんとは・・・。

ふう。無事、話し合いもまとまってうれしいのです！

また一歩、ジョロの宝箱の前進なのです！

「・・・ムサシさん、褒めてくれるかなぁ。」

はっ、いやいや、そんな、店長たるもの、これくらいは当たり前というもの、ハハッ、ハハハハハ・・・。

「ゴホン！」

気を取り直して、さてさて、お店の前はどうなっていますかね・・・って！

皆様、お戻りになってる！

「皆さ～ん、お帰りなさい！お疲れ様でした！」

「おう、リュミアちゃ・・・あ、店長、お疲れ様です！大変だったでしょ？これコルテオ土産。一応あっちの特産の果物だから、みんなで食べて！お家への分も別にあるからさ！」

そんな、頭を下げないで下さいミサオさん。

皆さん、帰ってきたんですね！見る限り、皆さん、怪我とかもないようで、私もうれしいのです！

ムサシさんも、無事なんですね！

安心しました！あ、いやいや、あ、ジョロくん！

「リュミアおね～ちゃ～ん、ただいま～っ！」

「おかえり、ジョロくん！」

相変わらず、全部がかわゆい！プリプリゆれているシッポ、お耳のモフモフときたら、もう、天使！お姉さん、抱きしめちゃう！

あ、クミコさん笑ってる、少し恥ずかしい・・・。

はて、ムサシさんの横のこの大っきい人は・・・？

「・・・リュミアちゃん、コイツ、弟のコジロー。ノンビリ屋だけど優しいヤツだからさ、よろしく頼むね。」

は、はひ、ムサシさん、そんな丁寧に、頭なんか下げないで、そんな、そんな他人行儀な・・・。

「へ～、この店の店長さんか！若いのに偉いねぇ！あ、俺はコジロー！呼びにくかったらコジョって呼んでくれ！何か手伝える事あったら言ってね！って、俺、狩りばっかりしかしたことないけど・・・。」

あ、なんかわかる。この人も、間違いなく・・・。

永井家なんだ。

「リュミアちゃん！今日、夕飯食べていける？コルテオの市場で仲良くなったオバ・・・お姉さんが居てね？まわりの人に声かけてくれて、野菜やら肉やら山程持たされたのよ！丁度家のご飯も恋しくなってきたし。ちょっと気合入れてみようかなって！」

「クミコさん！わ、私も手伝います！」

この人は、なんか素敵だ。みんなを包みこんでくれる、温かく見守ってくれる、こんな人に、私もなれる様に、頑張るのです！

そして、いつかは・・・デヘ、デヘヘヘヘ・・・。

「て～んちょ～！」

「なあに、ピピンちゃん・・・」

こうして、ジョロの宝箱は、今日も大忙しなのでした。