時空の逆行狂詩曲 -この歪んだ世界に最悪の死を-

03回 忘れじ夢の名

　懐かしい匂い
　それに誰かの声……

「玲愛れあ、こっちに来てくれ」
「どうしたの？」

　その話し声に釣られ、重たい瞼まぶたを上げる。
　ここは、家の中なのだろうか？

「ちょっと話があってな……」
「うん」

　正面を向くと玲愛と呼ばれた気弱そうな少女が、こちらを見つめ座っている。
　
　違う、呼ばれたのではない。
　俺が玲愛と呼んだ・・・んだ。

「遠くに、行くことになったんだ……」
「それって私も付いていけるんだよね？」
「ごめん……」

　突然の状況に理解が追いつかない。

「私のこと置いて行くの……？」
「ああ、そうなる……」

「……嘘つき」

　そんな俺の頭の中身を置いて、今にも泣き出しそうな少女に対し、体と口が勝手に動き話を進める。
　
「違うんだ玲愛！　俺はお前を守りたくて……」
「そんなのどうだっていい、言い訳なんて聞きたくない！」
「おい玲愛！」

　逃げるように家を飛び出す少女を放っておけないと、そんな気がして、必死に追いかけようとする。

　しかしそれと同時に、視界が飛んで割れるような痛みが頭を走り、目の前の世界が暗転する。

「っ……！」

　

　経験したことのないその痛みに声音が漏れる。




「お兄ちゃん……」

　
　──瞬間、背中に声が刺さった。

　開かれた視界に映るのは一変して雨降る景色、そこに一人の少女の声が響く。
　責めるような、慈しむような、感情の掴めない声だが、確かに俺のことを呼んでいる。
　
　未だ整理できない頭をどうにかまとめて、声のする方を何とか振り向いた。

　

　その声は確かに俺に向けたものだった。




　雨に打たれる死体オレに
　

---


「一成！」

　怒鳴るかのような声に目を覚ます。

「おい！　しっかりしろ！」
「大丈夫なの一成！？」

　病室…… ならさっきまでのは夢なのか？

「いや、大丈夫……」
「そんなはずねぇって！　お前廊下で倒れてたんだぞ、やっぱりまだ一人で歩ける身体じゃなかったんだ！」
「与作くん、先生を呼んでちょうだい」

　そうだ俺は、確か三人で話した後トイレに行こうとして、そのとき廊下で誰かに会ったんだ
　
　誰に？

　部屋を出てからの記憶が曖昧だ。
　
「二人とも本当に大丈夫だから、先生は呼ばなくて良いよ」
「いやでもよ！」
「一成お願い、とりあえず診てもらいましょう」

　母さんの泣きそうな顔を見て、それ以上言い返せなくなってしまった。

「わかったよ……」


---

　
　医師に診てもらったところ、原因は疲労によるものとのこと。
　母さんも与作も、身体に異常がないとのことで、少しは安心してくれたようで良かった。
　
「お母さん、もう遅いから今日は帰るわね。明日もくるから、それまでしっかり休んでおくのよ」
「俺も学校終わったら、また明日も来るから」

　時計の針は午後八時過ぎを指している。
　これはいつも母さんが帰る時間だ。

「それじゃまた明日！」

「えぇ……」
「ああ……」

　扉を出る直前、必要以上に心配をかけないよう明るく振る舞ったのだが、逆に強がったように見えてしまったようだ。二人の返事が少し重々しいものになってしまった。

「…………」

　いつもなら何も感じない部屋の静けさが、今日はやけに鬱陶うっとうしく感じる。

　あんなことがあったせいで、久し振りに疲れてしまったんだろう。
　しかし今日は無理でも、これから先は色々と調べる必要がある。

　とりあえず明日からのことは、また明日以降の俺に任せて、今日はもう寝よう……




『おやすみ──』