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第4章 王都 学園高等部生活編
第68話 模擬戦パート2
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次の日、いつものように授業を終え、いざ!ダンジョンへ!
...って、思ってたんだけど...
「フィリアさん!今日こそ勝つ!」
「え~...」
ミシャちゃんに模擬戦を挑まれました。最近落ち着いてたんだけどなぁ~...。まぁそれには理由があったんだけどね。その理由がちょっとあれだったけど...それは私の責任でもあるしなぁ...
「フィリアさん、こればかりは仕方ありませんわ」
「フィリアちゃん、頑張って!」
2人とも、ミシャちゃんを止める気はないらしい。なんで?
「先にダンジョンに入っていますわね!」
「またねー!」
「あ!ちょっと!」
走り出した2人を追いかけようとしたら、ミシャちゃんに肩を掴まれた。
「フィリアさん!いくよ!」
「え、まだやるって...はい!やらせていただきます!」
私が断ろうとしたら、肩を掴む力が強くなった。笑ってるけど、目が笑ってない、よくリーナがしている顔をより怖くしたような...そんな顔までされて、断れるわけが無いよねぇ...
ミシャちゃん、恐ろしい子!
渋々ミシャちゃんとともに闘技場へ向かう。
「闘技場は先生に許可取ってるからね」
またしても用意周到だね...
闘技場に着くと、そこには誰もいなかった。
「貸し切ったからね」
そこまでする?!いやまぁ他に人がいたら危険だけどね?
「じゃあやるよ!」
その瞬間、風の刃が飛んできた。
「ぬぉ?!」
あまりにいきなりすぎて、魔法破壊を使う暇も無かったので、転がってかわした。
「無詠唱...」
「そうよ!どう?フィリアさん!」
無詠唱は祝福だけで貰えるスキルではない。だけど、習得することはとても難しい。それだけミシャちゃんは努力したんだろうねぇ...
「まだまだいくよ!」
無詠唱のせいで、なんの魔法がくるか分からない。
「...っ!下か!」
急いでその場から飛び退く。すると、今まで立っていた場所からアースニードルが突き出してきた。怖?!
「よく分かったね...」
「魔力眼があるからね」
魔法は直接見ることは出来ない。だけれど、魔力眼を使えば、魔力の流れが分かる。その流れを正確に読み解けば、どこで、どんな魔法を使うのかが分かるのだ。もっとも、そんな使い方が出来るのは私ぐらいだろうけど。
無詠唱で放たれる魔法を次々とかわしていく。
「なんで...!あたら...ない...の!」
ミシャちゃんはもう息が絶え絶えだ。
「じゃあそろそろやろうかな」
私は無詠唱で魔法を行使した。先を丸くして殺傷能力を低めたアイスニードルだ。
「な!?」
疲労困憊のミシャちゃんはもちろんかわすことが出来ず、私のアイスニードルをもろに受けた。
「がはっ!」
先を丸めていたので、致命傷とは判断されなかったらしく、ペンダントは機能しなかった。
「大丈夫?」
私はミシャちゃんに駆け寄った。
「どう...して...」
「うん?」
「どうして勝てないのよ!努力だってしてるのに!無詠唱もできるようになったのに!どうして...なんで!」
そう言ってミシャちゃんは泣き崩れてしまった。
どうして、か...
「それは分からないよ...でも、その努力は無駄にはならない」
「どうしてそんなことが言えるのよ!私はあなたに勝てなかった!結果...無駄だったのよ!」
「...ミシャちゃんはもうちょっと周りを見た方がいいんじゃないかな」
「周りを...見る?」
「そう。確かにミシャちゃんは私に勝てなかった。だけどね?ミシャちゃんは私以外に負けたことある?」
「...ない」
そう、ミシャちゃんは授業の模擬戦でも、私以外に負けたことがないのだ。あのキャサリンにさえ勝ってしまった。
「ならそれは、ミシャちゃんが頑張ったからだよ」
「頑張った.....」
「つまり努力だよ。それでも無駄だったって言える?」
「...」
「私はミシャちゃんの努力を知っている。そして、それは周りの人も同じだよ」
「...」
「努力することに、無駄なんてないんだよ。その方向さえ間違わなければね」
「...そっか。私は方向を間違ったんだ...」
そう、ミシャちゃんは努力の方向を間違った。どんな手段を使っても、私に勝つことだけを考えていた。
「前からミシャちゃんは頑張ってたでしょ?その頑張りは無駄じゃないよ。でも、あれは...もうやめたほうがいい」
「...っ!知ってたの...?」
ミシャちゃんが最近やっていたのは、何日も死なないダンジョンに入り込み、無理やり特訓すること。確かに、それでミシャちゃんは強くなった。だけど、それは所詮、付け焼き刃でしかない。結果として、それは消えてしまう。だけれど、その他の努力、つまり、今までちゃんと頑張ってきたことは消えない。
「当たり前じゃない。毎日模擬戦を挑んできたのに、突然挑まなくなったんだから。なにかあるって思うでしょ?」
「...そのとき止めてくれれば良かったのに」
「そのとき止めたとしても、ミシャちゃんは聞く耳を持たなかったでしょ?」
「うっ!...それは確かに...」
模擬戦で負けて冷静になれれば、やっと聞く耳を持ってくれると思ったからね。だからそのとき、私はミシャちゃんを止めなかった。
「無詠唱も一時的なものじゃない?」
「...うん。そう」
無詠唱は、確かに努力をすれば取れるスキル。だけど、一時的に無詠唱のスキルを得ることができる薬が存在する。でも...
「うっ!ぐぅっ!?」
「やっぱり...」
その薬は副作用が凄まじいのだ。無詠唱をできるようになる代償として、体に激痛が走る。それは精神的な痛み。どれだけ痛みに慣れていたとしても、とても耐えられない痛み。
「まったく...」
私はミシャちゃんに治癒魔法をかける。普通の治癒魔法なら、外傷しか治せない。けれど、私が使ったのは高位の治癒魔法。部位欠損さえ治せるほどの魔法だ。そして精神的な痛みにも作用する。
「い、痛みが...」
「治したよ」
この痛みは闘技場から出たとしても消えないからね。
「治したって...そんなこと」
「細かいことは気にしないの。ほら、立って」
ミシャちゃんの手を引っ張り、立ち上がらせる。
「...そういえば、フィリアさん無詠唱...」
「あ」
そう言えば隠してたんだっけ...まぁ今更だよね。
「もしかして...祝福?」
「...うん、そう。内緒だよ?」
「...分かった」
...内緒にする理由は、リーナに怒られたくなかったからだったり...
闘技場から出ると、外でキャサリンたちが待っていた。
「あれ?どうしたの?」
「遅すぎるのですわ!もう夕暮れですわよ!」
そう言われて初めて、空がオレンジ色になっていることに気がついた。
「そんなにたってたのか...じゃあまた明日だね」
「まったく...明日はちゃんと来てくださいね?」
いや、それはミシャちゃんに言って欲しい...
その後私はミシャちゃん、キャサリンと別れ、ベルとともに屋敷に帰った。
...って、思ってたんだけど...
「フィリアさん!今日こそ勝つ!」
「え~...」
ミシャちゃんに模擬戦を挑まれました。最近落ち着いてたんだけどなぁ~...。まぁそれには理由があったんだけどね。その理由がちょっとあれだったけど...それは私の責任でもあるしなぁ...
「フィリアさん、こればかりは仕方ありませんわ」
「フィリアちゃん、頑張って!」
2人とも、ミシャちゃんを止める気はないらしい。なんで?
「先にダンジョンに入っていますわね!」
「またねー!」
「あ!ちょっと!」
走り出した2人を追いかけようとしたら、ミシャちゃんに肩を掴まれた。
「フィリアさん!いくよ!」
「え、まだやるって...はい!やらせていただきます!」
私が断ろうとしたら、肩を掴む力が強くなった。笑ってるけど、目が笑ってない、よくリーナがしている顔をより怖くしたような...そんな顔までされて、断れるわけが無いよねぇ...
ミシャちゃん、恐ろしい子!
渋々ミシャちゃんとともに闘技場へ向かう。
「闘技場は先生に許可取ってるからね」
またしても用意周到だね...
闘技場に着くと、そこには誰もいなかった。
「貸し切ったからね」
そこまでする?!いやまぁ他に人がいたら危険だけどね?
「じゃあやるよ!」
その瞬間、風の刃が飛んできた。
「ぬぉ?!」
あまりにいきなりすぎて、魔法破壊を使う暇も無かったので、転がってかわした。
「無詠唱...」
「そうよ!どう?フィリアさん!」
無詠唱は祝福だけで貰えるスキルではない。だけど、習得することはとても難しい。それだけミシャちゃんは努力したんだろうねぇ...
「まだまだいくよ!」
無詠唱のせいで、なんの魔法がくるか分からない。
「...っ!下か!」
急いでその場から飛び退く。すると、今まで立っていた場所からアースニードルが突き出してきた。怖?!
「よく分かったね...」
「魔力眼があるからね」
魔法は直接見ることは出来ない。だけれど、魔力眼を使えば、魔力の流れが分かる。その流れを正確に読み解けば、どこで、どんな魔法を使うのかが分かるのだ。もっとも、そんな使い方が出来るのは私ぐらいだろうけど。
無詠唱で放たれる魔法を次々とかわしていく。
「なんで...!あたら...ない...の!」
ミシャちゃんはもう息が絶え絶えだ。
「じゃあそろそろやろうかな」
私は無詠唱で魔法を行使した。先を丸くして殺傷能力を低めたアイスニードルだ。
「な!?」
疲労困憊のミシャちゃんはもちろんかわすことが出来ず、私のアイスニードルをもろに受けた。
「がはっ!」
先を丸めていたので、致命傷とは判断されなかったらしく、ペンダントは機能しなかった。
「大丈夫?」
私はミシャちゃんに駆け寄った。
「どう...して...」
「うん?」
「どうして勝てないのよ!努力だってしてるのに!無詠唱もできるようになったのに!どうして...なんで!」
そう言ってミシャちゃんは泣き崩れてしまった。
どうして、か...
「それは分からないよ...でも、その努力は無駄にはならない」
「どうしてそんなことが言えるのよ!私はあなたに勝てなかった!結果...無駄だったのよ!」
「...ミシャちゃんはもうちょっと周りを見た方がいいんじゃないかな」
「周りを...見る?」
「そう。確かにミシャちゃんは私に勝てなかった。だけどね?ミシャちゃんは私以外に負けたことある?」
「...ない」
そう、ミシャちゃんは授業の模擬戦でも、私以外に負けたことがないのだ。あのキャサリンにさえ勝ってしまった。
「ならそれは、ミシャちゃんが頑張ったからだよ」
「頑張った.....」
「つまり努力だよ。それでも無駄だったって言える?」
「...」
「私はミシャちゃんの努力を知っている。そして、それは周りの人も同じだよ」
「...」
「努力することに、無駄なんてないんだよ。その方向さえ間違わなければね」
「...そっか。私は方向を間違ったんだ...」
そう、ミシャちゃんは努力の方向を間違った。どんな手段を使っても、私に勝つことだけを考えていた。
「前からミシャちゃんは頑張ってたでしょ?その頑張りは無駄じゃないよ。でも、あれは...もうやめたほうがいい」
「...っ!知ってたの...?」
ミシャちゃんが最近やっていたのは、何日も死なないダンジョンに入り込み、無理やり特訓すること。確かに、それでミシャちゃんは強くなった。だけど、それは所詮、付け焼き刃でしかない。結果として、それは消えてしまう。だけれど、その他の努力、つまり、今までちゃんと頑張ってきたことは消えない。
「当たり前じゃない。毎日模擬戦を挑んできたのに、突然挑まなくなったんだから。なにかあるって思うでしょ?」
「...そのとき止めてくれれば良かったのに」
「そのとき止めたとしても、ミシャちゃんは聞く耳を持たなかったでしょ?」
「うっ!...それは確かに...」
模擬戦で負けて冷静になれれば、やっと聞く耳を持ってくれると思ったからね。だからそのとき、私はミシャちゃんを止めなかった。
「無詠唱も一時的なものじゃない?」
「...うん。そう」
無詠唱は、確かに努力をすれば取れるスキル。だけど、一時的に無詠唱のスキルを得ることができる薬が存在する。でも...
「うっ!ぐぅっ!?」
「やっぱり...」
その薬は副作用が凄まじいのだ。無詠唱をできるようになる代償として、体に激痛が走る。それは精神的な痛み。どれだけ痛みに慣れていたとしても、とても耐えられない痛み。
「まったく...」
私はミシャちゃんに治癒魔法をかける。普通の治癒魔法なら、外傷しか治せない。けれど、私が使ったのは高位の治癒魔法。部位欠損さえ治せるほどの魔法だ。そして精神的な痛みにも作用する。
「い、痛みが...」
「治したよ」
この痛みは闘技場から出たとしても消えないからね。
「治したって...そんなこと」
「細かいことは気にしないの。ほら、立って」
ミシャちゃんの手を引っ張り、立ち上がらせる。
「...そういえば、フィリアさん無詠唱...」
「あ」
そう言えば隠してたんだっけ...まぁ今更だよね。
「もしかして...祝福?」
「...うん、そう。内緒だよ?」
「...分かった」
...内緒にする理由は、リーナに怒られたくなかったからだったり...
闘技場から出ると、外でキャサリンたちが待っていた。
「あれ?どうしたの?」
「遅すぎるのですわ!もう夕暮れですわよ!」
そう言われて初めて、空がオレンジ色になっていることに気がついた。
「そんなにたってたのか...じゃあまた明日だね」
「まったく...明日はちゃんと来てくださいね?」
いや、それはミシャちゃんに言って欲しい...
その後私はミシャちゃん、キャサリンと別れ、ベルとともに屋敷に帰った。
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