脇役だったはずですが何故か溺愛？されてます！

閑話清水

私は清水 梨菜。
咲夜様の専属メイドであり、ドライバーだ。

そしてもう一人の専属、真城 洋平。
咲夜様の専属使用人であり、情報屋として活動している。


洋平……真城と私は咲夜様に救われた。
それは11年前のことだった。



私と洋平は物心つく前から孤児院にいた。
生まれてすぐの私達は、孤児院の前に毛布に包まれ籠に、名前の書いた紙と共に置いてあったらしい。
つまり、捨てられたのだ。

貧しく、食料さえ満足に行き渡ることのないこの孤児院での生活には、不満はあれど捨てようとは思わなかった。
行くあての無かったこともあったのかもしれない。
だが、私達にとって孤児院の皆は家族だった事が一番の理由だろう。
私達と同じ境遇にいるのだ。
その辛さを分かっているからこそ、捨てられなかった。


そして、いつしか小さな子達まで満足に食べれない程にまで窮困していった。
先生はいつしか、自分の食事を削り子供達に分ける程になったのだ。

そんな孤児院と守るべき皆を見て、私と洋平はある計画を立てた。


その計画は近くの豪邸、海野家に金目のものを盗みに入るというものだった。
後から思うと穴だらけの計画だが、その頃の私達にとっては完璧と思えたものだ。




そして、当日。
私達の計画はいとも容易く崩れ去った。
失敗だ。
侵入し、物を盗ったところまでは良かった。
だが……逃げる際、一人の綺麗な少女と会ってしまった。


雪の様な白い肌に輝く金色の髪、そして海のように深く、吸い込まれるように綺麗で暖かな蒼色の瞳。
窓から差し込む月夜の光がその少女を更に輝かせる。


その蒼い瞳に私達の姿を映す少女は私と洋平の手が持っている宝石を見てコテンと首を傾げた後、私達の手を引いてどこかへと連れて行く。
私は真城と顔を見合わせ頷いた。
これは私達の勝手にやったこと。
孤児院には迷惑のかからないようにしよう、と。

そんな思いとは裏腹に、ただ呆然としている私達を少女は一室へと押し込んだ。


そしてその少女はそのまま鍵を閉めるとポフンとベットに座り、私達も座るように促した。


「私は海野咲夜。
2人の名前は？」

「……洋平。
苗字は、無い……」

「ちょっと、洋平！」


洋平が名前を言ってしまい私は慌てるが少女……咲夜は微笑んだ。
そのあまりの可愛らしさに私も名前を答えた。


「………梨菜」

「苗字は無いの……？」

「……孤児だから」


咲夜はふぅーん……と何処か腑に落ちない様な表情をして少し考えた後、笑顔になった。

嘘だった。
本当は苗字だってちゃんとある。
だけど、私達の苗字は孤児院を特定されるから。
だから、言えない。


「じゃあ、洋平は真城！
真城洋平で、梨菜は……。
うーん……あ、清水はどうかな？
清水梨菜。
嫌だったら変えてもいいんだけど……」


私と洋平は顔を見合わせると不安そうに見つめる咲夜を見た。
今までビクビクしていたのが馬鹿に思える程小さな存在の様に感じた。


『お嬢様！！
お嬢様、いらっしゃいますか！？』


そのドアの向こうから聞こえる声に咲夜は残念そうに顔を歪めた。


「……はぁ……もう、時間切れみたい……。
まだ話していたかったんだけど……。
仕方ないね。
2人共、こっち」

「え……？」

「は？」


まだ咲夜は私達を助けてくれる気らしく本棚の方へと手招きする。
私達は他に手も残されていないこともあり、咲夜に従い本棚の近くへと寄った。


「少し待ってて。
えーと……確かこれを…こっちにやって……これはここで……あとは…ここを……えい！」


咲夜が何冊かの本を順番に動かしていくと本棚の下に扉が出てきた。
そこにはパスワードを打ち込むようなところがあり、咲夜は迷わずに6桁の数字を打ち込んでいく。

すると、ガタッと音がして下が開くと咲夜は「行って」と笑顔で見送ってくれる。


「この先、真っ直ぐ行くとね近くの山に出るんだ。
祠が近くにあると思うからその近くの階段から降りればいいよ。

それと……その持ってる宝石、あげる。
今日の記念にして。
今回は私のだったからいいけど……もう、こんなことしないようにね。
またね、洋平、梨菜」


咲夜は少し寂しそうにしながらも私達に懐中電灯を渡してくれ、そして扉を占めた。
その後すぐにまた先程の声が聞こえてきた。


『咲夜様！
ここを開けてください！』

『……先程からどうしたのです？』

『い、いえ……。
先程、盗みに入った者がいると……』

『この海野家にですの？
……分かりましたわ。
私も何か気付いたならば誰か呼びますわ。
……ですが、今は少し疲れていますので、休ませていただいてもいいでしょうか？』


そんな会話が微かに聞こえてくる。


……あの人は、咲夜は私達を助けてくれた。
盗みに入った私達を。
何も関わりのなかった私達を。


少し離れたところで私はある決意を洋平に話した。


「私、将来咲夜の…ううん、咲夜様の使用人になりたい……。
それで、咲夜様の助けになりたい……。

だからね、私……。
咲夜様の付けてくれたこの清水って苗字大切にする……。
私は今日から清水梨菜になる」

「……そうかよ。
俺もあいつに恩返しをしてぇ。
俺等を助けたあいつを……お嬢を助けてやりてぇ……。
だから……俺と梨菜の2人で支えてやろうぜ！
絶対に、俺達2人でお嬢の力になろう」


それを決めたのは私と洋平が15の時のことだった。


その後、咲夜様からいただいた物はー部を金銭に変え、食料をいくつか購入し混ぜ、残りは大切にしまっておいた。
名前も、苗字を孤児院のものから咲夜様に頂いたものへと変えた。
私は清水、洋平は真城へと。
そして、私と洋平は互いを苗字で呼び合うようになった。
何故なら……それは、咲夜様と出会った証であり、私達の罪であり、夢でもあるのだから。

あの、愛らしく、美しい方の瞳と同じ色の宝石だったから。






それから私と洋平は必死に勉強し、それまでではありえない程の好成績を残し、中学を卒業した。


そこから、私と真城の道は一旦別れた。



私は、高校では資格を取るために必要なことを学びながらも首席を維持し、そのまま専門の大学へと進んだ。

洋平はどうしていたのかは知らないが私の様に咲夜様のお役に立てるよう学んでいるに違いない。
そう思いながら、私は咲夜様のお役に立てるような知識を片っ端から頭に入れていた。
資格だって、どんな大変なものでも咲夜様のためならば……と片っ端から取っていた。
言語だってお嬢様にとっては役に立つと思い、色々と覚えた。

そして…私は最後、車の免許を取得した。


勿論、学校は首席で卒業。
それは当然のことだった。
そうでなければ、私はあの方に仕える資格はない。
あの方のそばで仕えるためには有能でなければならないのだから。
私の夢は、咲夜様の右腕となることなのだから。

そのために私は15の時からずっと学んできたのだ。
ただ1人のためだけに。
あの方に仕えるために。


そして就職先を決める時、私に勧められた家は何故か海外が多かった。
そして日本では……天野家を勧められた。
ここで学んだ者にとって天野家はこの国で働くのならば、1番良い就職先だということを私は知っていた。
だが、私は私に来ていた話、その全てを断った。


そして、私は1人海野家へと面接に向かった。
ようやく、ようやく再会出来る……。
そんな想いで胸がいっぱいだった。
あの方に会えるかもしれないという期待と不安。
それらで緊張というものは消え去っていた。


海野家を受けるにあたり、先生方や同級生には反対された。
だが、そんなことで諦められるはずがないのだ。
私はずっとあの方に仕える事を夢見ていたのだから。
その夢のためだけにここまで頑張ってきたのだから。


「清水、お前ならばあの天野家だって……！」

「勿体無い！
天野家なら将来だって安泰じゃないか！」


そう言われても私は意思を変える事は無かった。
そして、私はある一言にキレた。


「海野家なんて清水さんには合わないわよ！
海野家なんかよりも他のもっと格式高い家のほうが……」


海野家なんて……その一言は私の恩人である咲夜様への侮辱だ。
あの方は海野家の1人ということに誇りを持って行動している。
そんな咲夜様の誇りを踏みにじるような言葉だった。

そして、あの方のためだけにここまで来た私をも侮辱しているのだ。
海野家は咲夜様がいるのだからどの家よりも素晴らしいのに。


「あなた達なんかに何が分かるのですか？
あなた方のような方達に私の親愛する主を侮辱される覚えはありません。
海野家なんか？
私の主は咲夜様ただ1人……。
あの方のお役に立てるのであれば私は何だって致します。
そのためだけに私はここへ来たのですから。
あの方は私と私のいた孤児院を救ってくださったお優しい方です。

白い雪のような綺麗な肌に金色の艶やかな美しい髪。
そして海のように深く、澄んだ蒼色の暖かく、真っ直ぐな瞳…。
あの鈴の音のような凛と澄んだ声。

そして何より！！
あの人格！！
自身の力を過信せず、手の届く者を助けようと動くあの方の素晴らしさが！！
あなた方に分かりますか！
海野家の一員であることに誇りを持ち、海野家に相応しくあろうと礼儀作法は勿論、勉強、運動に至るまで全てを完璧にこなそうと日々積み重ねていくあの方が！！
何故！
あなた方に侮辱されなければならないのですか！！


咲夜様以上に素晴らしい主はいません。
いえ、逆に私が咲夜様のそばに立てる程ではないかもしれません。
ですが、あなたのような方に私の主を侮辱される覚えはありませんし、あの方の誇りを踏みにじられるなど……。
考えただけでも不愉快です。
私は咲夜様のためであれば命も差し出しましょう。
いいえ……私の命は既に咲夜様のものなのです。
それと……私は誰に何を言われようと海野家に、咲夜様に仕えます。

最後に、私を清水と呼んでいいのは海野家の方々と真城洋平のみです。
あなた方に咲夜様から頂いたこの名で呼ばれる筋合いはございません」


私はまくし立てると彼女達は何も言わなくなる。
それに満足すると私は学校を後にしようとした。
だが……アナウンスが入る。


『清水梨菜、清水梨菜は至急、面会室へと来るように』


私はまた仕える家のことだろうかと重い溜息をつくと面会室へ向かった。
面会室には意外な事に馴染みのある奴がいた。


「よっ！
俺は真城洋平だ。
ここにいるって事は、そーゆーことだとは思うが、一応、聞いておくぜ。
お前の名は？」

「私の名は、清水梨菜です。
……分かりきったことでしょう？
私達は既に咲夜様唯一人のものなのですから。
違いますか、真城？」

「いいや、違わねぇよ清水」

私達はその名の意味する事に笑を浮かべると向かい合わせで座った。


「洋平……いえ、真城と呼びましょうか。
真城、あなたは一体今まで何をしていたのですか？」

「俺はお前と同じだ。
お前のように、お嬢の力になれるように最善を尽くしていただけだ。
あぁ、今は情報屋をやっている。
夜蝶、それが情報屋としての名前だ」


つまりはそういうことだろう。
真城は自分で考えた結果、咲夜様の目となり耳となるよう、各地の情報を得て情報屋となった。
それに、たしかに夜蝶という名は知っている。
情報屋として世界トップクラスの者だと。
誰にもつくことはなく、どんな大金を支払われても雇われない情報屋。
夜蝶の姿は誰も見たことがない、とまで言われている情報屋である。


「清水、お前はどうなんだ？」

「私は咲夜様の手足となり動くため、ドライバーとしての資格からメイドとしての資格まで……咲夜様のお役に立ちそうなものを片っ端から詰め込んできただけです」


それぞれの事を話すと次はどうやって海野家に雇用してもらうかの話へと移行した。


「そういやぁ、来週に面接と試験があったはずだ。
そこからどうやってお嬢の専属にしてもらうかは後で考えればいいだろう」

「えぇ、そうですね。
まずは信頼を得るところから……。
詳しい時間が分かったら伝えてください」

「あぁ、分かっている。
んじゃ、またな」

「えぇ、また今度」


まさか真城が情報屋になっているとは思っていなかったが咲夜様のお役に立ちそうなので良かった。
あれで使えないようならばどうしようかと思っていた。
まぁ、その場合は私だけでも咲夜様に仕えられるようにするが。




そして、面接の日。
私と真城は合格し、晴れて海野家の使用人となった。
ただ、私と真城が無事、当初の目的であった咲夜様の専属になったのはそれから2ヶ月後の事だった。