龍神咲磨の回顧録

第二章 滅妖師編

第14話 危ない日々

八雲たちと別れて、カラコンを買って、家に帰って来るなり、母からの最初の言葉は


「連絡はもっと早くしなさいっ！」


だった。


どうやらかなり心配していたようで、咲磨はすぐにごめんなさいと謝った。


「はぁー、まあいいわ。今回は颯くんに免じて許してあげる。」


どうして颯？と疑問に思ったが、スマホに通知が入っていた。


『おばさんから連絡があった。とりあえず、俺のところで泊まってるって言っといたからな。これは貸一つだぞ。後でちゃんと説明しろよ。』


とのこと。


持つべきものは親友である。


咲磨はそれに猛烈に感謝した。



それから数日が経つ。特に代わり映えのしない休みを過ごし、学校が始まった。


何ら変わらないいつもの日常。変わったのは咲磨だけだ。


家族にも秘密にしているこの瞳。コンタクトが取れたら面倒なことになる。


変に気張らずにいこう、大丈夫、めったに取れることなんてないのだから。


だがそうはいかない。そういうときに限って、危険はたくさんあるのだ。


体育があった。それ自体は問題ない。だが種目はまさかのドッジボール。咲磨はあまり得意ではないものだ。


「大丈夫、大丈夫だ。顔面にさえ当たらなければ問題ない。」


「おい、咲磨。どうした？怖いぞ…。」


ブツブツと唱えていると、颯から軽く引かれた。解せぬ。




ついにその時はやってきた。


「よぉーし！準備はいいか！男子共ーー！！」


「「「「おーー！」」」」


「ドッジボール大会開幕じゃあーー！」


ホイッスルが鳴る。


咲磨は色々考えたが、早々に当たりに行くのが一番だと思った。


「よっしゃー！おい咲磨、覚悟しやがれ！」


ボールを取ったのは相手チーム。そして颯。


これはまずい。


（俺は颯のボールを受けきれたことが一度もない。）


それなら当たるだけでいいのだが、いつも受けようとして顔面にいくのだ。


なら受けなければいいのではと思うのだが、それは咲磨のポリシーに反するのだ。


考えても仕方ない。こうなったら


「逃げる！！」


「あ！テメー逃げんな！」


そうこれは作戦。颯はムキになって咲磨を狙う。そうして、咲磨を当てに行く。咲磨は受けることなく当たり、自尊心も守られる。完璧だ。


だがこういうときに限ってうまくいかない。


なんと颯は手が滑ってしまったらしく、そのボールは運悪くも咲磨の顔面付近に投げられたのだった。


「嘘だろ！？」


ーーーーードカッ


颯の豪速球が顔面を直撃する。


「いったー」

くない。あれ？痛くない。


急いで床を見る。幸いコンタクトは取れてなさそうだ。



「良かったー。」


「良くねえわ！大丈夫か！？悪い！手が滑っちまって。」


「んん？ああなんともねえよ。こんくらい。」


咲磨はへろっと言った。


颯はなにか言いたげだったが、まあいいかという感じで去っていった。


（けどなんで痛くなかったんだ？鼻血くらいでてもおかしくなかったのに）


（本当に危ない日々だ。こんなんで俺大丈夫かな？）


これからの先行きが不安になる咲磨であった。





「はあー危なかった。」


念のためと顔を洗いに行った咲磨は、鏡でコンタクトが取れていないかを確認する。


「こんなんじゃ心臓いくつあっても足りないな。」


咲磨は苦笑いをこぼす。


「君、妖あやかしなんだね。」


突然後ろから声が聞こえた。


咲磨は一瞬何を言われたか理解できなかった。体が硬直する。自分が妖。それは間違っていない。だがそれを知っているのは、人間の中ではまだ誰もいないはず……。


しかもこの声には覚えがある。同じクラスだ。名前も知ってる。


咲磨は恐る恐る振り返る。




少し長い前髪に黒い眼鏡。その下は端整な顔立ちがのぞく。







綾峯大和


彼がそこにいた。