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第五章 ~ゲームに無かった展開だから遠慮しないで歯向かう~
すっかり惚れちまってた男・1 $ルサー$
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俺の仕事上がり、アイツ……じゃねぇ。イグザが迎えに来た。
あぁくそ、まだ慣れねぇな。ついつい癖でアイツって言っちまう。
ちゃんと名前で呼んでやろうと思ってはいるんだが。
……とにかく。夕方、イグザは俺を迎えに来たんだが。
何処となく元気が無ぇ。
詰め所に姿を見せたイグザは……殆どが俺の欲目だろうが……初めて見掛けた時よりもずっと、タチのオーラが強く漂ってて。しかもそんなんで俺を迎えに来るもんだからよ。同僚から割と揶揄われて。
照れ臭くなった俺は、迎えに来るなら前以って言え、と文句を言ったんだが。それを見たイグザは、ふにゃって感じの笑みを見せた。
イグザにしちゃあ、随分と大人しい。
普段通りなら、もっとハッキリ嬉しそうに笑うか、褒めてくれとでも言うように誇らしげにする所だぞ。
今日、何かあったか……?
「リオの見舞いには行けたか?」
「……あぁ。午前中の内に行って来た。酷くなってなくて、良かった。」
帰り道。
俺が話し掛ければイグザは答える。話してる間は表情も明るい笑みになる。
だがちょっと黙れば。やっぱり元気が無ぇ。
リオと何かあったか? と思ったが。
昼頃に詰め所で姿を見掛けた時は、こんな感じじゃなかった。
そういや、リオと言えば。
俺はリオが、もしかするとビルメリオ……ビリーなんじゃねぇかって考えてもいたんだが。どうやらそれは人違いだったようだ。むしろ、カシュの恋人であるヴィルがビリーだったんだとさ。
詰め所の前で今朝、カシュと会った時にそんな事を言ってたな。
あの後、イグザはカシュの後を追い掛けてったから、一緒にビリーと会ったのかも知れねぇ。
だとすると、ビリーの方と何かあったか。それか、カシュと?
「ルサー。今日、晩御飯……ちょっと軽めでいいか?」
「ん? あぁ、構わねぇ。」
「……。」
家までの距離は遠くもねぇが近くもねぇ。
いつもはイグザが色々と話題を振ってくれたり、ニヤニヤしながら俺を見たりしてるトコなんだが。
話し声は普段と然程変わらんものの、すぐに会話が途切れる。イグザらしくねぇ。
イグザの口数が多いから、大して気にもしてなかったんだが。
こうなってみると、話題を振るのもなかなか大変なモンなんだな。
とりあえず詰め所で俺が仕入れた情報について、確認がてら話題にした。
「ところでイグザ。同僚から聞いたんだが、エステードん所に行ったらしいな?」
「…………うん。」
明らかにイグザの声が沈んだ。
沈んだと言うか、ちょっと苛立った気配の後、落ち込んだみてぇだ。
その反応に。
まさかと思いながら。
「エステードと何か、あったのか……?」
「ううぅん? ちょっと相談に乗って貰いに……いや、何でもない。」
俺には言えない事か。
そう問い質そうとして。言いそうになって、俺は止めた。
俺に言っても仕方ねぇ事か。言いたくねぇか。
何にしろ、イグザの中ではちゃんと理由があって、エステードん所に行くのを選んだって事だ。
何とも言えねぇ気分で俺は、俺に向かって似合わねぇ微笑を浮かべるイグザを見た。
* * *
家に戻って来てから、イグザが少し元気になったようだ。
と言っても、変な微笑を浮かべなくなった、ぐらいの変化だがな。
イグザが食事の支度をしてる間に、俺はシャワーを浴びる。
これまで一人で暮らしてた時は、単なるルーティンとして何も思う事は無かったんだが。イグザとヤルようになってから、たまに、ふとイヤラシイ記憶を思い出す事もあった。
そんな時は自分の事ながら微妙な気分になっちまう。
たまたま今日も……。
昨夜シタ事とか。イグザがいなくなった時の事とか。戻って来た時の事とか。
こっ、……告白された時の事とかを思い出しちまって。
浴室から出る前に、一旦水で身体を流したりした。
俺が衣服を着る頃にはもう食事は出来上がってた。
台所から間違いなく美味い匂いがするから、すぐに分かる。
「今日も美味そうだな。」
俺の言葉に、いつもはちょっと照れくさそうな自慢げな表情をするイグザが。
食卓テーブルを挟んだ向かい側に腰掛けながら、何かを後悔するみてぇな表情で遠くを見た。
そんな顔、見たらよ……。黙ってられねぇだろうがっ。
「……ルサー、どうしたんだ?」
「そりゃあコッチの台詞だ。どした? ……イグザ。」
先に聞いて来たのはイグザからだった。
その台詞に乗っかるように、俺はとうとうイグザを問い質す。
イグザはやや目を見開いた。
何も変わった所は無い、ってツモリだったか?
「お前にしちゃ、何だか妙に大人しいじゃねぇか。」
「そ…う、かな……?」
もし、そんな事は無い、と。イグザが否定したんなら。俺に隠そうとするなら。
俺はすぐさま「無いって事ァ無ぇ!」と言い返してただろう。
だがイグザは自分でも気付いてなかったようだ。
基本的にイグザは不安を漏らさねぇ。
……なぁ。俺は、……俺には、相談出来ねぇか?
食事をしながら。
腹の中ではそんな言葉がグルグルと渦巻いてた。
あぁくそ、まだ慣れねぇな。ついつい癖でアイツって言っちまう。
ちゃんと名前で呼んでやろうと思ってはいるんだが。
……とにかく。夕方、イグザは俺を迎えに来たんだが。
何処となく元気が無ぇ。
詰め所に姿を見せたイグザは……殆どが俺の欲目だろうが……初めて見掛けた時よりもずっと、タチのオーラが強く漂ってて。しかもそんなんで俺を迎えに来るもんだからよ。同僚から割と揶揄われて。
照れ臭くなった俺は、迎えに来るなら前以って言え、と文句を言ったんだが。それを見たイグザは、ふにゃって感じの笑みを見せた。
イグザにしちゃあ、随分と大人しい。
普段通りなら、もっとハッキリ嬉しそうに笑うか、褒めてくれとでも言うように誇らしげにする所だぞ。
今日、何かあったか……?
「リオの見舞いには行けたか?」
「……あぁ。午前中の内に行って来た。酷くなってなくて、良かった。」
帰り道。
俺が話し掛ければイグザは答える。話してる間は表情も明るい笑みになる。
だがちょっと黙れば。やっぱり元気が無ぇ。
リオと何かあったか? と思ったが。
昼頃に詰め所で姿を見掛けた時は、こんな感じじゃなかった。
そういや、リオと言えば。
俺はリオが、もしかするとビルメリオ……ビリーなんじゃねぇかって考えてもいたんだが。どうやらそれは人違いだったようだ。むしろ、カシュの恋人であるヴィルがビリーだったんだとさ。
詰め所の前で今朝、カシュと会った時にそんな事を言ってたな。
あの後、イグザはカシュの後を追い掛けてったから、一緒にビリーと会ったのかも知れねぇ。
だとすると、ビリーの方と何かあったか。それか、カシュと?
「ルサー。今日、晩御飯……ちょっと軽めでいいか?」
「ん? あぁ、構わねぇ。」
「……。」
家までの距離は遠くもねぇが近くもねぇ。
いつもはイグザが色々と話題を振ってくれたり、ニヤニヤしながら俺を見たりしてるトコなんだが。
話し声は普段と然程変わらんものの、すぐに会話が途切れる。イグザらしくねぇ。
イグザの口数が多いから、大して気にもしてなかったんだが。
こうなってみると、話題を振るのもなかなか大変なモンなんだな。
とりあえず詰め所で俺が仕入れた情報について、確認がてら話題にした。
「ところでイグザ。同僚から聞いたんだが、エステードん所に行ったらしいな?」
「…………うん。」
明らかにイグザの声が沈んだ。
沈んだと言うか、ちょっと苛立った気配の後、落ち込んだみてぇだ。
その反応に。
まさかと思いながら。
「エステードと何か、あったのか……?」
「ううぅん? ちょっと相談に乗って貰いに……いや、何でもない。」
俺には言えない事か。
そう問い質そうとして。言いそうになって、俺は止めた。
俺に言っても仕方ねぇ事か。言いたくねぇか。
何にしろ、イグザの中ではちゃんと理由があって、エステードん所に行くのを選んだって事だ。
何とも言えねぇ気分で俺は、俺に向かって似合わねぇ微笑を浮かべるイグザを見た。
* * *
家に戻って来てから、イグザが少し元気になったようだ。
と言っても、変な微笑を浮かべなくなった、ぐらいの変化だがな。
イグザが食事の支度をしてる間に、俺はシャワーを浴びる。
これまで一人で暮らしてた時は、単なるルーティンとして何も思う事は無かったんだが。イグザとヤルようになってから、たまに、ふとイヤラシイ記憶を思い出す事もあった。
そんな時は自分の事ながら微妙な気分になっちまう。
たまたま今日も……。
昨夜シタ事とか。イグザがいなくなった時の事とか。戻って来た時の事とか。
こっ、……告白された時の事とかを思い出しちまって。
浴室から出る前に、一旦水で身体を流したりした。
俺が衣服を着る頃にはもう食事は出来上がってた。
台所から間違いなく美味い匂いがするから、すぐに分かる。
「今日も美味そうだな。」
俺の言葉に、いつもはちょっと照れくさそうな自慢げな表情をするイグザが。
食卓テーブルを挟んだ向かい側に腰掛けながら、何かを後悔するみてぇな表情で遠くを見た。
そんな顔、見たらよ……。黙ってられねぇだろうがっ。
「……ルサー、どうしたんだ?」
「そりゃあコッチの台詞だ。どした? ……イグザ。」
先に聞いて来たのはイグザからだった。
その台詞に乗っかるように、俺はとうとうイグザを問い質す。
イグザはやや目を見開いた。
何も変わった所は無い、ってツモリだったか?
「お前にしちゃ、何だか妙に大人しいじゃねぇか。」
「そ…う、かな……?」
もし、そんな事は無い、と。イグザが否定したんなら。俺に隠そうとするなら。
俺はすぐさま「無いって事ァ無ぇ!」と言い返してただろう。
だがイグザは自分でも気付いてなかったようだ。
基本的にイグザは不安を漏らさねぇ。
……なぁ。俺は、……俺には、相談出来ねぇか?
食事をしながら。
腹の中ではそんな言葉がグルグルと渦巻いてた。
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