最強魔王の息子は囚われの眠り姫を想う ～姫を救うため、悪徳と陰謀に満ちた都市へと赴く～

１章 忍び寄る糸が意図するものは……

間章１ エレク＝ラジエル

　エレク＝ラジエルは、自室として使っていた広い書斎の窓際に机と椅子を構え、そこで無線に耳を傾けていた。

　どうやら、状況はあまり芳しくない様子。ミーシャ・アスモデウスに逃げられただけでなく、ブラボーが殺られたという報告がエレクの耳にも入ってきている。

「彼女らの逃亡に加担している者の正体と、潜伏場所を大至急特定しろ！」

　エレクは無線越しに怒号を放つ。

「は、はい。しかし、エレク様の繋いでいた糸は断ち切られているのでしょう？　どやって探しだしますか？」

　その問いかけに対し、エレクは苛立ち混じりに吐き捨てる。

「そんもん、お前らの足と頭を使うんだよ！」

　そして彼は、返事を待たずに無線機を机の上に投げ捨て
「全く、使えない連中だよ」と愚痴をこぼした。

　するとその時、彼の携帯に一件の着信が入る。

「ッチ……！　こんな時に誰だ？」

　そこで、彼はさらに苛立ちを募らせるが、携帯の画面を見ると急に青ざめ出す。

　そして彼は、すぐさま通話へと出た。

「はい……」と電話越しにも関わらず低姿勢な態度を取りながら。

　すると、電話の主は低く、よく通る声で問いかけてきた。

「首尾はどうだ？」

　それに対し、エレクは言葉を詰まらせながら

「ッ……そ、その……まだ、目標の確保は出来ておりませんが、問題はございません。奴らの足取りも直に掴めることでしょうから」と答える。

　だが、電話の主はそれに納得していない様子。

「そうか、問題はないか……。お前に貸し与えた大事な部下を一人殺しておいて、良く言えたな」

　それに対し、エレクは即座に謝罪を延べた。

「も、申し訳ありません。相手を見誤っておりました……」

　しかし、彼はさらに厳しくエレクを責め立ててくる。

「それに、お前は私に言ったよな？　穏便に済ませる、と。その割には、随分と派手にやっている様だが？」

「ッ……たしかに、思ったよりも大事にはなってしまいました。しかし、あなた方の存在が漏れる様な心配は、決してございません！」

　エレクはその件に関しては問題がない事を伝えた。ただ、相手はやけにこの事態を危惧してくる。

「そうか。治安局が捜索に乗り出している現状でも、問題はないのか？」

「……ええ。我々に繋がるような痕跡は全て消し去りました」

　そこで、やっと相手は納得を示してくれた様子。

「そうか。なら、私はまだお前を信用してもよいのだな？」

「はい。これ以上、あなたを失望させるような真似はいたしません」

　エレクは力強くそう言い放った。

　しかし、電話の主は少し声を荒げ
「当然だ。これ以上の失態は許されないぞ。心してかかれ」とエレクに忠告してくる。

　それに対し、エレクは苦い表情を浮かべながらも、
「はい。勿論であります」と返事を返す。

　すると、相手はさらに釘を刺してきた。

「それから、治安局が動きだしたという事は、猶予もないぞ。多少強引にでも目標の確保を急げ。いいな？」

　そして相手は、それだけ言い残し通話を一方的に切ってくる。

　そこで、エレクはため息を漏らしながらも、無線機を手に取った。

「ホテル内の調査にあたっている者へ通達する。目撃者の情報とホテルの監視カメラ映像を全てこちらへ回せ。それと、我々が突入する瞬間の映像は念入りに加工しておくんだ」