魂×魂 〜魔王が中学生になったら？そりゃやばいでしょ〜

第３章

優珠の心と花火

　俺が待っていると、トイレから出てきた優珠が俺に気付いて駆け寄ってきた。

「優希！？」

　俺が待っていることなど予想もしなかったのだろう。優珠は俺をみてビックリしていた。

「皆は先に行ったから、俺らも行くぞ」

　そう言うと優珠はポカンとマヌケな顔をして、歩く俺の後にくっついてきた。

「優希、待っててくれたの？」
「あー、まあ……」

　すると、優珠は俺の服の後ろを軽く引っ張って言った。

「ありがとう」

　俺が振り返ると、優珠は顔を赤くして嬉しそうにしていた。

ーー誠の言ってたことは、本当なのか……？

「優希？」

　俺が立ち止まって優珠を見ると、優珠も足を止めて俺を見た。
　じーっと見ていると、だんだんと優珠の顔が赤くなる。

ーーあ……。

　俺は優珠の顔を見て確信してしまった。

「俺って鈍感だったんだな」
「え？　なに？」
「なんでもない」

　俺は持っていたぬいぐるみを優珠に渡して歩き始めると、優珠は「え！？」と言って不思議そうな顔して俺を追いかけてくる。

「それ、いる？」

　そう振り向いて聞くと、優珠は大きな声で「いる！！！」と即答した後、そのデカいぬいぐるみを抱きしめた。

「可愛いクマだね！」
「いや、めちゃくちゃ不細工ぶさいくだろ」

　俺がそう言うと、優珠は「あはは」と嬉しそうに笑った。


＊＊＊

　それから俺らは皆と合流して、花火が始まるのを待った。

「花火ってさ、あの俺らが旅行でやったやつだろ？」

　真生がそう聞くと、誠は笑った。

「あー、あれは手持ち花火！今回のは……」

　誠がそこまで言いかけたその時。

　ヒューーーーーー………ドンッ！！！！

「「！！！」」

　凄まじい音が鳴り響く。

「皆、伏せろ！！！　優希！」
「分かっている」

　俺と真生は皆の前に立ち、手を前に出してバリアをつくる。
　もちろん、そのバリアは俺と真生以外の人には見えない。

『油断していた！　地球は平和じゃなかったのか？』
『知るかよ、けど守るにも範囲に限界があるぞ。真生、敵がどこかわかるか！？』

　敵を探すため辺りを見回すと、周りの人は皆、目を輝かせて楽しそうに空を見ていた。

「おまえら、なにやってんの？」

　誠がまた俺らを呆れたように見ていた。

「あ……あれ？」

　俺らが不思議そうにキョロキョロしていると、誠が顔を手で覆いながら言った。

「……花火が見えねえよ」

　2発目が上がると、その音がその「打ち上げ花火」だったことに気づく。
　さすがに俺らも恥ずかしくなり、真っ赤になって小さく体育座りした。

「「わ、悪い」」

　すると、ブッと恵が吹き出すのを合図に、俺と真生を除いた3人が笑い出す。

「我慢してたのに！　恵のバカ～！」

　優珠が笑いながらそう言うと、恵も笑いながら謝っている。

「おまえらほんと、何やってんだよ！　謎すぎ！」

　俺と真生も、顔を見合わせるとプッと吹き出し、そして皆でしばらく笑った。

　空では花火が綺麗な花を咲かせていた。