家族のかたち

憂鬱な季節⑵

「今日は幸兄ちゃんいないの？」

　金曜日の夜、食卓を囲んでいるのは、ボクと広くんだけだ。いつもいる人がいないと、なんだかとっても寂しい。


「うん。幸也くんの家でお勉強するんだって。３日間泊まるって言ってたから、帰ってくるのは月曜日だね。寂しい？」

「……うん」

「ふふっ。じゃあ、２人でも寂しくないように、楽しんじゃおうか」



　そう言って、ご飯の後は一緒にお風呂に入って、一緒にゲームをして遊んだ。幸兄ちゃんがいないのは、寂しいけど、ちょっとだけ広くんを独り占めしてる感じがして嬉しい。
　今日は、いつもより少し夜更かしをして、広くんと寝室に入った。



「勇、今日は久しぶりに一緒に寝ようか」

「え……」


　ボクは大きく首を振る。だって、ここ１週間ずっと布団を濡らしている。一緒に寝たら、広くんの布団も濡らしてしまう。
   広くんは、ボクの思いを全て察したように優しく笑って、頭を撫でる。


「大丈夫だよ。２人で寝たら、あったかくて失敗しないかもしれないよ」

「でも……」

　広くんと一緒に寝たかったけど、失敗するのが怖かった。

「じゃあ、勇の布団で一緒に寝ようか。それならいいでしょ」


　広くんは枕だけを持ってきて、先に布団に入ったけど、ボクは足が動かない。


「つかまえたっ。そんなこわい顔をしてる子には、くすぐりの刑だ」と、固まっていたボクを抱っこして、お腹をくすぐってくる。


「いやはははは……ひひひひっ……やめてー……ひゃははっ」

　そのまま、布団の上に降ろされて一緒に布団に入り、ぎゅーっとされる。広くんと一緒に寝るのは、本当に久しぶりで、少しドキドキしたけど、あったかくてすごく落ち着いた。
　そして、そのままスーッと眠りに落ちていく。










　足をモゾモゾさる。

「勇、おしっこじゃないの？トイレに行っといで」

　すかさず、広くんに言われて、トイレに向かう。


　チョロチョロチョロ……
　いつもと違って、ちょっとずつしか出ない。



「勇、行くよー。早くおいでー」

「えっ……待って……おしっこがまだ……終わってないよ……」

「勇ー早くしないと、置いていちゃうよ」

「広くん、待って…待って。あーもう早くおしっこ終わってよ」


　チョロチョロチョロ……
　だけど、やっぱりちょっとずつしかでなくて、終わらない。

「なんで……」

「ゆうー先に行ってるよ」

「まってーまってー広くん。まってー」








「勇……勇、起きて」

　常夜灯明かりがボワーっと辺りを照らしている。広くんがすぐ横にいて、体を起こしてボクに声をかけていた。


「広くん……よかった……」

　広くんがいることに安堵したのは束の間で、お尻の違和感で一瞬で、またやってしまったと絶望的な気持ちになる。そしてそのまま、丸くなって布団に顔を埋める。


「勇。大丈夫だから。起きて着替えよう」

「うっ…うっ…ごめんなさい」

　起き上がると、ぐっしょりと濡れている布団が嫌でも目に入ってくる。ズボンは今、やっちゃったばっかりのようで、まだじんわり温かい。そして、一緒に寝ていた広くんのパジャマもお腹のあたりが、濡れて色が変わっている。


「あっ……どうしよう……ごめんなさい」

「あ、これは着替えれば大丈夫だから。ね」

　ボクの視線に気づいた広くんが、ボクの頭に手を乗せて、そう言った。




　着替えて、今度は広くんの布団に２人で入る。もう、早朝の４時で寝るのも微妙な時間だ。広くんは、いつものようにボクを抱きしめながら、優しく背中をさすってくれる。



「勇は、この時期、失敗しやすいんだよね」

「な……んで……」

「ん？勇が前にいた施設の先生が話していたよ」


　ドキッとする。広くんは、今までのことも全部わかってるのかもしれない……
　あの時みたくオムツを履いてと言われるのではないかと身構える。



「この時期は、何かあったのかな。何か嫌なこととか……」

「えっ……」

「勇が今、何か辛くてしんどそうだからさ」

　広くんの方をみると、ちょっと困った顔をして見つめてくる。



「お母さん……お母さんが入院したの……」

「そっか……入院したの、この時期だったのか……勇は寂しいの我慢してたんだな。だから体からのしんどいのサインだったのかな」

「サイン？」

「そう。そういう時は、どんなに頑張っても失敗しちゃいやすいだよ。だからね、勇はあんまり気にしなくてもいいんだよ」



「オ……オムツ履いた方がいい？」

　ずっと思ってたことを、思い切って聞いてみる。


「ん？」

「し、施設の先生は……履かないとダメだって……おねしょ……する子は……あ、赤ちゃんんと同じだって……」

「勇は履きたいの？」

　ボクは大きく首を振る。


「は、履きたくない……赤ちゃん……じゃない……」

　漏らしたばっかりで、説得力はなく、声は小さくなる。


「うん。勇は、赤ちゃんじゃないよ。お勉強もお手伝いも、出来ることいっぱいあって立派な小学生だ。勇が履きたくないなら、履かなくていいよ」

「でも……お布団……汚れちゃう」

「防水シーツ敷いてるし、シーツもパジャマも洗えば綺麗になるんだから、勇は何も心配することはないよ」



　広くんは、優しく笑いながら、全然大したことないって抱きしめる。広くんがそう言うなら、そうなのかもしれない。今まで気になっていた、１つの胸のつかえとれて、気持ちが少し楽になった。