愛人を作ってもいいと言ったその口で夫は私に愛を乞う

第89話

レオは私の背後に立つ人物に気付き頭をペコリと下げた。

「はじめまして、レオナ── 」
レオが挨拶しようとした途端、レニー様はあっと言う間にレオの前まで移動していた。
レニー様は吊っていない方の手でレオの肩をガッと掴んで言った。

「お前がレオか？」

低く地の底を這うような声にレオは顔を青くする。少し声を震わせながら答えた。

「は、はい……。デボラ様にはお世話に──」

私はただならぬ気配を感じ、レオとレニー様を引き剥がすつもりで、レニー様の肩に手をかけようとしたその時だった。

「頼む！デボラを返してくれ！」
レニー様はその大きな体を折りたたむ様に頭を下げ、そう叫んだ。

私の手は置くべき場所を失って空に漂う。レオはレニー様の声に圧倒され、目を白黒させていた。
レニー様は続ける。

「僕は良い夫ではなかった。だが、デボラが居なければダメなんだ。気付いたんだ……情けないことに今更、自分の気持ちに気付いたんだ」

唖然としていた私はその言葉に我に返る。

「レニー様、何を── 」
すると、レニー様は今度は私に向き直ってまた、深々と頭を下げた。

「すまなかった。君を何度も傷つけたし、僕は至らぬ所ばかりだった。だが……撤回させてくれ。愛人を作っていいと言った言葉を」

「愛人……？」
その言葉にレオも我に返ったようだ。そう言って首を傾げた。その様子に私は慌てて言った。

「レニー様、頭を上げて下さい！それにこんな所でそのような事を── 」

バザーの会場から離れたこの場所には他に人は居なかったが、誰がどこで何を聞いているか分からない。

「いや！君が許してくれるまで……そしてこのレオと別れると言ってくれるまで、僕は何度も謝り続ける！」

「レニー様、レオとはそんな関係ではないと言ったではないですか」

そう言ってもレニー様は一向に頭を上げてくれない。

レオも恐る恐るといった風に口を開く。

「デボラ様とはそんな関係では……」

「デボラ、許してくれ！あの夜に言った言葉も撤回する！僕が愛しているのは──」

これ以上、こんな場所で痴態を晒し続けるわけにはいかない。

「許します！許しますから！」

「なら、こいつとも別れてくれるな？」

やっとレニー様は私の様子を窺うように、顔を上げた。しかし体はまだ折れ曲がったままだ。

「別れるもなにも……レオは……女性です」

私はため息をつきながらそう小さな声で言った。

レニー様が目を見開いて、勢い良く姿勢を正した。レオも顔を青くさせる。

「デボラ様……ご存知だったので……」
「女！？」

二人の声が重なる。私は何だか頭が痛くなり、こめかみをもみながら言った。

「レオ、きっと貴女にも事情があるのだろうと黙っていたけれど、最初に会った時から、気づいていたの。黙っていてごめんなさい」

きっとあの社交クラブで働く為に嘘をついたのだろう。男性にしては小柄だが、短髪の彼女は綺麗な青年に見えた。

レニー様はまだ動揺しているのか、レオの姿を何度も上から下へと視線を走らせ確認していた。