歪んだ愛、だが助ける愛 ──孤独を埋め合う二人──

本編

6 限界

　堪忍袋っつうのが人間、あるんだとすりゃ。
　俺は間違いなく、キレてた。
　会うたびにフェアリーがやつれてる。
　本人はやつれてねえっつうか、疲れてねえって雰囲気を出しやがってるから、尚更。

「おい、フェアリー。お前、休めてるか？　飯、食ってんだよな？」

　あれから俺と会う時、喫茶店へ行くことを拒むことはなくなった。
　だから珈琲一杯飲み終わるまでが、俺達の会う時間、語り合う時間になったが。結局、俺が話してフェアリーは時折頷く。
　フェアリー自身から話すなんざ、……まだ、俺は聞いたことがねえ。

「──休んでますよ。最低六時間は寝てます。食事もしてます」
「何食ってる」
「飲むゼリーにカロリーバーを」

　それは食事じゃねえ。軽食だ。間食だ。補食だ。
　……こいつ、いっつもそんな飯しか食ってねえのか？　いやそもそも、自炊どころかコンビニのおにぎりにすら手を出さねえのか？

「……そんなに、稼げてねえのかよ」

　皮肉のつもりだった。

「ええ。平均年収から見れば貰えていない方ですね。区分的には貧困層になるのではないでしょうか」

　淡々と。事実として、当たり前のように伝えられた。
　ブラック企業にでもいるのか？　それともやっぱ、何か病気を抱えて稼げねえとかか？
　……分からねえことだらけだ。何もかも。

　だけどな。
　知った以上は、見過ごせねえよ。
　明らかに、栄養が足りてねえって分かる。自分を適当に扱ってる。
　惚れたヤツがそんなことしてるって思ってみろ──耐えがたいだろ。

「今すぐ、何か、食え」

　喫茶店のメニュー表をフェアリーへ差し出す。それが、お前にとっての分かれ道だ。
　食わねえなら、……ずっと頭にだけ考えては止めてきたこと。
　家へ誘い込むこと。囲うこと。
　それを俺は、しちまいそうなんだよ。
　フェアリー。