染具羅譜（ゾグラフ）家の引越し

お母さんの思い出

　うちのごはんは和食が多い。母が和食好きだったからだ。母は僕が８歳の時、弟の彬を産んですぐ、死んでしまった。母は死ぬことが解っていたのかも？と思うことがある。僕が５歳になるころから、ごはん作りのお手伝いをしていた。強制された訳ではなく、母といつも一緒にいることが嬉しくてお手伝いをしていた。そんなある日。彬がお腹にいると分かった時、僕は母に言われた・・・・

「宙。お兄ちゃんになるんだよ。」

「？？？赤ちゃん・・・・？！　ワーイ！僕、お兄ちゃん！」

嬉しくて、その場でぴょんぴょん飛び跳ねて喜んだ。

「そうよ。いっぱい可愛がってあげてね。」

「うん！　弟かな？妹かな？どっちだろう？」

母の前に正座をし、目をキラキラさせながら、前のめりで、聞いた。

「多分、弟かなー？　お母さんはそんな気がする。」

「えー　　また男？女の子がいいなー　お母さんにそっくりの可愛い妹がいい。男ばっかりだとうるさいんだもん。ただでさえ、お父さんとお兄ちゃんがいつもケンカして」

ほっぺをプ―っと膨らませながら、正座した足を延ばす。

「お父さんと陸はそっくりだからねー　似たもの同士だから、反発するのかもね！」

「そうだよ！今だって庭で竹刀振り回してる。だけど二人とも踊ってる？・・・みたいなかんじでちょっとカッコイイね」

「うふふふ・・お父さん、むかし剣術を習っていたのよ。だから踊ってるように見えたのかしらね？陸にも覚えてもらいたいのかもね！　だけど陸は、素直にお父さんから教わらないでしょう。だからケンカしながら教えているのよ。」

縁側に出て、しばらく庭の父と兄をみて、ニコニコ笑う母。振り返り、真剣な目で僕をみた。

「宙。これからお料理やお洗濯、お掃除、いっぱい手伝ってもらえる？」

「うん！！いいよー僕、お料理好き！お洗濯とお掃除はまあまあかな・・・」

「そうね！宙の肉じゃが美味しいわね。お母さんより美味しい」

「ほんとー！！嬉しい～僕いっぱい作るね！他のお料理もいっぱい作る！」

「ありがと。宙。頼もしくてお母さん安心した」

　それから、毎日、母と一緒に家事をこなした。母はスーパーのチラシをじっくり見て・・・

「宙！今日はスーパー穂の出に行くわよ！卵が1パック88円よ！おひとり様1パックまで。宙とお母さんで2パックゲットするわよー！」

とスーパーのチラシを握りしめ、僕と母はスーパーへ行く。この時、僕は猛者（おばちゃん）たちとの戦い方を母から学んだ。

「いい宙！あなたは小さいから、おば様たちの、ケツアタックをまともに食らえば弾き飛ばされるわ！だけど小さいことが、有利に働く事がある。おば様がたの少しの隙間を見逃してはダメよ！その隙間に入り込むの！この時、躊躇してはダメ！少し強引に行く！あなたは子供だから、多少、許されるわ！だけど多少よ！本当は譲りあうのがいいのだけど、そんなことしていたら、この戦いに負けてしまう！卵が2パックのところ、1パックになってしまうわ」

「わかった！！お母さん僕がんばる！！」
鼻息を荒くして、ガッツポーズをとる。

「さすが宙ね！！いい。あのお兄さんが鐘を鳴らしたら、戦いの火ぶたが切って落とされるわ！そうしたら、あの扉から卵がワゴンに乗って運ばれてくる。チャンスを見逃さずがんばるわよ！」

そして鐘が鳴る。猛者との戦いが始まった。新参者の僕では太刀打ち出来ない、猛者と相見えての戦い。
軍配は・・・僕は負けた・・・やはり猛者には敵わなかった。ケツアタックをまともに食らいファーっと弾き飛ばされた。僕が食らったケツは、なかなかのダイナミックなケツだった。僕じゃ一溜りもない！と言い訳をしてみるが、やはり悔しい。だけど母が卵を2パック持っていた。一つ僕によこして、ニコニコ笑った。

「宙。悔しかったね。もう少しで手が届いたのに、弾き飛ばされたね。今度がんばろう！」

「ううう・・・くやしいーでも、今度は大丈夫！がんばる！・・・お母さんすごいね！2パック取れたの？」

「お母さんと宙じゃー経験値が違うわよ！お母さんは、何度も挑んでいるんだから」

「そうだよね・・・ところでお母さん体、大丈夫？お腹に赤ちゃんいるのに？」

「そうだったわ！お母さん興奮して、妊婦なの忘れていたわ！だから宙。これからよろしくねっ！」

首を傾げて、人差し指を1本出し、「ねっ！」と言っていた母は、元気だった。とても元気だった。

　赤ちゃんが生まれるまで、僕は事細かく家の事を母から教えてもらった。フッとした時、僕は母がいなくなってしまうんじゃーないか？と不安になった。その事を母に伝えたら、母はケラケラ笑い。

「お母さんは、しぶといわよ～陸と宙のお嫁さんと、嫁姑バトルするのが、夢だから！」

「あははは・・なにそれ！仲良くしたいじゃなくバトルするのが夢って！変なの～　あー可笑しい」

「そうーお？変かな？元気なおばあちゃんってよくない？・・・お嫁さんには嫌われるわね」

　そんな会話をしながら、平凡な毎日が過ぎた。数ヶ月経って、いよいよ母の出産まじかとなった。
その頃から、父がソワソワし始めた。つられて兄もソワソワしている。当の本人の母はどっしり構えていた。何を思ったか？今頃、父が「百合絵！悪阻は大丈夫か？」と等に過ぎたことを心配し、母にどん引きされていた。

　そして明日は、出産予定日。母は呑気に鼻歌まじりで、入院の準備をしている。僕も母の準備を手伝っていた。
父は居間のちゃぶ台で新聞を読んでる。兄も、ちゃぶ台で宿題をしてる。だが。二人とも貧乏ゆすりが、激しい。
1週間前は震度2。じょじょに大きくなり、今現在は、震度7。ちゃぶ台がガタガタしてるけど2人は平然を装ってる。ソワソワを何とか、誤魔化しているけど、誤魔化しきれてない！見かねた母が。

「二人とも落ち着いて！なにをそんなにソワソワしてるの？大丈夫よ！」

「いや～別に～ソワソワしてねーし。な～陸！」

「そ、そうだよ！」

何？この中二病丸出しの受け答え。口を尖らせてるよ。イラっとくるのは僕だけ？

「そーお！なら・・・・ウッ！！お腹・・・痛い！・・・フー収まった」

母がお腹を抱え丸まった。しばらくしてケロッとした。が慌てふためいたのは、父と兄。

「百合絵―――！！陣痛かっ！！陣痛なのか？！」

「母さん！気を確かに持て！」

その通り！！！気を確かに持て！！そのセリフ、まるっと2人に返してあげよう。そして、なぜ？僕がこんなに冷静かと言うと・・・・僕は母と2人で○○○くらぶを読み込んだ！そしてママさん教室にも母と一緒に通ったのさっ！おしめの変え方。ミルクの飲ませ方。お風呂の入れ方。すべて網羅していのだよー！！わはははは・・
うぬらは、今頃慌てふためいても、遅いのだ！！陣痛の間が短くならねば、子は出てこぬわ！僕が余裕を持ってニヤニヤしていると兄から八つ当たりされた。

「宙！！ニヤニヤしてないで、電話しろ！！救急車！救急車だ！！」

「陸・・・救急車なんて呼んだら、怒られるわよ！あなた、宙が産まれそうな時、もっと冷静だったでしょう？」

「あの時は俺、よくわからなかったんだよ。今はわかっている！お産が大変なのはわかっている！」

母が兄を諭したが、まったく効果なし。ワタワタしている2人をほっとき、僕と母は・・・

「さーて！ごはんにしましょう！宙。手伝ってちょうだい」

「はーい」

僕と母は夕ごはんの支度をした。まさかこれが母と最後の夕ごはんになるとは、思いもよらなかった。