染具羅譜（ゾグラフ）家の引越し

お父さんとお鏡様

　リリーが『器』だと、認めた。リクは、ソラやリンには言わないと約束した。　

「あっ！一応『ピカリ』の扱いを聞いとくかな？その為に残ったことになっているし・・・お鏡様。こいつどうすればいい？」

リクは、ピカリをなにげなく振り回している。

「大丈夫だ！サイモンジ殿はオートマチック！適当に振り回せば、勝手に軌道修正され、あら？不思議！こんなにキレイに切れました。ってなもんよ！」

「なに？その通販番組で包丁売ってる人みたいな台詞？」

「主様、千説ながら拙者がご指導いたす。拙者の扱いは、さほど難しくはござらん。が！今ならお得のWチャンス！必殺技と鞘が付いてくる。ささっと申し込まれよ」

「やっぱ通販番組か？」

「何を申される！ツウハンバングミとは？何のことか分からぬが？拙者は、無駄に大袈裟な驚き方をしているキャッシーが好みでござる。ささ！主様。修行いたしましょう」

「なんだ？ピカリは海外の通販が好きか？俺も好きだ！　　　じゃー親父。俺、修行してくるわ！」

　リクがピカリと共に部屋から出て行った。ドアの向こうでピカリが拙者の出番が少ないのどーのと言ってる。
リクはまだ色々聞きたそうだったが、俺の様子で、一旦引き下がってくれた。すまんなー弱い父親で・・・

「トッシュ・・・お前が辛いのはよく分かる！だが、あの子達にとっても母親の事だ。少しずつでいいから、話してやれよ。お前が話し辛いなら、オレが代わってやる。」

「ああ・・・ありがとう。俺が知っている事は俺が話すよ。だが、リリーの事を話す時はこの部屋で話す。ジギスムントは俺の知らないリリーを知ってるだろ？俺の知らないリリーの事、教えてくれ？」

「分かった。じゃーお前にだけ伝えとく。リリーは子供が３人だと知っていた。オレがリリーに未来を見せたからだ。断片的だが、オレには未来を写すことが出来る。あまりにも不確かな物なので、今まで誰にも見せなかったが、リリーには見せた。というか見えたと言ったほうがいいかな・・・・」

「い　いつ？見せた？リリーはこの部屋に来たことあるのか？赤ん坊の時だけだろ？」

「お前と向うに旅立つ前日だ。トーチャにリリーをここへ連れてくるよう、伝えた。リリーはここへ来たよ。ミーと一緒に。オレは向うに旅立ってもリリーの命が少ない事を伝える為と確認したいことがあったからだ・・・」

どう足掻いてもリリーの命は少なかったのか・・・リンを産まなければ・・・リリーは生きていたのか？やはりこの考えに、たどり着いてしまう・・・リンのせいじゃないのに・・・・

「トッシュ。お前は、リリーの延命を望んだ。リリーはな・・・・延命なんてこれっぽちも望んでいなかった。リリーが望んだのは、母になること！子を産み。育てたい。子を産むことは出来るが、育てる時間は自分にあるか？だけだ。育てる時間かあるならばと思い、オレは未来をリリーに見せた」


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　トーチャに連れられ、リリーがミーと共にやって来た。少し緊張しているようだ。

「よ～！リリーオレの声聞こえるだろ？」

「はっ！ハイ・・・・聞こえます。魔鏡様」

トーチャが驚いた顔をしているが、口を出さず、後ろに控えている。

「リリーお前は『器』そして人でありながら、オレと同じ神器だ。オレの声が聞こえて当然だな！そしてミーは黒豹の魔獣『器』の守護者として神から与えられた、『器』の従魔だ。だがミーは『器』に従っているわけじゃねーな！『リリー』に従っているな。まあ～リリーがミーを猫と勘違いして育てたからな・・・しょうがない」

「えっ！！ミーは猫ではないのですか？すこし大きな猫だとばかり思っていました・・・」

　リリーが心底、驚いている。こっちが、えっ！だろ！２メートルの猫がいる？２メートルだよ！まだ大きくなるよ！この猫。猫じゃないって気づかなかったのか？？？あれ？トーチャ・・・お前も猫と思ってたろ・・・お前も驚いてるじゃねーか。なに？へーみたいな顔してるんだ。気づけよ！

「うん！猫じゃない・・・まあいいか。ミーが気にしてないし・・・猫でも豹でもどっちでもよくねーみたいな感情が伝わってくるから、いいか・・・うん！それでだ、リリーお前に確認したいことがある。お前はトッシュと一緒に異世界へ行くが、お前の命は短い。ココにいるよりは多少の誤差が出て生き延びるか？無駄か？オレにも検討がつかない。それでもお前は異世界に行くか？」

リリーはしっかりとオレをみつめ、ニッコリ笑い、こう答えた。

「魔鏡様・・・・わたくしは『器』としての人生を歩み等ございません！わたくしの夢は母になる事。マリアンヌ様のような母に。そしてわたくしの子の父は、トッシュだけでございます。トッシュに『兵器』を渡す訳じゃございません。わたくしの『宝』をトッシュに授けたいのです。自分の命が短いことは、前から覚悟しております。ただ、異世界に行って、わたくしでも、子を育てる時間があるならば・・・その可能性に賭けたいのです」

凛とした美しい立ち姿。胸をはり、前を向くリリーがとても美しかった。

「夢は母になることか・・・・『器』が夢をかたったのは始めて聞いたな・・・そうか『器』の前にお前は人間なのだな・・・夢をかたるのは、悪いことじゃないな・・・リリーお前も神器。オレも神器だ。お前が見たい未来を思い浮かべ、オレを見ろ！お前の励みになる者が写し出されるかもしれない」

　リリーは恐る恐るオレに近づき、オレの前に膝を着き、祈るように手を組んだ。オレも力を使いリリーの未来を写し出した。ぼ～んやり一人の赤子が写しだされる。トッシュにそっくりの赤子。そしてまたぼ～やりしてからちがう赤子。またぼ～やり。今度はリリーにそっくりな赤子。３人の赤子が次々写しだされ最後に、大きくなった３人の子供が、写しだされた。２２歳の長男。１５歳の次男。７歳の三男。３人一緒に写し出された。

リリーの大きな瞳から涙がポロポロ流れ、震える手でそっと鏡に触れた。

「わたくしの子供達・・・わたくしは、３人の母になれるのですね・・・うれしい。ああ・・・わたくしは幸せです。この子達に会いに行きます！陛下ご覧ください。貴方様の孫にございます。可愛がってくださいましね」

リリーは後ろにいた、トーチャを呼び、鏡に写し出された子供達を見せる。トーチャも涙を流しながら、うんうんと頷き、リリーを抱きしめた。

「リリーよ・・・トッシュと孫たちがココへ帰ってくることを、楽しみに待っているよ・・・リリー・・・娘よ。そなたも帰っておいで。どんな形でもいい！必ず帰っておいで」

「ハイ！父上様」

そしてトッシュとリリーは異世界へ旅立った。移転する瞬間リリーは・・・

「父上様！母上様！兄上様！行って参ります！！」

と晴れやかな顔で、サヨウナラではなく、行って参りますと大きく手を振り、旅立った。


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「そうか・・・リリーは知っていたんだ。子供は３人とずっと言っていたのは、未来を・・・あの子達を見たからか？」

「ああそうだ。そしてリリーの生きる糧でもあったな。３人産むまで絶対、死なない！と強い意志であいつの命は持ったようなもんだ。さっきリクに話していたろ？ソラが生まれた後、子供はもう望まないと・・・アレなーリリーが承諾したら、リリーの命はそこで尽きたと思うぞ。リリーの命を生き永らえさせたのは、リンのお陰だ。リンがいたから、リリーはあそこまで長生きした。いいか！リンのせい！じゃない！リンのお陰なんだよ！お前は、心の片隅にリリーの死因は、リンだと思ってるだろ？ちげーよ！！バーカ。リンのお・か・げ・だ！」

ああ・・・俺は・・・リリーの死を思い出すと、無意識にリンを攻めていた。だから子供達にリリーの話をしてやれないんだな。ゴメン。リン。リリー。本当にゴメン。不甲斐ない父親でゴメン。

「俺・・・リリーが死んで・・・少し、イヤ！大分、落ち込んだ。そしてリンを道ずれにリリーの元へ行こうとした。そしたらな・・・・・あの？話は代わるが、ジギスムントはこの世界で知らない事はないんだろ？」

「ああ無いな」

「大の大人の男が、猫にシバかれた奴いる？」

「そんな奴いない！！たまたま手が当たることは、あるが、猫が意思を持ってシバくことはない！！」

「俺さあ～ミーにぶっ飛ばされたんだよ。リリーが死んで、荒れて。リンに手をかけようとしたら、猫パンチくらった。しかもミーが、本来の大きさになってさ。ミーの手？俺の拳と同じくらいの大きさだろ？ぶっ飛んだね！そうしたら、ミーの後ろで、リリーがすげー怒ってた。びっくりした・・・」

「あたりまえだろ！ミーはリリーの従魔だよ。リリーが大事にしている者は、自分の命を掛けても守る。本来ならお前、ミーに食い殺されてるところだぞ！たまたま父親だったし。下位だが、守りの対象だしな・・・しょうがないから猫パンチでカンベンしてやる！ぐらいだろ！それでも手加減されてるわ！」

「マジか！！パネーっす！ミーさん」

ジギスムントからリリーの事を聞き、俺の中の蟠りが解けた。ああ・・・これで心置きなく俺の可愛い、可愛いリンちゃんを溺愛できる！パパちゃんはずっとリンちゃんを溺愛するよ！鼻から息をフガーと吐き出し、決意を新たにした。