一般人に生まれ変わったはずなのに・・・！

犯罪ハンターの功績と新たな問題

ーー　黄色の季節


自領から始めた犯罪ハンターの組織は順調にその支部を増やして、今では王国の半分を占めていた。
と言うことは王国内の犯罪者などは、そのの頃半分に集まる形になり、縄張り争うが過激化しさらに犯罪ハンターの進出を促すことになった。

その頃国王から呼び出しを受けた私は、王宮の謁見のまで間で国王と対面していた。
「お主の犯罪ハンターなる組織、非常に効果的でわかりやすい。今後も王国発展のため尽力するように。これはワシからの免状だ。」
と、許可書のようなものをいただいたそれには王国内のどの貴族に対しても、問答無用で捜査する権限を付与するとあった。どうやら国王は自分らが出来にくい貴族の取り締まりについても私に任せたいようだ。

名実ともに王国の警察組織のトップとなった私はその日から、地道な捜査をくる返し確固たる証拠を手にすると、高位貴族の関係であっても手を抜くことなく捜査を実施した。
当然それに反発する貴族が出てきたが、その貴族の命綱的不正をちらつかせることで、取り締まりをやり切った。

その後後ろめたい高位貴族らは、そのような事業に手を貸すことを嫌いだし、それによって暴利を得ていた商会や闇組織が反抗に動き出した。

これからは王国の膿を出し切り、清潔な布(法)で傷を癒すだけ。


私は特別に捜査専用の部隊を編成した、情報を司る黒に強い武威を誇る青、鉄壁の守りの黄と救済をする白の四色部隊だ。

白と黒が王国中に拠点を作りながら情報を集め伝達する、拠点には黄が配置され舞台を守る。
情報を得た青が相手を殲滅する。

そして赤が出張る、赤は相手組織の関係者をたどり、首謀者を暴き出すのが任務。
その情報から私がその首謀者を捉えるのである。

この作業に約1年を要したが、ほぼ王国内に拠点を持っていた組織だったものは一掃したが、逆に王国外から狙われる状況にもなった。

その為、私は王国法に違反するものの取り締まりと、グレーゾーンであった幾つかの制度を改めて、犯罪者に厳しい王国に変えていった。
そのため王国内では暴利を稼ぐことが出来なくなった。
闇に手を出す商会などは、私に対して暗殺者を送り込むことが多くなったが、その度に送りつける商会を抹殺していくと、いつの間にか健全な商会が多く残ることになった。

中には他国の貴族と手を組んで、王国内への輸入品を不当に値上げしようとしていたこともあったが、転移魔法と収納がある私に商人程度が何を考えて挑むのかと思うこともあった。
当然のごとく抹殺することで、王国への違法な取引が激減し始めて、王国内どこの地域においても適正な価格での取引が可能になった。


ーー　魔人の存在

かなりこの世界の危険が除かれて、王国民が平和に暮らせる世界になってきたが、ここでまたしても問題が発生する。

中央大森林内にダンジョンが出来たのだ。
通常ダンジョンは、第森林のような場所ではなく、平地や砂漠、山岳地帯などに突然現れることが多く。
大森林のような魔素の濃ゆい場所に出来たダンジョンの場合、大型化することがほとんどであった。

大型化のダンジョンの悪いことは、
・場所的に魔素が濃ゆく入り口までに危険な魔物が多いため攻略のための人手が少ない。
・大規模なためダンジョン攻略に時間がかかる。
・最新部に居るダンジョンコアを守るガーディアンが存在し、それが魔人の場合が多い。
・通常の魔物は溢れるまでは、ダンジョンの外に出ることはないが、魔人の場合はその限りではない。
・最悪の場合、魔神が存在することがあり、世界の存在を揺るがすことがある。
が今まで伝説として伝えられている、大型ダンジョンの可能性だ。

王国でもその事実を確かめるため、調査隊が組まれ先月出発した。
そろそろ報告が来る頃である。

私らのパーティーに呼び出しがかかった。
冒険者としての私たちはすでに活動を終えているが、態々この形で呼び出しがあったことに意味があるのだろう。

「魔人発見」
これが私が最初に聞かされた、大型ダンジョンの報告の一報である。



ーー　　王宮にて

ここは王宮内の一室。
集まったメンバーは、国王、宰相、騎士団団長、冒険者ギルマスに私たちのパーティーのメンバーだ。
「それで、魔人がいたという報告は本当なのか？」
宰相が調査団からの報告を受けた騎士団団長に声をかけると
「はい、間違いありません。10階層の階層主を倒した際に現れたようで、ダンジョン移転陣で出口に引き返した攻略隊に外まで攻撃に出てきたそうです。
さらにその魔人が、「我が主人魔神アーガオブ様の贄になってもらう」
と口にしたそうで、あの大型ダンジョンは魔神のダンジョンであることが判明したようです。」
と報告すると、沈黙して聞いていたギルマスが
「国王様、魔神のダンジョン攻略は、通常の冒険者では力不足であります。ランクで言えばSランクパーティーを派遣しなければなりません、王国にはS ランクにパーティーは存在しません。

そう言えば私らのパーティーも最後はAランクで終わっていたな。
そんなことを考えていたとこで、宰相が
「君たちをここに呼んだのは、王国貴族と言うよりはSランクパーティーとして我が王国に力を貸してほしいという意味からだ。君たちの今までの活躍はSランクパーティーとして十分な功績を上げていた。王国としては大森林自体がどこの所属というわけではない地域性を考えてみても、兵を大軍で派遣することができない状況にある。そこで君たちの登場だ。出来れば自由に外に出て来る魔人をなんとかしてほしい。というのが王国としての望みだ。」
と依頼をする形で、意見を求められた。
皆を見ながら私は答える。
「この依頼お受けします。」
「おおそうか、ただし君たちは我が王国貴族でも将来有望な者たち、危険を感じたら生き延びるとこを最優先としてほしい。」
と言われた。



ーー　再結成のパーティー


別室で私達は集まり今後のことを話し合い始めた。
メンバーは
・セストニア～リーダー(オールラウンダー)
・ミリア～後方支援
・レリーナ～前衛兼シーフ
・セリーナ～前衛
・マッケンジー～前衛兼後方支援
・クロニアル～後方支援
の6人の役割を改めて確認し、魔人に関する情報を話し合う。
過去の情報では、魔人は魔神の眷属であり魔法に特化した種族で、魔神が生み出すようだ。
生み出すためにはそれ相当の対価がいるため、いくらでも作り出すことはできない。
今回のダンジョンでも数体多くても５体ほどだろうと予想されている。
ただその能力は未知で、かなり強力な可能性がある。
そこで私は、徹底的に守りを固めることにした。

それぞれに魔道具を手渡す、結界4の魔法結界でその身を守るものだ。
結界4であれば、ドラゴンのブレス数回は耐えることが可能な強い結界である。
魔神相手では武が悪いが魔人ならばなんとかなると考えている、それと移転魔法の魔道具。
ダンジョン内は外部との移転が可能かどうかは、そのダンジョンで試さなければわからないが、出入り口付近に出ることは最低でも可能だ。
それぞれに4つずつ渡す。

「出発は3日後だ。準備をして東門で落ち合おう。」
と声をかけて解散した。


ーー　装備を作ろう。


私は戻ると直ぐに装備の作成に取り掛かった。
相手がどんな魔法や能力があるのかわからないのだ、各属性の魔法剣やマジックキャンセルの効果のある防具やマント、気配を限りなく消す魔道具に離れていても意思疎通のできる魔道具など、可能な限り作り出す。

その後は、領地経営を代行に移譲してそべての準備を終えると、料理を作り出した。
美味しい料理は活力になるからだ。

後は両親と妹にダンジョン攻略の報告を行い東門へ移動する。


ーー　出発の朝。


東門に着くとそこにはすでに他のメンバーが揃っていた。
「それではみんな行くよ。私のそばに集まって。」
と言いながら移転魔法を発動する。
私はこの世界のほとんどに移転できるポイントを持っている。
中央大森林も同じで、ダンジョンの位置の近くにもポイントがあったのだ。

「おお、いつ見てもこの魔法は反則だよね。」
ミリアがそう言いながら周囲の索敵を行う。
「見つけたわ、あの方向に3kmで入り口よ。」
とある方向を指差す。
そこで私は皆に装備を渡す。
「これはミリア、これはレリーナとセリーナ、これはマッケンジーとクロニアルの分だ。」
と使い方を説明しながら装備させていく。
「こりゃいいいな。魔力回復大と癒しの指輪か。」
「私もこれいいわ、速さを上げて身体強化をする指輪ね。」
などとそれぞれが装備したのを確認すると、慣れるために森の魔物を討伐しながらダンジョンの入り口を目指す。