宝石の呪いで逆ハーになりましたが、やっぱり嬉しくありません！

白水晶は未来を託す

★８★ １０月１２日土曜日、深夜

　入れ替わるようにして、紅こうがホール内に姿を現した。何かを探しているらしく、きょろきょろしている。暗闇に慣れた頃だろうから、それなりに周囲を視認できるようになったらしかった。

「――将人まさとは？」
「先にあっちから出て行ったぞ」
「そう……」

　面白くないと言いたげな表情を浮かべている紅のところに、抜折羅ばさらは遊輝ゆうきとともに歩いて戻る。

「――そういえば、これ、白浪しらなみ先輩の仕業ですよね？」

　告げて、紅は遊輝を見る。差し出された手のひらの上にはオブシディアンのペンジュラムがあった。

　――あれ？　黒曜こくようが持っていたペンジュラムは、白浪先輩が持ち去ったはずだが……。

　訝しげな目で見つめると、遊輝はごまかすようににっこりと笑んだ。

「君が道に迷わないように、ね。オブシディアンは現実と向き合うための石でもあるから、念のために。役に立ったでしょ？」
「さぁ、どうでしょうね。――それに、まさか白浪先輩の裏切りにあうとは思っていませんでしたし」

　紅がむすっとしながら告げると、遊輝はわざとらしく肩を竦めた。

「えー、心外だなぁ。紅ちゃんにそれを預けているから、大丈夫って思ってそうしただけなのに」
「白浪先輩は今回の件、一枚噛んでいたんじゃないですか？　あたしをここに連れてきたのも先輩ですし」

　責めるような言い方を紅にされて、遊輝がたじろいだように見えた。

「それは誤解だよー。うまく説明できないけど」
「――連れてきた、とは？」

　紅の台詞に蒼衣あおいが反応した。殺気が彼から放たれているのがありありとわかる。
　遊輝がびくりと身体を震わせると、そそくさと歩き出す。

「あ、ここを長居するのは得策じゃないよね？　帰ろうっと」

　蒼衣が捕まえるより先に、ふわりと遊輝は跳躍して逃れた。そのままホールを出て全力で走り去る。

「逃げ足は速いですね、まったく……」

　追うのを早々に切り上げ、蒼衣が小さく息を吐き出す。彼の感想には抜折羅も概ね同意だ。

「私たちも戻りましょうか。夕方の一件で警報装置が機能していないのは知っていたので、警備員がくることはないでしょうが」

　しれっと告げて、蒼衣は歩き出す。

「って、警備が手薄過ぎじゃないですか、それ」

　蒼衣に続きながら、抜折羅は問う。重要な物を置いていないのかも知れないが、だからといってそんな状態にしておいて良いものだろうか。

「もちろん、今回だけですよ。黒曜が夕方の件だけで退くとは思えなかったので泳がせたのです。彼以外の何者かに侵入を許してもいけませんから、そのあたりは私が対処できるように仕掛けぐらいはしていますよ」

　その説明を受けて、蒼衣がここに駆け付けたのは〝紺青こんじょうの王〟が反応したからだけではないのだろうと想像できた。宝杖ほうじょう学院は星章せいしょう家の持ち物でもある。うまいこと細工をしたのだろう。

「あぁ、そういうことですか」

　抜折羅はひとまず納得といった顔を作って頷いておく。蒼衣のこういう抜かりない動きは正直怖い面だと思う。タリスマントーカーとして未熟で宝石知識が少なくても、それを補える手段や知恵を持っていて武器にできるのだから、やはり敵にはしたくない。

「――紅、家まで送りましょうか？」

　欠伸あくびをしていた紅に蒼衣が問う。

　――まずい。星章せいしょう先輩にバレたら……!!

「紅なら俺が送ります。車も手配できるので、星章先輩の手を煩わせることもないかと」

　こういうとき、表面上は狼狽うろたえずに対処できるのは本当に便利だと思う。焦りは台詞に現れずに済んでいるはずだ。

「うん、抜折羅に送ってもらうから、蒼衣兄様は心配しないで」

　察してくれたらしく、紅が抜折羅の台詞に合わせて繋ぐ。

「……わかりました。金剛こんごうに託しましょう。紅をよろしく頼みますよ？　私の大切なフィアンセなのですから」
「承知してますよ」

　蒼衣の目には疑いの色はなかったが、僅わずかに苛立ちが滲んでいて肝が冷えた。

　――〝紺青こんじょうの王〟、仕事しなさすぎだろ……。

　苦笑しそうになるのをなんとか堪えて、抜折羅は帰路を急いだのだった。