前前世、前世で私を殺した婚約者と、今世もまた婚約するそうですが

第3章

図書館

　私は久しぶりに図書館の扉を開く。


　中は真っ暗だった。

　当然、明かりをつけていれば確実に怪しまれる。


　一瞬燭台に火を灯そうか悩んだが、思い切ってそのまま真っすぐに突き進んだ。


　暗闇の中を本棚を避けながら進むと、奥の方にかすかな光が見えた。


　図書館の司書たちが過ごす部屋だ。

　扉の隙間から、小さな明かりが漏れ出している。


　私は深呼吸して、その扉をノックした。


「誰だ？」


　木の板の向こうから、男の人の声が聞こえる。

　だが、クロードではない。


　私の知らない人の声だ。


　私は息を呑む。


「誰だ？」


　男はもう一度訪ねた。


　まさか。

　クロードの奴、私を――。


　いや、それはない。

　もし裏切るのであれば、最後までちゃんと仲間のふりをするはずだ。


　もしそうするなら、扉の向こう側から話しかけてくるのはクロードであるはず。


「私です」


　私は出来るだけ小さな声で答えた。

「誰だ？」

「……セ、セレナです」

「……」


　ガチャッと、扉が開く。


　部屋の中はほとんど真っ暗だった。

　ほんの小さな炎が燭台に宿っているだけで、　それは空間全体を照らすものではない。

　しかし、その小ささだからこそ、部屋にいる2人の男の顔の細部がくっきり見えた。


　1人は燭台の置かれた長方形の机付近に腰掛けている。


　クロードだ。


　もう1人は、私を中に入れるべく扉を開けた男だ。

　鬱陶しいほどの黒髪に、眼鏡の奥は生気のない瞳。


　知らない男だ。


「セレナ様」

　クロードは私に微笑みかける。

「こんな夜遅くにお呼び立てして申し訳ありません。私たちが自由に動ける時間帯が今しかなかったものですから」

「いえ。それより、私の我がままに付き合っていただきありがとうございます。こちらこそ、こんな夜更けにお時間を取らせてしまって申し訳ありません」

「まったくだ」

　もう1人の男が言う。

「俺には明日仕事があるというのに」


　私は少々驚く。

　一応は王女である「セレナ」に向かってため口を聞く人間など、今まで見たことがなかった。


「ちょっと、バスティンさん」

　クロードは彼をたしなめる。

「彼女は7歳ですよ」

「7歳だろうが王女だろうが、迷惑をかけてくるような人間は嫌いだ」

「バスティン？」


　私は男に視線を向ける。

「アイザック・バスティン？」

「違う」

　男はぶっきらぼうに答えた。


「アイザック・バスティンは俺の祖父だ」