裏切られた公爵令嬢は、冒険者として自由に生きる

第2章

泉

「は？　なんなのあれ！」


　私は家の前で地団駄を踏む。

「こっちは頼まれてきたのに！」

「落ち着け」


　ゼロに窘められる。

「ここで騒いだって仕方がない。ちょっとこの村から離れるぞ」

「……わかったわ」


　私はゼロとともに、一旦村を離れることにする。




「にしてもさ、あり得ないでしょ！」


　私たちは村の外を出た辺りにある泉にやって来た。


　森の中でポツンと存在するこの泉は、とても幻想的だった。

　濁り1つない水によって、泉の底は、はっきりと透けてみえる。

　その水面は、時折風に踊らされ、キラキラと日の光を反射して光った。


前世じゃ、こんな場所ついぞ見かけたことがない。

　この泉の美しさに感嘆したいという気持ちもあるが、私の怒りはそれどころではなかった。


「百歩譲って、よ。百歩譲って、まだよそ者が村に入るのを嫌がる気持ちはわかるわ」


　私の住んでいた日本は、割とそういう風潮があった。


「でもさ、あの言い方はなくない？　酷くない？　せっかく退治しようと思ってやって来た人間に対して、あの態度はなくない？　マジでふざけんな！」

「お前なあ……」


　ゼロは嘆息した。

「お前、貴族だろ？　もうちょっとまともな口調で喋ったらどうだ？」

「うるさい！　私はもう貴族じゃないのよ。別に良いでしょ！」

「貴族じゃなくても、人間としての尊厳をまずどうにか守れよ。綺麗な言葉遣いをしろとは言わねぇから、そういう行動は取るな」

「どういう行動？」

「自分の足を見ろ」

「あっ」


　最近買った冒険者用のキュロットが、めくれあがっていた。

　さすがにその下にはちゃんとスコートを履いていたが、キュロットがめくれているのには変わりない。


「これは失礼」


　私は両手でキュロットの形を整える。

「頼むから、その辺で変な恰好だけはするなよ」

「……ごめんなさい」


　ちゃんと頭を下げた。


「いや、もう良い。それより、すまん。俺も悪かったな」

「何が？」


　ゼロはバツの悪そうな顔で、私から視線を逸らす。

「その、俺がこの依頼を選んだろ？　だから、あんたに迷惑をかけてしまったというか」

「あー」

　私は言う。

「あなたのせいじゃないでしょ。だって、依頼を受ける時点でこうなるとは誰も想像できないだろうし」

「だが、費用が」

「お金のことは気にしないで良いわよ。どうせ、武器は買うつもりだったわ」


　お金は無限ではないが、そこそこある。


　それに、追放されるときに身に着けていた宝石やドレスなんかも、売れば良い値段はしそうだし。


「そうか」

「それより、どうする？」

「一旦中央都市に戻るぞ。このことはちゃんとあのギルド協会に言わなきゃなんねぇ」

「そうね」


　私たちがその場を離れ、また元来た道を戻ろうとしていると、


「す、すみませんっ！　すみませーん！」


　と、若い男の声が後方から聞こえてきた。