初恋〜夏の残像〜

夏の残像

14

　夏の夜風が、ふんわりと街を包んでいた。  

　港町の神社の境内は、提灯の明かりに照らされ、昼間とは違う幻想的な空気をまとっている。屋台の匂いが入り混じり、焼きそばやたこ焼きの香ばしい湯気が夜の空気に溶けていった。  

　人の流れに紛れて歩く陸の浴衣は、涼しげな薄藍色。腰紐が細く結ばれ、軽やかに動く布の揺れがどこか儚さを感じさせる。  

　黒髪は結わえられず、長いまま背中を流れていた。  

　「金魚すくい、やってみる？」  

　海がふと問いかける。  

　陸は少し迷いながら、ポイを手に取った。  

　水面に光が反射し、金魚がゆらりと泳ぐ。  

　慎重に手を動かしながら、水の中の赤い影をすくおうとしたその瞬間。

　「……あっ。」  

　紙が破れる。  

　陸は小さく肩を落としながら、海に視線を向ける。  

　「難しいね……。」  

　「まあ、一回目だしな。」  

　海は笑いながら、自分のポイを手にする。  

　陸が見守る中、海は流れるような手つきで一匹の金魚をすくい上げた。  

　「ほら。」  

　差し出された袋の中で、小さな金魚がゆっくりと尾を揺らしている。  

　「……すごい。」  

　陸が微笑んだ。   


　祭りの喧騒が、夜の静けさに溶けていく。  

　屋台の灯りがゆらめき、人の流れがゆったりと続く。  

　射的の屋台の前で、陸はふと足を止めた。  

　台の奥に並ぶ景品の中に、一つだけ目を引くものがあった。  

　蒼いクリスタルのようなネックレス。  

　淡い光を反射しながら、小さな輝きを放っていた。  

　陸はしばらくそれを見つめた後、ゆっくりと視線を落とす。  

　「……それ、欲しいの？」  

　海が隣で問いかける。  

　「え……いや、ただ綺麗だなって思っただけ。」  

　陸はそう言いながらも、もう一度そのネックレスを見た。  

　海は口元に笑みを浮かべながら、屋台の店主に声をかけた。  

　「一回。」  

　銃を手に取り、狙いを定める。  

　景品の並ぶ棚の奥。  

　海は静かに息を整え、引き金に指をかけた。  

　乾いた音が夜に響き、弾がまっすぐ標的へと向かう。  

　カタン

　ネックレスの箱がわずかに動く。  

　「……お、惜しいな！」  

　店主が笑いながら言う。  

　海は眉をひそめながら、もう一度銃を構えた。  

　二度目の弾が放たれ、景品の箱がゆらりと揺れる。  

　そして

　ポトン。  

　陸が驚いたように目を丸くする。  

　海は淡々と銃を置き、店主からネックレスを受け取った。  

　「ほら。」  

　差し出された蒼いクリスタル。  

　「え……？」  

　陸は戸惑いながら、それを受け取る。  

　海は軽く笑った。  

　陸は言葉を失いながら、ネックレスをそっと握りしめた。  

　その光は、夜の祭りの灯りに反射し、微かに揺れている。  

　今も、それは陸の首元で静かに輝いていた。