異世界に召喚されたけど間違いだからって棄てられました

Ⅱ．新生活・自立と成長と初恋

57．妖精王と目覚めの朝

　カラカルの妖精王サヴィアンヌのおかげで、朝までぐっすり眠れ、爽やかな目覚めを……
　って、え？　今、何時!?

　お屋敷からそう離れてない位置にある、リリティスさんの初ひとり暮らしの小屋。
　いつまでもカインハウザー様の寝室に間借りしているのが恥ずかしく気がひける私のために、予定より早く昨夜からの使用を許可され、初めてのひとり暮らしに気を遣ってくださったリリティスさんが、お泊まりしてくれた。

　寝物語に、リリティスさんの子供の頃の話をしてもらい、内容がちょっと寝づらい雰囲気になってきたのを、サヴィアンヌが癒しの魔法をかけてくれ、ゆっくり眠ることが出来た。の、だ、けれど……？

　え？　腕時計は、10時を指している。リサイクルショップで購入したネジ巻き式で、もちろん、日本製の12時間表示のものだ。
　この世界の１日は25時間。毎日１時間づつ進むことになる。今日はまだ合わせてないので、それでも９時……!?

　いつもなら、４時に起きて朝食のパンの仕込みを手伝うか、５時起きで畑に向かうか、遅くても６時には起き出して、お屋敷の家政を任されているメリッサさんと、ハウスキーパーのお手伝いを始める。
　でも、今、９時……？

　与えられたばかりのひとり暮らしの小屋の扉が、ドンドン、ノックと言うより拳で叩かれている。

「シオリ？　リリティスもいるのか？　どこか具合でも悪いのか？」
　カインハウザー様の不安げな声が聴こえる。
　メリッサさんとセルヴァンスさんもいるみたい？
　彼らが心配してるのが伝わってくるし、疲れて昏倒した時を除いて、今まで寝坊したことないのだから、心配するのは当然だろう。

　皆の心配はもっともで、早く返事しなくちゃと思うのに、頭が真っ白で、反応できない。

　どうして、もう９時なの？　どうして、起きれなかったの？
　そして、どうして、リリティスさんは未だに起きないの？　あんなに、扉がドンドンいってるのに。

　ぼーっと、ベッドの上で上半身を捻って、斜めに起こしたまま固まっていると、業を煮やしたのか、扉の鍵が外され、３人が雪崩れ込むように入ってくる。

　本当なら女性の寝ている部屋に、男性であるカインハウザー様やセルヴァンスさんは遠慮するのだろうけど、寝坊して、訪問しても反応のない私達を心配して、そのまま戸棚で目隠ししたベッドの前まで駆け込んできた。

「シオリ!?　どこか具合で……も……？」
　一応上半身を起こしている私と、目が合う。

　寝坊したとは言え朝だし、心配してくださってるのだし、せめて挨拶をしなくてはとは思うのだが、なかなか反応できない。
　そして、隣で、私の左手を握って眠るリリティスさんは、この状況でもまだ、起きなかった。

「シオリ、大丈夫か？」
　カインハウザー様がそっと手を伸ばし、固まった私の、頰を撫でる。
　それでも状況が理解できず、ぼーっとしたまま、カインハウザー様の目をただ見ていた。

　一応、私は起きているし、私が身を起こしているため掛布がはぐれ、リリティスさんのしどけない姿がのぞいていて、セルヴァンスさんはさすがに遠慮されて、リビング空間の方へ下がられた。

「今、９時？　時計が壊れてるんじゃなくて？」
「そうだ。初めての環境でなれなくて、寝つけずにいてまだ寝てるのだろうと、起こさずにいたが、幾らなんでも遅すぎないかと様子を見に来てもまだ静かなままで……
　何時もなら、二の刻までに起き出して、何かしら活動していたのに、どうしたのかと……」

　カインハウザー様のお顔を見ていると、ポロっと涙が落ちる。なんで？

「シ、シオ……シオリ？　……ど、どうし……」
　見てるこちらがおかしくなるくらい、動揺されたカインハウザー様。
　何度か、メリッサさんの顔を見て、オロオロした後、恐る恐るといった感じで、私の頰に当てていた手を後頭部へ回し、抱えるように胸に引き寄せる。

「たぶん、夢を、なにか夢を見ていたのだと思います。思い出せないけど」
「そ、そうか……　夢でよかったな？」

　頭を撫でてくれる。ここの基準でもうすぐ成人だというのに、この扱い。
　そして、この状況でも起きないリリティスさん。

　握られた左手が温かいので、具合が悪いわけでは無いのだろうけど……
　リリティスさんの手をぼんやり見ながら、なぜまだ起きてこないんだろうと考えていると、
「リリティスは寝起き悪くないはずなんだがな？」
カインハウザー様も気になるのか、視線を私の頭の天辺から、リリティスさんへ移す。
　ゆったりとしたシャツを着ていたので、お胸がまろび出る事はないけれど、カインハウザー様に見られたくはないのではないのかしら。

《ゴメンネ、ちょっと祈りが効き過ぎちゃった》
　枕元の、サラダボウルにハンドタオルを敷いた寝床から、虹色の蝶が飛び出す。

《リリティスがいい子だったカラ、すやすや眠れるよう、眠りの癒しの魔法をかけたの、久し振りだったから効き過ぎちゃったノヨ》

　ちょっとやり過ぎちゃった、テへ♡

　そんな風に首を傾けて舌を出す美女の姿が脳裏に浮かぶ。

「害はないんだな？」
《そうよぉ？　なんか、自分で昔話始めて、自分で過去の出来事や想いに傷ついたみたいだったカラ、よく寝れるように、眠りで癒す、妖精郷のとっておきの魔法をかけてあげたノヨ？》



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次回、Ⅱ．新生活・自立と成長と初恋

　58．妖精王と狼犬⑤