仮面舞踏会で婚約破棄なんてしようとするから……

第2話 話を聞かない男

　

「おほんっ。貴女はここにいるマロンを無視し……」

「あ、あのぅ、すいません！」


　第一声から黙っていられなくて、思わず男の言葉を遮った。

　ここは、遠慮なんかしている場合ではない。

　早く止めないと悪化しそうだ。

　嫌な予感が止まらない彼女は、無作法を承知で続ける。


「盛り上がっているところ、申し訳ないのですが……」

「なんだっ。そう思うなら黙っていろ。今いいとこなんだぞ、話の腰を折るな！」


　男はぷりぷりと怒りながら、不本意そうに顔をしかめ……たようにみえた。


　いや、何しろほぼ顔全体を覆うタイプの仮面をしているから、たぶん、なんだけど。ほら、よく見えないしね？


「いや、すいません。でもね、これは見過ごせないことですから」

「なんだと！？　ふっ、この期に及んで言い訳でもするつもりか！？」


　やたらとノリノリで、やはり貴女はそんな女だったな、とかなんとか言って「我が意を得たり」と得意気になっているところ悪いが、そうじゃない。


「いえいえ、そんな必要はないと言いますか……」

「必要ない、だと？　彼女が嘘をついているというのか」

「違います」


　いやいや本当、話聞かないな、この男？


「ふんっ、違わないだろう。現に彼女は泣いていたんだぞ！？」

「だ・か・らっ。違うっていってんでしょ！」

「……っ！？」

　彼女の心からの叫びにビクッとなって、縮こまりながら勘違い男に体を寄せるマロンさんという人をみて、怒り心頭ですといった感じの男が怒鳴る。


「おいっ、大声を出すなっ。マロンが驚くだろうが。またそうやって、繊細な彼女を怯えさせるつもりなんだろう！？」

「……」

　だったらお前も大声出すなよっ。絶対、そっちの方が声量でかいしうるさいよ！？

　と、是非とも言ってやりたかったが断腸の思いで我慢する。

　勘違い男の言うことにいちいち突っかかっていたら一生、話が進まない気がするからね。


「ぶっちゃけ、そんな話、今はどうでもいいんですけれど！？」


　自分の考えで突っ走る暴走男に、ついついこちらも言葉が乱れてくる。

　何しろ彼女は付け焼き刃のマナーしかない、成り上がりの貴族令嬢なのだ。

　生粋のお嬢様達と違って、お上品に振る舞えないし、興奮すると被った猫もすぐ、ペロッと剥がれちゃうのである。


「ど、どうでもいい！？　ふざけるな、いいわけあるかっ。ここは大事なとこだぞ！」

「いやだから、違うんだって。お願い、話を聞いて！？」


　お互いに、自分の主張を相手に言い聞かせようとして益々、声がでかくなってきた。

　それと比例するように周りが静かになっていくものだから、最初よりもっと、メチャクチャ目立ってしまっている。

　勘弁して欲しい、と心の中で叫んだ。

　私はただ、パーティーを楽しみたかっただけなのに！

　仮面舞踏会だし、身分も名前も隠せるし、いっちょ別人になって楽しむかと思っただけなのに、どうしてこうなった！？


　勘違い男は益々、一人勝手にヒートアップしていくし、頭が痛い。


「はっ。誰が貴女の作り話などっ。聞きたくないね！」

「はぁ。らちが明かない」


　このままではダメだ。

　キッパリ、ハッキリ、言ってやる！