暴虐の果て

第41話

11月13日　午前3時過ぎ

ーーは、自分がその全身をメスで切り裂いた女ーー三宅マキーーが拷問に耐えきれずに気絶してしまったのを確認すると、

「……クソッタレッ！！やり過ぎちまったか……」

と、どこか後悔している様子で誰ともなしに呟いた。

先程、三宅マキは、マスク越しに俺の顔を見てから、どこか怪訝そうな表情を浮かべていた。

……ひょっとすると、女は自分の正体に勘づいたのかも知れなかった。

「……くそっ！！」

そう吐き捨てると、焦燥のあまり興奮した様子のーーは、ツカツカと早足で部屋を出ていった。


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モニターの並んだ監視室の隅には、サトミがーーに両手両足をロープで拘束された格好で床に転がされていた。

「…………お願い。こーちゃん。もう、こんなことは…………」

そう呟いているサトミの目には、うっすらと涙が滲んでおり、顔には酷く殴られた痕があった。

……カッカッカッカッ。……キィ。バタンッ！！

通路から足音がしたかと思うと、興奮した様子のーーが、入ってくるなり、壁に据え付けられたモニターの一つを食い入るように見つめた。

「…………クソッッ。クソッッ。クソッッ」

ブツブツ呟きながら舌打ちすると、また、勢いよく扉を開けて出ていく。

その背中を見つめながら、サトミは、

「……こーちゃん…………」

と、呟き、両目を閉じて涙を一つこぼした。


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11月12日

宇都宮の部下である、堤下は、宇都宮からの命令でとある人物の跡を車で追跡していた。

「…………どうにも、おかしい。おかしいんだよ。アイツが襲われて入江京子が拉致された現場。……なんで、荒垣と一緒にいたっていう、所員のゲソ痕がないんだ？……それに、一年ほど前からか？……どうにも、アイツの、荒垣の様子が以前とは何か違うような…………」

そう独り言のように呟き苦悩した様子の宇都宮は、その日から堤下に秘密裏に荒垣の尾行をするように頼んでいた。

……そうは言っても、荒垣も元刑事である。

何度となく、堤下の尾行はかわされ、今日に至るまでロクな成果をあげられていなかった。

……しかし、今日。

「……遂に尻尾を掴んだぞ……」

その日、荒垣は、夜になってから自宅から車でどこかに向かって移動し始めた。

その姿は、いつものようなスーツ姿ではなく、ダボついた灰色のパーカーにマスクをしたどこか不審な格好だった。

加えて、茶髪のウィッグまで装着していた。……あれでは、顔見知りが見てもすぐには荒垣だと分からないだろう。

……そして、何故かその日はいつものように慎重な運転ではなく、荒っぽくスピードを上げたまま、このB山の頂上付近までやって来ていた。

……それにしても、いつもなら目的地にたどり着く前に撒かれてしまうというのに、何か妙だな……。

そう思いながら、ライトを消した車内で荒垣の車が入っていった先にある廃墟らしい洋館を見上げる。

先程、荒垣が車を降り洋館の中に入っていったのを確認してから、もう既に10分ほどが経過している。

……追いかけていったものかどうか……。

そう思案していると、物凄い形相の荒垣が、慌てて車に乗り込み、また麓まで下りていくのが見えた。

堤下は、茂みに半ば隠した車のエンジンをかけると再び荒垣を追跡し始めた。