その夢、買います

おやすみなさい

俺は、大学2年の高田信弘。田舎から東京に上京して大学に、通っている。平日は授業とバイト。休日は一人暮らしでゴロゴロそんな感じで平凡な毎日を送っている。もちろん彼女なんているはずもない。

ある休みの日俺はなんとなく部屋が散らかっているのに気付き仕方なく掃除することにした。ゴミを捨て物をしまい掃除機をかけて綺麗にしていった。そんな中でとあるアルバムを見つけた。実家から持ってきた覚えもないしそもそもこんなアルバムの存在自体身に覚えがなかった。不思議に思い手に取り開いてみると小学生の頃の自分が写っていた。自分であることは認識できるのにどこで何をしていたかの記憶が全くない。ほとんどの写真では楽しそうに動物園や水族館、海などで楽しそうにはしゃいでいて一見するとありふれた夏休み感が漂いそんな思い出の1ページなんて忘れていても別におかしくはないとは思った。しかし、次のページのとある一枚の写真を見た瞬間俺は驚愕することになる。

それは、自分にそっくりな男子と女子2人と一緒に写真に写る自分であった。俺は一人っ子だから双子や三子なんてありえない。父さんも母さんも互いに初婚だし2人にきょうだいはいるが双子や三子ではないから必然的にここまで似るというのは極めて考えにくいことである。ということはまさかドッペルゲンガー！？
なんてな。ハハっと苦笑いをしながらくだらないと思いアルバムを閉じようとした瞬間、その写真に写っていた三人の目が突然青く発光し始めて俺はその光に吸い込まれるように見入ってしまいだんだん意識が遠のいていき気がついた時にはどうやら眠ってしまっていたようだ。

あれからしばらくしてだんだんと意識を取り戻す感覚が分かり目が覚めた。周りを見渡すといつもの俺の部屋ではなく、実家の布団で横になっていた。なんで実家なんだ。と思ったがそれより何より先にある違和感を覚えた。それは普段より妙に身体が軽いことそして発した第一声「どうなってるんだ」が完全に子どもの声であったこと。それでなんとなく察したが念のため鏡を見てみると案の定子どもだった。
これは、夢？記憶？どちらにしても現実ではないのは定かである。奇妙な感覚である。そもそもなぜこんな状況になっているのか、それはあの写真を見たせいだ。まるで呪いの写真かのような一枚を見てしまったがためにこんなことになっているのだ。
と、ここまではよくアニメや漫画などでありそうな展開なのでなんとなく察して特に慌てることもなく冷静に推理する余裕が幾分かあった。なんせ俺は自他共に認める大のオタクなのだから。自分で言ってて凄く恥ずかしくなるけどね。

とにかく状況を整理したところでまずは居間にいるはずの両親に声をかけてみようと思った。そこで軽い身体を起こして居間へ向かおうとしたがその前に、昔の習慣で俺の部屋にある仏壇の父の方の爺ちゃんへ挨拶してから向かおうと思った。そして手を合わせていると頭の中のどこか遠くの方から爺ちゃんが俺を呼んでいるように聞こえた。少し気になったが続けて手を合わせていると今度はいきなり頬を強くぶたれる鈍い痛みの感覚と共に地面へ倒れ込んだ。「目を覚まさんかい、信弘！！」
じ、爺ちゃん！？
その姿は半透明であり明らかに幽霊なのは間違いないがどうやら物理的な攻撃はできるようだ。
っと、そんなことよりこの状況こそがわけが分からなかった。
俺が何を言おうかぐるぐる思考を巡らせていると、「いいかよく聞け信弘！二度は言わんぞ　お前は早くこの夢から脱出してこの夢を現実世界の巫女さんに売却するのださもなくばお前は永遠に廃人となるぞ
それと、この世界では誰のいうことも信じてはならない、信じていいのは己自身だ。いいか？あっ、わしの言うことは絶対に信じるのじゃぞ？いいな　全てはお前のみ・ら・い...。」
爺ちゃんは話の途中で消えてしまった。短時間で興奮してそんなに色々と喋るからだよ。
とはいえ、ここまでもなんとなくよくある夢脱出のファンタジーって感じが否めなくて正直そこまで面白そうとは思えなかった。寧ろありきたり過ぎて少し退屈そうとも思った。でも、一つだけ妙なことを爺ちゃんは言っていた。それは「夢を売却する」だ。
なんだ夢の売却ってしかも現実世界でやれだと？そこばかりはいくら考えても分からないままだがとにかくこのまま燻っていいても何も始まらないからまずは予定通り両親に声を掛けに行くことに決めた。

そう、その行為こそがこれから起こる地獄の始まりだなんて今の俺に思う余地など決してなかったのである...。