男装の英雄は用済みだと棺桶に入れられた

気がついたら棺桶の中

　寝苦しく感じる意識の中、レインは息苦しさとむせ返るような花の匂いに目を覚ました。

　ここは、？

　言葉を出そうとしたが、まだ身体が痺れて口どころか指一本動かせない。
　両手は胸の前で組まされている。
　目の前には壁。四方八方壁。
　人一人入る箱。寝返りは打てそうに無いほど狭い。
　そして箱の中に敷き詰められた真っ白い花。

　箱？いや、箱と言うよりも・・・・・。

　レインはすぐに自分が長方形の棺桶に入れられた事を理解した。

　なんで、私が棺桶に？？

　そう、まだよく回らない思考で考えていると、

「レイン！！！なんで、折角ジルベールが英雄になって帰って来たのに！！」

　母上の悲痛な声が聞こえて来た。

「レイン、お前はジルベールに比べれば不出来な子だった。だが、姉としてせめて弟の生還を共に喜ぶ事は出来なかったのか？」

　父上の声も聞こえる。

「姉さん。僕に嫉妬して男の様な真似事をするような人だったけど、せめて、普通の女性として幸せになって欲しかったよ」

　ジルベール。

　何を言っているんだこの人達は。
　今までそんなに気にかけてくれた事も無かったし、なんでずっと侯爵家の別荘で引きこもっていたジルベールが英雄なんだ？
　不出来な子？どんなに頑張っても成果を出しても、まともに見てもくれなかったくせに。男の様な真似事？男装をする様に強要したのは両親なのに、私が悪いの？
　男装して、仮面を付け、魔王軍の討伐して、やっと家族に認められたと思ったのに。

　怒りよりも、どうしようも無い虚しさがレインを襲う。
　身体も口も動かせない。
　腕の一つでも動かせれば、今すぐ目の前の壁を打ち抜いて、文句を言えるだろうが、まだ身体が痺れて動けない。

「ルヴァンヌ卿」
「ああ、頼む」
『ッ！？』

　棺桶がグラリと揺れた。
　感覚的に、下に降ろされていく感覚だ。
　2Mくらいの深さに降ろされた。
　ひんやりとした冷気が壁越しに感じる。

　ドサ、ドサ、ドサ。

　目の前の壁に何かが落とされるような音と振動が棺桶内に響いた。
　これは、土の匂いだ。

　ああ、私、埋められるんだ。
　まさか、息子可愛さに、実の娘にここまでやるとは、怒りを通り越してある意味感心するよ。

　レインはぼんやりそう思った。

　そして、何かが吹っ切れた。

　徐々に圧迫感が増していく。
　しばらくすると、降ってくる土の音が止んだ。
　息苦しさと圧迫感が半端ない。
　棺桶の中に残っている空気は数分も持たないだろう。
　このままでは、どちらにしろ窒息してあの世行きだ。

　もう、いいよね？

　棺桶の中でレインは小さく笑った。

　レインは出来る限り大きく息を吸い込んだ。
　身体中の魔力を右手の人差し指に集中させる。魔力の光を灯す指先。
　痺れる身体を必死に動かし、震える指で目の前の壁に、魔法陣を描く。
　指でなぞった所から光が連なり歪んだ線が生まれ、指を壁から一度も離すことなく歪な魔方陣が出来る。

「ッッ、」

　棺桶内の酸素が薄くなって来たのか、目の前が霞んできた。
　・・・・・時間がない。

「ッ、ヴォレ！！」

　棺桶内に光が溢れ、レインを包み込み、一瞬でレインの身体が棺桶の中から消えた。