【本編完結】美女と魔獣〜筋肉大好き令嬢がマッチョ騎士と婚約？ ついでに国も救ってみます〜

第六章 事件発生

１５７、チーム・オリビアの休日２

　その後、朝食を用意して戻ってきたリタ、ジョージと朝食をとり身支度をしたオリビアはソファに身を預けお茶を飲んで一息ついていた。
　先ほどまでここを占領していたジョージは小部屋を解放した途端にタブレットに夢中になっている。

「ジョージ、買い物はほどほどにね！」

「へいへい」

「ていうかいつまで買い物しているの？　ちょっと見せて」

　こちらを振り向きもせず画面にかぶりついているジョージを不審に感じたオリビアは、小部屋の入り口から彼の持つタブレットの画面を覗き込んだ。
　ジョージが慌てて画面を隠す。

「うわ、ちょっと勝手に見ないでくださいよ」

「出しなさい、ジョージ」

「…………」

　無言でタブレットを差し出すジョージ。オリビアは受け取って画面の確認をする。

「あ、ちょっとこれ何よ。「金、プラチナ買い取ります」って……ジョージ！」

「だって、しゃあないじゃないですか！」

　画面には貴金属の買取専門店のホームページが映し出されている。オリビアはすぐに状況を理解し、ジョージを横目で睨みつけた。

「ジョージ、あなたやる気だったわね？」

「だって、今月の出費が……」

「だとしても、ルール違反よ。ジュエリトスのものを勝手にあっちに流してはダメだって言っているでしょう？」

　ジョージがまるで苦虫を噛み潰したかのように顔をしかめている。
　ジュエリトスは宝石や魔石がよく採れる国で、その採掘の副産物として金や銀、プラチナなどの金属も豊富に採れた。これらは比較的安価で、平民でも十分手に届く額で手に入る。

　しかし、異界では高価なものとされ高値がつくのだ。オリビアは仕入れなどに使う金の換金目的で自分が所有している金などを売っていた。もちろん世界の均衡を崩さないよう注意して取引しており、部下にもこの手法で資金を得ることを禁じていた。

　なのに今回ジョージは自分が失った約百万エールを埋めようとこの悪事に手を染めようとしていたのだ。

「罰として、今日の件は次回ボーナス査定の材料にさせてもらうわね」

「そ、そんなあ……。そりゃないっすよ、お嬢様～」

　情けない声を出して、ジョージはオリビアの足元に崩れ落ちる。それをリタが冷ややかな視線で見下ろしていた。

「オリビア様との約束を守れないとは、やっぱりお前はクソジョージだな」

「なんだよ脳筋女！」

「失礼な！　お前なんかこうだ！」

　オリビアがまた始まったかとふたりの寸劇に反応すべく振り向くと、リタがジョージの首を腕で締め上げていた。「ぐえ」と苦しそうに呻いてジョージがリタの腕を両手で引き剥がそうとしている。

「もう、ふたりともいいけげんにしなさい！」

「はい、申し訳ありません」

「……ゲホッ。死ぬかと思った」

　喉の辺りをさすりながら、ジョージが呟いた。オリビアはそれを見てやれやれと息を吐く。

「ジョージ、どのみちあのまま進んでもあなたに金の売買は無理よ。最後の最後で申し込みができないはず。私たちはそういう契約をしているんだから」

「マジすか～！　うわ俺首絞められ損じゃないっすか～」

　がっくりと肩を落とすジョージに、オリビアはピシャリと言い放った。

「私の契約魔法を甘く見ないことね」

「わかりましたよ、地道に働けばいいんでしょ？」

「そういうことよ」

　大きなため息を吐くジョージにオリビアは口角だけを上げ少しいじわるな笑みを向けた。

＞＞続く