ミュージック・れいん

森野ゆら

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２章

謎のタクト

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「すっごいでかい声……」

　男の子は顔をしかめて、耳から手をはずす。
　ちょっと待って。
　この男子、きのう、公園で声をかけてきた子だ！
　どうしてこんな所にいるの？

「春名れいんさんだよな？　いやー、ちょうど話がしたかったんだ。まさか春名さんから来てくれるとはなぁ」

　男の子はうれしそうに笑ってる。
　え？　なんで私の名前知ってるの？　きのう、名前言ってないよ？

「……えーっと、あなた、きのう公園で会った……えっと……」

「おれは五年七組の佐倉(さくら)凪(なぎ)。よろしく」

「よろしく……」

　五年？　同級生だったんだ……！　
　そっか。だから見たことある気がしたのかぁ。

「あのー、どうして私の名前知ってるの？」

「どうしても何も、同じ学年だし」

「いや、そうだけど。でも、私、学年全員の顔と名前覚えてないよ」

　そう。五年生はわりと多くて、十組まであるんだ。
　同じクラスになった子は覚えてるけど、まだまだ知らない子も多い。

「そうだなぁ。おれだって学年全員なんて覚えてない。

　でも、春名さんはちょっと有名だから、知ってたんだ。ピアノがすごくうまい、春名まりんさんの妹だろ？」

「あー……うん」

　言われて、ちょっとガックリする。
　これ、何回目だろ？　まりんの妹の……っていう言葉が上につくの。
　やっぱり、私はまりんの妹っていうのがついてまわるんだなぁ。
　いや、そんなことより。

「えーっと、さ……佐倉くん。どうしてこんなところにいるの？」

　きくと、佐倉くんはにっこり笑った。

「掃除サボってたらさ、先生に追いかけられちゃって、ここで隠れてた」

「……へー」

　掃除サボってたって、おいおい。掃除の時間はとっくに終わって一時間以上たってるよ？

「で、ここにいたら退屈になっちゃってさ。まぁ、これでも弾いてみるかーって」

　佐倉くんの左手を見ると、変わった形のものを持っていた。
　長方形の木に細い金属の棒がたくさんついてる。楽器っぽいけど……

「何それ？　大き目オルゴール？」　

「カリンバだよ」

「カリンバ？」

　私が楽器をのぞきこむと、佐倉くんは長方形の箱を両手で持ち直して、金属の棒の一つを指で押した。

　ポーン

　金属の棒が下に沈んで、澄んだ音が響く。あ、聞こえていたのはこの音だ。

「きれいな音だね。そんな楽器、初めて見た」

「小さくて持ち運びしやすいから、最近人気が出てきてるけど、まだ知らない人も多いな」

「それ、佐倉くんの楽器なの？」

「……母のだよ」

　佐倉くんが小さくほほえんだ。

「へぇ。お母さんの楽器なんだ」

　めずらしくて、ついついじいっと見てしまう。
　おしゃれな楽器だなぁ。木目がきれいだし、葉っぱみたいな絵柄もきれい。
　並んでる金属がぴかぴか光ってる。
　感心して見ていたら、佐倉くんが顔をよせてきて、私の耳にささやいた。
　
「春名さんこそ、珍しいもの持ってたよな。あのタクト、どうしたんだ？」

「え……」

　佐倉くんの探るような目を思わず見つめかえす。

「タクト？　タクトって？」

「昨日、公園で振ってたじゃないか。『ぴろりん、ぱろりん、マジカルシャワー』だっけ？」

　そこまで言って、佐倉くんがぶはっと吹き出した。
　それから、わはははっとおなかを抱えて笑いだす。

「～～～～ぬぬぬっ……」

　な、なんなの。失礼なヤツ！
　はずかしいせいか、腹が立つせいか、火が出そうに顔が熱くなってくる。

「ば、バカにしてんの？　すっごく嫌な感じ！　じゃあね！」

　手提げ袋のひもを握って立ち上がると、佐倉くんがあわてたように笑いをひっこめた。

「わわっ、ちょっと待って。悪い。別にバカにするつもりはなくて」

　フンだ。しっかりバカにしてるじゃないか。
　ひとにらみすると、佐倉くんが頭を下げた。

「本当に悪かった。ええっと、そんなことが言いたいんじゃなくて、実はタクトのことを話したいんだ」

「え……タクトって。佐倉くん、棒のこと……何か知ってるの？」
　
　きくと、佐倉くんは静かにうなずいた。

「それは、もともとは指揮棒らしいんだ」

「指揮棒？」

「ほら、よくオーケストラの指揮者がこういうのを持ってるだろ？」

　指揮者が持ってる……あ、そうだ。
　坂下先生が吹奏楽クラブで似たようなもの振ってるの、見たことある。
　それに、テレビでオーケストラの指揮してる人が似たようなもの振ってたっけ。

「これが指揮棒かぁ」

　手提げ袋から取り出すと、佐倉くんが「おおっ」と声をあげた。

「うわ、話が早い！　持ってきてたんだ。実は、その指揮棒、ただの指揮棒じゃないんだ」

「知ってるよ。おもちゃでしょ？　光ったり音符が出てきたりする……最近のおもちゃってすごいよねー」

　感心して棒をなでると、佐倉くんが首を横に振った。

「おもちゃじゃないよ。それは……そのタクトは、オトダマ食いを退治するために作られたものなんだ」

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