和ごころシンフォニー

３章

クラスメイトの桜宮さん

　ウソだ。生徒会って、生徒のための組織じゃないの？　
　なのに。あんな人たちだなんて。
　机に突っ伏して、きのうのことを思い返す。
　ずーんと漬物石がのってくる感覚。
　ダメだ。わたし、漬物になっちゃうよ。気持ちがぺっちゃんこだよ……

「……さん。北川さん」

「へっ？」

　声に気づいて、顔を上げる。

「プリントです。どうぞ」

　そっとわたされたのは、数学のプリント。

「あ、ありがとう。ええっと……」

　ゆるゆる視線を上にやると、机の前に女の子が立っていた。
　腰まである艶のある黒い髪。長いまつげに大きな瞳。
　まるでお人形がそこに立ってるようなこの子は……ええっと、だれだっけ？

「桜宮さくらみやです。桜宮紫乃さくらみやしのと申します」

　わたしの心を読んだように、桜宮さんがほほえんだ。

「ありがとう、桜宮さん。ごめんね。わたし、ぼーっとしちゃって」

「いいえ。こちらこそ、ごめんなさい。貴重なお休みの時間を邪魔してしまって。数学係の仕事とは言え、申し訳なかったです」

　桜宮さんは整った眉をゆがませて、ぺこりと頭を下げた。
　そっか。授業終わってたんだ。わたしってば、チャイムも聞こえなかったなぁ。
　きのう、家に帰ってからもいろいろ考えちゃって、宿題も手につかなかった。
　まさか生徒会まであんな感じだなんて。これじゃ、協力なんてしてもらえるワケがない。
　そりゃあ、学園もゴミだらけになるはずだよ。
　ぼんやり遠い目をしてたら、急に桜宮さんの顔がひょこっと出てきた。

「北川さん」

「うわっ」

　思わずイスをひいてのけぞった。
　桜宮さんの顔、超至近距離すぎる！

「ささ、桜宮さん、まだいたんだ。あのー。近すぎるよ」

　うろたえると、桜宮さんはまた「ごめんなさい」と頭を下げた。

「あのー。少しききたいことがありまして。ちょっとしたウワサを耳にしたのですけど……」

「ウワサ？」

「生徒会にのりこんだって本当ですか？」

　ガタンっ。

　今度はイスからずり落ちそうになっちゃった。いたたた。腰、打っちゃったよ。

「う、ウワサになってるの？　わたし」

「はい。何も知らない新入生女子が生徒会室にのりこんで、生徒会長にケンカ売ったって」

「ええええ！」

　きのうのことがもうウワサになってるなんて！　どういうネットワーク⁈
　桜宮さんが気の毒そうに、眉をひそめた。

「北川さんは生徒会のこと、ご存知なかったのですか？」　

「この学園が荒れてるっていうウワサは知ってたけど、生徒会までは……どんなウワサだったの？」

「生徒会のメンバーは、みんな親が学園長とつながりがある金持ちばかり。生徒の要望は一切聞かず、学園長の言いなりの組織……だそうです」

　ええええ。そんな情報があったなんて！
　がっくりして、がこん。と、机に頭をぶつけたら、

「あー、それ、知ってる！」　

　急に前の席にいた男子たちが振り返ってきた。

「これまで学園長や生徒会にはむかった生徒は全員退学。親の仕事に支障が出た子もいた……ってやつだろ？」

「何それ、こわいじゃん」

「こわいと言えばさ、書道室の幽霊だよな！　この前も泣き叫んでる声を誰かがきいたらしいよ」

「ええっ……。おそろしいですね」

　桜宮さんが顔を青くして自分を抱き込む。
　幽霊もこわいけど……。それは置いておいて。
　生徒会って敵じゃん！　まさか生徒会も学園長側だっただなんて。
　学園を立て直すのは、一人で頑張るしかないってこと？

「あのー、北川さん、大丈夫ですか？」

　桜宮さんの声がどんどん遠くになっていった。