鬼ごっこ～あのこがほしい～

弥勒過去編(瑛二＆白銀)

異常 side 瑛二 １

「おい！？」

手を差し伸べるが、間に合わなかった。
糸が切れたマリオネットのように力を失い。
瑛一の身体が傾き。
食卓の食器をひっくり返しながら、畳の上に崩れる。

「瑛一っ」

身体を起こすが、反応が無い。
何が、起こったんだ・・・
半開きの瞳は、ピクリとも動かない。
瞳がガラス玉のように無機質で、何も映さない。
さっきまで、普通に話してたのに。

耳を口元に近づける・・・息が浅い。
なにかが、おかしい。

「おいっ！
誰でもいから、急いで来いッ」

バタバタと走ってくる足音。

「お呼びですか？」

瑛一を抱き寄せた、俺の姿を確認しても。
動揺は見られない。
・・・こうなることを、予想していた目だ。

「なぜ、こうなったのか教えろ」

当主になった途端、謙った使用人。
弥勒家の分家から来ている女。

「お疲れなのでは？
弥勒家は角無し鬼には詳しい者はおりませんので・・・
布団を隣の部屋にお持ちしましょう。
こちらの片付けもしておきます」

淡々と答え、さっさと行ってしまう。
あぁ、コイツ。
いや、コイツらか。

弥勒家の人間は、こうなるとわかっていたんだな。
瑛一も、含めて。

腕の中で何の反応もしない瑛一。
凍ったように冷たい身体。
真っ青な唇。
綺麗過ぎる容姿が、まるで人形にしか見えない。
さっきまで、話してたのに。

形ばかりの大丈夫ですか？と、声をかけながら。
布団は用意されたが・・
抱き上げるには俺は非力。
でも、集まってきた女どもはさっさと食卓の片づけを始める。

この異常事態でも、手に触れようともしない・・・か。
何とか引きずり、汚れた着物は剥がして布団に寝かせる。
コイツらが、寝かせておくと判断したのなら。
逆に、寝ていても瑛一は治らないということだ。

「今日の稽古は休む。
伝えておけ」
「かしこまりました」

食卓の片付けも終わり、出て行こうとする女に告げる。
他の人間への指示を出していたから、この女が分家の中でも幅を利かせているのはわかっていた。
どれだけ前日の仕事が長引いていても、休むことを許さなかった稽古。
あっさりと、ソレまで通すとは・・・おかしすぎる。

この、状態。
放っておけば・・・弥勒家が望む事態へ繋がる。
それは、瑛一の、死？