荒野のオオカミと砂漠のキツネ

Haruki

文字の大きさ

大中小

16 / 24

終わりの始まり

しおりを挟む

ラジオのニュースは、ついに軍のクーデターが発生し
首都の政府の重要施設のいくつかをを掌握したと言う内容であった。

ロバートは急いでバイクを走らせ、リサの宿へ急いだ。
そして朝早くにも関わらず、ロバートは宿のドアをバンバン叩いた。

リサが寝ぼけながら、パジャマ姿で現れた。

「ロバート… だよね」

リサがあくびをしながら呟いた。

「リサ、良いか、クーデターが始まった。もう意味はわかるな？」

その言葉を聞いた瞬間、リサの耳がピンと立ち
リサの表情が固まった。

「…え」

驚くのも無理はない、突然の死刑宣告と同じような物だからな

「今夜中に逃げるぞ、それまでに荷物をまとめるんだ… 家族にはちゃんと説明したよな？」

「ええ、もちろんよ… 」

リサの表情はどこか不安そうである。

「大丈夫だ、安心しろよ。絶対大丈夫だ」

リサは周りを見渡した。
他のキツネ族はいつも通りの生活をいつも通り送っている。
彼らは何も知らないのだろうか。

「他のキツネ族はどうなるのよ…」

ロバートは黙り込んだ。
どうなるかはお互いに分かり切っていることだ。

「残念だが、大勢で隠れるのは不可能だ…」

「でも、見捨てろって言うの！？」

「仕方がないんだ、俺一人じゃ何も出来っこないんだ…」

ロバートが悔しそうに唇を噛んだ。
牙が刺さり、血が流れる。

「ともかく、俺は全力で君の家族を守る、絶対だ」

そして、時間は流れ
日はすっかり沈み、辺りは真っ暗になった。

自分の鼓動音が聞こえるてくるほど静かな夜だった。
ロバートのバイクは川沿いの土手に停めてあった。

空軍基地から出ようと思ったら、エンジン音で誰かが起きてしまうかも知れなからだ。

バイクのボディが月明かりに照らし出されて輝いている。
彼はその光り輝くボディを優しく撫でた。

静寂な夜にエンジンの雄叫びは一層良く響いた。

バイクを運転して宿屋の前まで到着すると、正面のドアをノックした。

「リサ、俺だ、ロバートだ」

建物の裏から声がした。
後ろに回ると、リサとその父親が立っていた。

「おい、兄さんはどこ行った」

「あなたの言っていたことを伝えたら、『俺は戦うって』って言っていきなり家を飛び出して…それっきり帰って来てないのよ」

おそらくレジスタンスに戻ったのだろう。

「…仕方ない、彼は置いて行くしかない」

ロバートはリサ自分の後ろに座らせ、リサの父親をサイドカーに座らせた。

「よし、忘れ物はないな？　それじゃあしっかり掴まってろよ」

彼はバイクを走らせた。
月明かりと、彼のバイクのライトだけが道を照らし出してくれている。

山道に入り、バイクを途中で停めた。
そこからはランプの灯りを頼りに歩いて向かった。

ロバートは二人を新しい家に無事に送ると、リサにランプを手渡した。

「灯りが必要だろう？」

「ありがとう、でも帰りは大丈夫なので？」

「大丈夫だ、俺はオオカミだから暗がりでもある程度目は見える」

ロバートはそう言うと彼女に別れを告げて、バイクまで戻った。
下り坂を一気に駆け降りて、ロバートは大通りまで戻って来た。

そして、元の川沿いの土手にバイクを停めて、そっとカバーを掛けた。

数日後、政権が変わった。
今までの政府の政策を、次々と廃止し
ついにはキツネ族の殲滅を命令した。

彼はバイクで街を走ってみた。

所々に倒れているキツネ族はいるが歩いているキツネ族の姿はどこにも見当たらない。

皆やられてしまったのだろうか…
それとも遠くに逃げたのかも知れない。

それから、ロバート達はパトロールすることが日課となった。
ロバートはアルトとペアを組んで、空港周辺から市街地などにかけてを見回りを行った。

ある日のことだ、それはいつもの様に特にこれといった特徴のない日だった。

いつも通りパトロールを終え、岐路へ着こうとした時であった。
突如森側から銃声が鳴り響いた。

咄嗟にロバートは伏せて、アルトがサイドカーに取り付けてある12.7mm旋回機関銃の照準を森側へと合わせた。

「アルト、怪我はないか？」

「ええ、ロバートも無事そうですね」

バイクを走らせているうちに銃声が遠ざかって行った。
どうやら振り切ることに成功したようだ。

二人が安堵したその時だった。
道の先に武装したキツネ族の集団がいるのが見えた。

ロバートは咄嗟にバイクを停めた。

後ろに戻ろうにも、先ほど銃撃して来た集団とぶつかってしまう。
道の右は川が流れていて、左は深い森が広がっている。

完全に逃げ場を失ってしまった。

「クソッ、奴ら挟み撃ちにする気だ！」

バイクを止めていても、ジリジリと相手が近づいてくる。
ロバートはアルトにこう言った。

「こうなったら、一か八か強行突破にかけてみるか…」

アルトが頷き、旋回機関銃を構えた。

ロバートはアクセルをフルスロットルに回した。
バイクは激しい土煙を上げながら、レジスタンスに突っ込んでいった。

アルトが機関銃を乱射した。
もと戦闘機ようの機関銃なだけあって、連射性能と精度は抜群に良かった。
ただ、重くて取り回しにくいというのが唯一の欠点であった。

バタバタとレジスタンスは倒れていき、
ロバート達のバイクは、無事に敵の包囲網から抜け出すことに成功した。

「ハハッ、やったぜおい！」

ロバートはそう言ってアルトと拳を突き合わせた。

しおりを挟む