COLD LIGHT ～七美と愉快なカプセル探偵たち～

第三章 呪いのルール

‐４‐

　――同刻。
　小雨が降りはじめたにもかかわらず、吉野木は電柱に体を預けたまま動かない。
　幾度となく前かがみとなり呼吸を整えるも、決して座ろうとはせず、すでに六時間以上が経過していた。

「……雨か」

　はね返る水滴が大きくなり、スラックスの裾を濡らしていく。
　行き交う人々は一瞥いちべつしたあと通り過ぎ、今は風景の一部となっていた。

「あの……この傘を使いませんか」

　またも店内から小柄な少年が駆け寄ると、薄水色の傘を差し出してくる。
　しかし吉野木は、軽く彼を見たあと「失せろ」と顎で店を差した。

「予報では、ずっと雨です、あまり濡れるとお体に障さわりますよ」

　店員は傘を広げ、渡そうとする。
　だが吉野木は、苛立ったように手を上げると、それを振り払った。

「うるせぇな、俺にかまうな」
「……すみません」

　そのやり取りが聞こえなくとも、なにが起きたのか、ひと目でわかる。
　窓越しで食事をしていた客たちは会話を止め、吉野木の蛮行ばんこうに眉をひそめていた。