【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

「愛しい」＊蓮

「なんか、二人が仲良しなのが不思議。ぱっと見、全然タイプ違うから」

　続けて、南にもそう言われて、苦笑い。
　そんなに全然違う――――……　まあ、違うといえば、違うか。


「それ言ったら、女子3人も、タイプ違くないか？」

「あー……うちらは、確かにタイプ違うけど……　それがいいのかも」
「気を使わなくてもいいんだよね、なんか皆それぞれ違って」

　南と松本が言って、坂井がそれにうんうん頷いてる。

「おんなじ感じだよ。タイプは違うけど、楽」

　樹のことを思い出しながら、ふ、と笑って、そう言うと。
　ちら、と山田がオレを見て、クスクス笑いだした。

「横澤の話になると、なんか、笑うよなー、お前」
「――――……」

「ほんと、仲いいんだろうなーて感じ」
「……まあ、仲良くなきゃ一緒に暮らしてないし」

「あ、そうそう、二人で暮らしてるって聞いたー何でー？」

　さらに南が突っ込んでくる。

「何でって……んー……　オレは料理出来るけど洗濯とかあんまりやってこなくて、樹が逆だったから……　暮らしてみようかって話になったて感じ」
「え～？　それだけで、同居決める？？」

「……決めたんだよな……」

　そう。
　……それと。

　樹と一緒にいる時の空気が、好きだったから。

　同居のあれやこれや色々聞かれながら、適当に答えながら。
　パーキングで車を停めると、少し離れた所に、佐藤も車を停めた。

　皆が降りて、佐藤の車の方に歩いていく。
　車の鍵を閉めて、オレもそちらへ向かう。

「佐藤、運転お疲れ。全然大丈夫だったね」
「あとは顔と肩の力を抜くだけだな。力み過ぎだっつーの」

　佐藤に言ってる樹の声が聞こえる。それにつけくわえて、森田がおかしそうに笑ってるのが聞こえて、山田や女子達も楽しそうに笑ってる。

　オレが近づくと、ふっとこっちを見た樹が、ぱ、と笑顔になった。


「蓮、お疲れ」
「……ん」

　……何なの。その笑顔。
　オレを見て、ふわふわ笑うとか。


　――――……何で樹って、こんなに可愛いのかな。


「蓮は緊張した？」

　樹の隣に並ぶと、そんな風に聞いてくる。してないよ、と笑うと、そっか、良かった、とまた笑顔。

「とりあえず、店行こうぜ」
　皆に声をかけて、歩き出す。

「うん。コーヒー飲みたいな」

　樹も言って、オレの隣に並んで歩き出した。
　当然みたいに隣に並んでくれるだけで、なんでか嬉しくて。
　
「カフェオレ飲む？」
「うん」

　なんとなく2人で先に進もうとしたのだけれど。
　急に、樹の肩に、腕が回ってきた。


「樹、オレもコーヒー飲みに行く」

　森田が、そんな風に言う。うん、なんて樹が笑う。

「でも重いから腕やめて」
「なんだよいいじゃんか」

「やだ、重い」

　そんなやりとりの末、森田がやっと樹から腕を外す。


　……もやもやする心が、落ち着かない。

　つか、森田って、樹って呼んでたっけ。
　なに、この数十分でそんな仲良くなった訳。


「そっちの車は盛り上がってたか？」

　何も気づかない森田は、そんな風にオレに聞いてくる。


「楽しかった？」
「……まあ、な」

「そっか。こっちも結構楽しかった。樹、結構しゃべんのな。おとなしい奴なのかと思ってた。なんか変な突っ込み入れてくるし。面白え」

　クスクス笑って、森田が言う。

「変な突っ込みなんて入れてないし」

　森田を見て、樹がそんな風に言って、笑ってる。


　――――……樹が皆と仲良くなるのは、すごくいいと思うんだけど……
　それとは反対に、オレとだけ仲いいんでも、いいんだけどな。とか。
　思ってしまう自分が、なんだかなあと、ちょっと沈む。


「コーヒー飲みに行く奴いるー？」

　森田が後ろのやつらにも声を掛けにいって、樹と二人になった。

　すぐに、樹が下からオレを見上げてくる。


「蓮、疲れてる？」
「ん？」

「運転、ほんとは疲れちゃった？」

　じ、と見上げてくる樹を見てると、なんだか急に和む。


「疲れてないよ。何か食べる？　オレ腹減った」
「うん」

　ふわ、と笑む樹。

　ちょっとの時間離れただけなのに。
　……なんか、大事なものと離れてて、やっと再会できた気分。


　オレ、どんだけなのかな……。
　苦笑いが浮かぶ。


「蓮、お店あっちだね、いこ」


　くい、と引かれて。一緒に歩き出した。



　樹は――――……そんな風には、思わないのかな。
　なんて。少し聞いてみたくなるけれど。

　面倒くさいと思われたら嫌だなと思って、聞くのをやめた瞬間。


「なんか、蓮が久しぶりな気がする……って、大げさか。可笑しいよね」


　なんて言って、クスクス笑う樹の事が。

　すごく愛しくなったって、もうこれは、どうしようもない気がした。