【キスの意味なんて、知らない】

第3章 キャンプ

「迷路」＊樹

　巨大迷路を前にして、皆それぞれ、うわー、と声を上げている。


「うわー……これかー？」
「思ってたより、すごいなー……」


　木で作られた、巨大迷路。
　ど真ん中に、やぐらのようなものが建ってるの見える。

「もっとちゃちいもの、想像してた」

　佐藤が苦笑いしてる。

「下から覗きながら進めちゃうようなやつ」

　森田が、金取るのにそんな訳あるか、と笑う。
　

　下からも覗けないし、ジャンプしてもとても届かない高さの木の壁がある。


「ゴールできるまで、平均1時間で、遅いと2時間以上だって。　飲み物持って入れってさ」

　蓮が説明を読んで、そんな風に言ってる。
　皆で入り口の自販機で飲み物を買って、集まった。


「これってやっぱり、1人ずつ入る？」
「当たり前だろ」
「あの真ん中のやぐらに立てば、上から皆の事は見れるのかな」
「だろうな」

「……まあ無理だったら脱出用の出口もあるしな。無理しないようにだな」

　山田と森田の会話を聞いて、蓮が言うと、皆頷いた。

「だな」
「じゃーしゅっぱーつ」

　入口もいくつもあって、皆、それぞれ散らばっていった。


「じゃね、蓮」
「ん。出口でな、樹」
「うん」

　一瞬視線を合わせて、蓮と別れた。


　意外と広い。……というか、広すぎ。
　これ、めっちゃ敷地広いんだろうなー……。


　入って20分位。1回、佐藤には会ったけど、すぐ別れて後は、誰にも会わない。ゴールしたら、メッセージを送る事になってるから、まだ今のとこ、誰もゴールできてないみたいだけど。


　だんだん、焦ってきた。


　上下見れず、同じ茶色の板ばかり。

　行き止まりで戻っても、左右どっちか分からなくて、同じ所を回ってる気もしてしまう。


　――――……ほんとに2時間出られなかったりして。
　やだなー、遅い記録を更新したりしたら……。

　急ぐのも疲れてきたので、普通に歩き進む。


　また目の前に、「×」の書かれた壁。


「――――……またいきどまりかー……」


　思わず、ぼそ、と呟いた。瞬間。


「樹、そこに居る？」
「あ。蓮？」

　板の向こう側に、蓮の声。
　安心して、嬉しくなってしまう。


「誰かに会ったか？」
「佐藤に会ったけどすぐ別れて、それから誰にも会ってない」

「オレも。　意外とこれ、広すぎるな……」
「うん」


「……くそ。板、邪魔。そっち行きたい」


　蓮の一言に、ぷ、と笑ってしまう。


　でも、オレも、そうだけど。
　――――……蓮のとこに行きたい。


「樹、やぐら目指せる？」
「一応さっきから1回のぼろうと思って目指してるんだけど、行き止まりばっかりで、たどり着けないんだよね」

「そっか……　じゃあ、ダメもとでさ、樹」
「ん？」
「こっち歩いてみて。こっち」
「うん」

　蓮の声がするほうに、一緒に進む。
　道の分かれ目に立って、立ち止まる。

「蓮、まっすぐと右に別れるよ」
「そこで道、別れるか……」
「うん」

「……オレもここで道別れるっつーか……反対側しか行けないな……じゃあさ、樹、そこで1分待ってて。オレがそこに辿りけなかったら、動いて良いよ」
「わかった」

　スマホの時計を眺めて。そろそろ1分かな、という時。

「あ、樹。居た」

　後ろから声がして。
　振り返るより早く、一瞬、ふわ、と抱き締められてしまった。

「見つけた」
「え。蓮、後ろから来たの？　どーやって？」

　振り返って蓮を見上げる。
　
「さあ、よくわかんね。　樹と反対にしか行けなかったから、そっちからまわって、なるべく、こっち方面に進んだら、ここに出た」

「すごいなー、蓮。さすが」
「まあ、たまたまだけど」

　クスクス笑った蓮に、よしよし、と撫でられてしまう。

　……ほんと、さすが。


　こういうとこ。
　なんか、ほんとにカッコいい。


　普通だったら、やっぱり会えなかった……で終わって、
　結局出口で会う事になると思うのに。


　なんで見つけてくれちゃったりするかな……。
　しかも、抱き締めてくれちゃうとか、さ。

　
　なんだろうな。この何でも、何気なく出来ちゃう感じ。
　ほんと、カッコいい、な、蓮。


「樹、どした？」
「ううん、なんでもな……」

　あんまりぼんやりとしてたのに気づいて、慌てて振り仰いだ瞬間。
　ちゅ、とキスされて。びっくりして口を押える。


「……見えないよ。大丈夫」


　クスクス笑って、蓮が言う。


「いこ、樹」

　くい、と手を引かれる。


「誰かと会ったらすぐ離すから。それまで」


　手を繋がれて。
　一緒に歩く。
　


「――……」



　繋がれた手をきゅ、と握ると。
　振り返って、蓮が、ふ、と笑った。



　大好きだなー……蓮。



　前を歩く、少し上にある、蓮を見上げる。
　ふんわり、あったかい気分になりながら。