【ひみつの巣作り】💖書籍化進行中です✨

第161話 ほめるとこしか

「にしても、何回も思ってるけど、慧は、Ωんなると同時に颯のものになって、ほんっと良かった」
「そう？」

　なんかその言い方は気になるのだけれど、でも、言われたことは嬉しくて、ちょっと笑顔になってしまうと、昴は今度は苦笑。

「良かったな、運命の相手、颯で――――もし運命が颯じゃなくて、番になってなかったら、とか思うと、結構、めんどくさい」
「……めんどくさい？？？」

　変なセリフ。

「そう。すげーめんどくさい」
「昴が？」
「そう。オレとか、健人とか誠とか、周りが」
「…………？」

　何て返事しようかなと考えていると、昴は笑い出した。

「なんでもない。とにかく、颯と番になってくれて、ほんと良かった」
「……まあ、オレも、それはほんと良かったけど」

　そう言うと、昴は、オレを見て笑ってたけど、ふと気付いたように、あ、と声を出した。


「そーいえばさ、慧」
「ん？」
「初めて好きって言った日から、どーなの？」
「え。何が？？　どうって？」
「だから、そのままちゃんと好きとか言えてんの？」
「――――」

　んーと……。心の中では、毎日延々言ってるんだけど。　
　でもあれ全部言ってたら、なんか、微妙な奴になるようなって位だからな。

「颯のあの感じだと、慧を好きだっていうのはすげー伝わってくるけど。慧は？　ちゃんと言葉にしてんの？」
「…………」

　うーん。うーん。うーーーーん……。
　ものすごく考えた後、「聞かれたら言ってるような……」と返すと、昴はオレを見て、少し首を傾げた。

「やっぱり、あれか？　張り合いまくってた感じからのそれだと、なんか恥ずかしかったりすんの？」
「んー……なんだろね。意識してないけど、あんのかなあ……」
「絶対負けないって気合が、あの頃すごかったからな」

　はは、と思い出し笑いをしてる昴。「でもね」とオレは昴を見つめる。

「今はそういうの言ったから負け、とかそんなのは思ってないよ」
「本気で？」
「ん、本気で」

　オレが頷くと、昴も、そっかと頷く。

「颯も変わったみたいだけど……やっぱ、慧も変わったな」
「そう？」
「無理して頑張って負けないぞー、みたいなのは全然無い」
「んーまあ、無いよね。もともと大学に入ってからは思ってなかったけど、特に今は……颯、番になってから、ずっと優しいからさ……」
「ふーん」

　ニヤニヤ笑ってオレを見る昴に、「あ、違う」とオレ。

「今思ったけど。番になる前も、颯は優しかったかも」
「ああ、確かに勝ち負けで騒いでたのは慧だな」

　ははっと笑って、昴が、オレの背中をポンポンと叩く。

「んー。……だからやっぱり、颯に優しくしたいし。楽しいって思っててほしいし。まだこれから、ずーっと一緒に居るんだもんね。結婚したわけだしさ」

　前方を歩いてる颯を見ながら、そんな風に言うと。
　
「へー。出会ってから何年も意地張ってきたのも、緩んできたな？」

　まあ良かった、と昴は笑った。
　
「お前は、素直なのが一番、て気がする」
「オレはいつでも大体素直だけどねー？」

　言いながら笑うと、昴は苦笑。

「まあ、そうだな。……それのせいで、まあ色々……慧の場合は、ほんとほめ殺しがあるからな」

　何だかちょっと疲れたみたいに言う昴に、ん？と顔を見つめる。

「ほめ殺しって何？」
「……お前すぐ人をほめるしさ」
「うん。……まあ。いいとこあったら言うけど」
「いいとこなんだけどな、お前の」
「……うん？？」
「まあ。颯だけ褒めてろってこと」
「えー。うーん……それはちょっと恥ずかしいけど」

　颯の褒めるところかぁ、と考えていると。

「なあなあ、昴ー」
「ん？」
「颯ってさ、ほめるとこしかないってすごくない？」

　なんだかしみじみそう言ったら、昴がちょっとうんざりした顔で、「あとでそれ颯に言っといてやる」と言うので、「それはやめて」と焦る。

「素直なんだろ？　そのまま伝えとくから」
　くくっ、と笑う昴に、「それとこれは違うー恥ずかしいじゃん！」と、ちょっと昴を掴んで焦って止めてると。

「あ」
「ん？」

「颯に見られた……」

　べー、と舌をだして、嫌そうな顔の昴。
　すぐ颯を見るけど、もうこっちは見てないし、食堂に入ってったけど。

「あとで弁解しとけ。何話してたかも言っとけ」
「えええー」

　もー、昴のせいじゃんー！とオレは、むくれた。けど。


「オレ、絶対仲良すぎると思われてる気がする……」

　なんか昴も、ぶつぶつ言ってる。





(2024/5/7)