【ひみつの巣作り】💖書籍化進行中です✨

番外編 バレンタインデー 3

「結局、チョコあげることにしたんだね」

　誠がクスクス笑って聞いてくる。

「うん、Ωの友達たちに聞いたら、少しでもあげたい気持ちがあるならあげたらって言われてさ。そしたもうあげたいって思ったから。そんなにいっぱい食べないと思うから、こう、一粒でめっちゃおいしい、みたいの探してみる。ていうか、余ったらオレ食べてもいいし」

　なんだか楽しみで、ふふ、と笑ってしまう。

「バレンタインらへんの、お菓子売り場とか、かなりすごいと思うけど、大丈夫？」
「え、そうなの？　皆、前もって買うんじゃないの？？」
「いや、混んでるよ。ニュースとかで見たことあるもん」
「見るだけでも大変そうな気がする」

「えーそうなの？　さっと買って帰りたかったんだけど……」

　オレがそう言うと「颯には用事ってだけ言ったの？」と聞かれて頷く。
　
「つか、絶対、何の用事か、バレてると思うけどな」

　昴に言われて、「やっぱりそうかな……」と返しながら苦笑すると、昴は、ふ、と笑った。

「来年はもっと早く準備しとけよ」
「うん……てか、いろいろ考えてたら、いつのまにか今日になってたっていうか……ん、来年からはもう、ちゃんと準備する」
「そーしな」
「ていうか、何をそんな考えてた訳？」

　皆にクスクス笑われて、んー？　と考える。

「オレってチョコあげるべきかなあとか、颯は甘いもの、そこまで食べないから、別のものがいいかなあとか、でも欲しい物は買ってそうだし、そしたらやっぱりチョコかなぁ、とか。どうしようかなぁって、なんかぼんやり考えてるうちに、気付いたら今日だったというか……」

　考えてたことを次々上げていくと、皆、何だか面白そうに笑う。

「ていうか、颯なら、なんでも喜ぶと思う。そんな考えなくて平気だよ」
　誠がそう言うと、周りの皆がまた、どっと沸く。

「昔の颯からだと考えられないんだけどなー」
「今の感じだと慧からなら、なんでも嬉しいんだろうって思うよな」
「ほんとほんと」

　なんだか盛り上がってる皆が一通り言い終えるのを聞いて。
　……んー、としばし考えてから。
　なんだか、照れくさくなってきて、ぽ、と顔が火照る。

「そうかなあ？」
　思わず照れ笑いで返したら、少し黙ってから、「……なんな訳もう」「すげーなんか全身でのろけられてるし」と皆がぶつぶつ言ってくる。

「ていうか、皆が言ったんじゃんかー」
　恥ずかしくなって言い返すけど。

「だからってそんな幸せ全開にされるとさー」
「なー？」
「ほんとなぁ……」

「もー！」
　なんなんだよー！　と言い返してると、タイミングがいいのか悪いのか、教授がやってきた。

　大体周りがわーわー言ってる時は、昴とかは黙ってなんかニヤニヤしてる。加勢もしないし、助けもしないし。むむ。
　教授のおかげで皆がちゃんと席に座り出すと、昴が最後にオレを見て一言。

「見てるこっちが恥ずかしいくらい、だよな」
　クスクス笑って言うと、もう前を向いてしまう。

「ーーーーーっ！」

　授業始まったから、もう声も出せないし。むむむむ、と背中を見つめて膨れてると、隣の誠に、腕をぽんぽん、とされた。


「まあ幸せそうだからいいんだよ。皆、ちょっとからかって遊んでるだけだし。慧の反応が素直だから」

　なんだかその言葉すら、なだめようとしてるのか、からかってるのかよく分からないけど。もういいや。
　ふー、と息をついて。まだちょっと熱い頬に触れながら肘をつき、そのままノートに視線を落とす。


　………………。

　オレからなら、なんでも嬉しい、かぁ。
　そうかなあ。

　……そうだといいなあ……なんて。

　チョコ渡した時の颯を思い浮かべて。想像すると。
　……きっと喜んでくれる気がして。ふ、と口元が綻んだ。