「気づきの神様 貧乏神くんの奮闘」完結✨

16.「ヒロくんが嘘つき？」

◇　◇　◇　◇


　僕とヒロくんの心配をよそに、ヒロくんは僕のこと、ずっと見えたまま。

　今までの寂しくて虚しかった日々が嘘みたいに楽しい時が、瞬く間に過ぎていく。

　ヒロくんが、枯れ枝を片付けて、水と肥料をあげている木が段々元気になって、新しい葉をつけ始めた頃のことだった。


　朝元気に出かけて行ったヒロくんが、今日はいつもより少し早く、しかも、お母さんと一緒に帰ってきた。

　いつもと違う感じに不思議に思いながら玄関に迎えに行くと、ヒロくんが手や足に擦り傷みたいな怪我をしてて、絆創膏がいくつもくっついてた。

「どうしたの？　転んだ……？？」

　部屋に座ったヒロくんに話しかけると、ヒロくんは、お母さんが少し離れていることを確認してから、こっそり言った。

「……小次郎に、突き飛ばされてケガした」
「えっ」

　ついにそんなことにまで。
　少し前に、先生に呼ばれて、結局、喧嘩両成敗的にごめんねを言い合ったことは聞いてたけど。

「……ただよく分かんなくて」
「何が？」

「いつもみたいに、またつっかかってくるからさ、ほんと何なんだよって言ったら……嘘つきって言われたから、オレが何の嘘ついたんだよって言ったら、なんでもないって突き飛ばされてさ」
「……」
「……嘘なんか、ついてないと思うんだけど」

　ヒロくんは、うーん、と考えてる。
　怪我をさせられたことより、「嘘つき」の方が気になるみたい。

　僕が、何とも言えないでいる間に、お母さんが来て、ヒロくんの横に座った。

「ねえ、ヒロ？」
「うん」

「小次郎くんと、喧嘩してるの？」
「喧嘩っていうか……なんか今年同じクラスになってから、いつもつっかかってきて」

「……何でだか分かる？」
「分かんない。今日嘘つきって言われたけど、嘘なんかついてないし……」
「そう……」
「ごめんね、なんかちょっと擦りむいただけなのに、先生がお母さんに電話しちゃって」
「ちょっとじゃないでしょ、痛いでしょ？」

　よしよし、とお母さんがヒロくんを撫でてる。

「ヒロは、どうしたい？」
「んー……ちょっと考える。嘘つきって何か分かんないし」

「お母さんにしてほしいこと、ある？」

　心配そうに聞いたお母さんに、ヒロくんはすぐに笑顔で「無いよ」と、言った。

「小次郎は、怪我させようとしたわけじゃないと思うから大丈夫だよ、心配しないで？」
「……そうなの？」
「うん。オレが嘘つきって何だよって近づいたから離そうとしただけっていうか……オレの運が悪かっただけ」

　ヒロくんは、多分お母さんに心配させないように、そう言って笑った。

「ごめんね、仕事、戻って大丈夫だよ」

　ヒロくんはそう言って、渋るお母さんを、仕事に送り出すと、途端に、ムッとした顔になって、床に座り込んだ。

「……何だよ、嘘つきって……」

　僕に言ったというよりは、独り言。

　僕も、ヒロくんの側に座り込んで。
　さっきのヒロくんの言葉を考える。

　運が悪かった、だけ。
　――ちょっと押されて、多分、転んでしまって、怪我をした。

　運が悪かった。

　……それって。
　…………僕のせいだろうか。

　運気が良くなっているのは、確実なのに。
　不運なのは、もしかして――――。
　そうは思いたくないけど。

　僕のスキルなのかは、確かめようがなくて、何とも言えないのだけど……。

　僕が、話は聞けるからね、と言ったら、ヒロくんはありがと、と笑った。
　
　それから数日、学校では小次郎とは話せないみたいで、ヒロくんは、今日帰ったら小次郎の家に行く、と決意したように言いながら、学校に出かけて行った。
　僕はなんだか心配で、ヒロくんが学校に行ってる間に、あきくんと姫ちゃんに相談に行った。

　そしたら、じゃあ、ついていこう！　と二人が言い出した。

　ヒロくんの家で、ヒロくんを待っていると。
　帰ってきたヒロくんが、僕たちを見て、笑った。

「もしかして……心配して、来てくれた？」

「心配っていうか、気になってー」
　姫ちゃんが笑う。
「怪我したんだろ？　治った？」
　あきくんも言う。

「うん、擦り傷だから。……嘘つきが何か聞かないとって思って……」

　ヒロくんがランドセルを置く。
　鍵と、こども携帯を小さな鞄に入れて、斜めにかけた。

「……えーと……もしかして、ついてくるとか……？？」

　ヒロくんが、僕たちを振り返って、聞いてくる。

　皆で、うんうん頷くと、ヒロくんはクスクス笑って、いいけど……楽しくないよ？　と言った。

　僕たち的には、楽しくないからこそ、心配って感じだから、また、うんうん頷いたら、ヒロくんがおかしそうに笑って、いいけど、と頷いた。