【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中🍫バレンタインデー💖

1ミリ近づいて

「近付かない」＊大翔

「遅くまですみませんでした」
「うん。ていうか、オレが引き留めたような……？」

　クスクス笑いながら、玄関で見送る先輩。


「おやすみなさい」
「うん。おやすみー」


　先輩の家を出て。鍵がかかる音を聞きながら、自分の部屋の鍵を開けて、中に入った。

　鍵をトレイに置いて、電気をつけて部屋にあがって――――……。
　何となく、ソファに座った。


　――――……この壁の向こうに、居るんだよな……。
　マジ、何なんだろ。今までそこでずっと過ごしてたなんて。


　本性隠す事だって、出来たのに、協定結ぼうとか意味わかんねー事言って。
　先輩と話して。

　でもなんか――――……話せば話すほど。
　所々、すっげえムカついて。

　……嫌いなのかなぁ、オレ。


　無意識に、見破ってくるしな。
　苦手なんだよな、きっと。

　ゲイで男に抱かれてるとかも……なんか許せねえし。
　――――……嫌なのかもな……。


　だったら、別に、これ以上近づかなければいいだけだ。

　今までと同じように。


　学年も違うし、ゼミも、何だかんだ割と人数もいるから、話さなくたってどうにでもなる。発表したり討論の時は、お互い今までだって問題なくやってたし。


　話したり、色んな顔を見てると、モヤモヤするし、ムカムカするし。
　――――……よく分かんねえけど、近づかないのが、一番な気もしてきた。


　……協定は結んで、先輩はそれにこだわってるみたいだったから、ばらしたりはしないだろう。今日も何度か、「協定結んだしな」とか、笑顔で言ってた。


　とりあえずオレは、お前の素がどんなでも、居るから安心して。

　先輩のその言葉が、不意によみがえった。


　何だそれ。
　居るからって――――……いつまで居る気？

　どうせ、あと3年で、あの人は卒業。


　……その間だけ――――……　素を出せないオレと、居てあげようって事？

　別にオレ。
　……あんた居なくても、平気だしな。

　もう、慣れてるし。
　言いたい事言わないのにも。


　やっぱ、これ以上近づかない。

　隣でも会った事も無いし。多分、これからもそうだ。
　学校でも絡みはしない。ゼミと……あと数えるほどしか同じ授業は取って無いし、取ってたって、オレらは別の友達と居て、絡まないで来た。


　そのまま、過ごそう。


　そう決めて、ソファから立ち上がる。
　歯を磨いて、もう何も考えずに、ベットに入った。　



　翌朝。割と早く目が覚めた。
　何だかものすごくいい天気。

　顔を洗って、歯を磨いて、軽く食事。
　洗濯機を全自動で回してからふと。

　――――……布団干そ。

　ベランダにつながる大きな窓を開けて、布団を干す棚を広げる。
　掛け布団をそこに引っ掛けて、ふ、と息を付く。


　窓の端に、スリッパをはいたままで、腰を下ろす。


　ゼミの宿題、今日やるか――――……。
　別に金曜までにやればいいわけだし。今日は誰か誘うかなー。


　そんな事を思いながら、空を見上げていたら。
　隣で、窓が開く音がした。


　――――……先輩か……。
　今起きたのかな。

　わざわざ、身を乗りだして覗きこまない限り、隣のベランダは見えない。

　そのまま、静かに、やり過ごす事にした。

　

「すっげー。良い天気……」


　先輩の声がする。


「――――……」
　
　独り言、でか…。
　ふと、笑ってしまう。それにすぐ気が付いて、口元を引き締めた。



「よ、い、しょ……って………う、わ、なに――――……」

　なんか微妙な声と音。


「――――……」

　おそらく。布団か何かを運んできて。こけた、てとこかな……。
　なんだそれ……。


「いっ、た……っと……わっ」


　……がしゃん。なにか。割れた音。

「……ひゃー……」

　そんな声がして、しばらくして、割れたものを集めてる音。


　手、切んなよ………。

　思ってしまった瞬間。


「い、……った……」


「――――……」


　イライラする。
　もう何な訳。



　はー、とため息とともに立ち上がった。


「……先輩」



　少しだけ聞こえたのか。先輩は、急に静かになった。気のせいか、呼ばれたのか、確かめようとしてるんだろうか。


「……雪谷先輩」

　先輩のバルコニーとの境にある板をコンコンと叩いた。


「四ノ宮？」
「……大丈夫ですか？」

「う。ん。おはよ。……ていうか。聞こえてた？」
「――――……先輩が漫画みたいにドジなのは分かりました」

　そう言ったら。


「違うよ、真斗が泊まった布団を干そうと思ったら、 布団干しのネジが外れて、なんかぐしゃって崩れてさ、それはよかったんだけど、それで布団を持ち上げたら、ちっちゃいプランターを引っ掻けちゃったみたいで、割れちゃって…………んで、片付けようとしたらちょっと……」


　全部黙って聞いていたが。


「ネジが飛んだとこまでは事故ですけど、それ以降はただのドジですよね……どれくらい切りました？」

「……ちょっと」
「血は？」
「……ちょっとだけ」
「薬はあります？」
「ばんそーこーはある」


　ため息をついてしまう。

　しかもこの言い方。
　ちょっとじゃねーんじゃねえの。


「そっちいっていいですか？」
「――――……大丈夫だよ、ばんそーこーはっとけば」


「薬あるんで、持って行きます」
「……うん」


　サンダルを脱いで部屋に上がり、葛城が置いて行って一度も使っていない救急箱を持って、家を出た。