朝靄の歩道橋

春の終わり

後編

「・・・りっちゃん？」

「・・・ちゃんと聞いてました？私は・・・沙村さんが好きなんです。」

「うん、ありがとう。」 

(ありがとうって・・・私はどうしたら良いの？困らせたのは分かってるけど。他の返事が欲しいよ・・・) 

息が荒くなるくらい振り絞った言葉なのに、沙村に躱された気がした律は惨めに感じていた。

「・・・へ、返事は後で良いです。今日は帰ります。」

「いや・・・今言うよ。うーん・・・ちょっと場所変えて良い？」

沙村は律の返事を聞く前に歩きだした。
今居る公園から続く階段を降りると歩道橋がある。あまり大きくない歩道橋だ。
この時間はさすがに車通りがまばらなせいか静かで暗く感じた。

「うんと・・・俺はあんまり器用な方じゃないし、今はバンドが一番で・・・」

「器用じゃないのは分からないですけど、バンドが一番なのは分かってます・・・。」

「・・・」

「ハッキリ言って大丈夫ですから・・・遠回しに、言・・・うっ、ぅっぅぅぅ・・・」

「り、りっちゃん？」

(泣くつもりじゃなかったんだ・・・。好きだって言うつもりもなかったし。なんて・・・惨めなんだ。)

沙村さんの優しさとズルい言葉が私にそう思わせたんだと思う。
それからは泣くのも言葉も止まらなかった。

「な、なんなんですか！グスッ。バンドが一番だと、か、彼女は作れないんですか！？うぅ、単純に私の事好きじゃないんですか？ご飯食べてても今日はやたら連絡来てるみたいだし、話題変えようと「美人だねー」とか。グスッ。こんなにいつもいつも会ってるのに・・・」

「・・・気づかなくてごめん。りっちゃんは大事な友達だから。そうゆう目で見た時なかったよ。」

「ぜ、全然そうゆう目で見てください、チューだって今したって良いし、グスッ。服だって脱いだって・・・」

「りっ、りっちゃん！！！落ち着こうか。」

もはや自分でも何を言ってるか分かってなかった。沙村さんが離れて行くのが怖くて、なんでもするから行かないでって宣言したようなものだ。
所詮、付き合っても無いのに・・・フラれるのが怖かったんだ。


泣いても、泣いても頬から伝って涙を拭く手はびしょ濡れで
どれくらい時間泣いているんだろう。

沙村さんは何も言わず、私の背中をさすってくれてる。

(ああ・・・少し落ち着いてきたかも。・・・もう明るくなってきてるじゃん。)

「グスッ。・・・ふぅ。すみません。もう大丈夫です・・・」
律はニコッと目を細めた。

少し安心したように沙村も笑った。

「本当、私何言ってんだか分かんなくなっちゃって・・・ごめんなさい・・・」

「ううん、大分落ち着いた？」

「はい・・・一つだけ確認して良いですか・・・？」

「なに？」

「私・・・フラれたって事ですよね？」

「うん、ごめん。」

「・・・ですよね(苦笑)」

「・・・」

「あ～～あ（笑）」

「泣いてるより笑ってる方が良いね。」

「泣き顔ブサイクって事ですか？」

「笑顔は可愛いけど、泣き顔はそうかもな（笑）」

「あ～あ、今日は散々！（笑）帰ります（笑）」

「気をつけてな。」

「はーい！」

律はまた笑って沙村を見た。
泣いていたせいなのか、夜が冷えていたせいなのか
別れ際の沙村の姿は靄もやがかかったようでハッキリ見えなかった。


(これで最後かもしれないのに・・・)




そしてこの日の夜から雨が降り出した。