週末の金曜日

９

「もしかして、俺を気遣って食べたのか？」
「まさか、それほどお人好しじゃないよ」
アイスを見ると、半分に減っていた。
じっと見ていると、
「まさか、あんなことをしてくる佐藤が悪い。少しはこっちの気持ちもわかってくれたか？」
と、首を傾げながら言う。
その、拍子に
少し長い髪がサラッと額にかかる。

俺は、興産とばかりに両手を上げて、「悪うございました」
と謝った後、二人で笑った。

その後、何を思ったのか、逆に青木がスプーンにひとすくいアイスをのせると、俺の口ものまで持ってきた。
始めたの俺。
断る理由もなく、遠慮なくそのままパクっと口に入れた。

熱のこもった、口内をアイスがひんやりと冷やしてくれた。



デザートも無事に食べ終わり、会計を済ます。
そして、外にでようと自動ドアをくぐろうとした時、雨音が聞こえてきた。
出口付近が濡れてぴしょぴしょになっているところから、かなりの雨の量が降っていることが推測された。

俺は青木の方を見ると、青木も気づいていたようで、俺を見返してきた。
「雨、降ってるんだ」
「ああ、そうみたいだな」
そんな会話をしながら外へと出るもう一枚の自動ドアが開くと同時に、風とともに大粒の雨が二人を襲った。
慌てて、俺たちは自動ドアから離れ、一旦、中へと戻った。

見下ろすとズボンの裾がすでに濡れていた。
自動ドアが開いただけで、これでは、外にでたら濡れネズミになってしまうことは容易に想像できた。

カウンターの近くにある待合の椅子に座ると、隣に立つ青木に聞いた。
「どうする？走って帰るか？」
「そうだな、明日休みだからそれでもいいよ。冬じゃないから風邪も引かないだろ」
「まあな、でも、佐藤って家に帰るのに電車使うんじゃないのか？」
「そうなんだよね。ここから地下に入るところがあったら濡れないんだろうけど、屋根があるところまで、結構、距離はあるな」
腕を組み、考えるようにいう青木。
「そうだな、地下街が近かったら、よかったな」
と、俺も同意する。

青木はここから家までまだ３０分以上はかかるだろう。

俺はと言えば、この会社に入ってから、帰るのが遅く、実家から通うと１時間はかかる。
残業の後に、終電、ギリギリに駆け込んで帰るのが常だった。

それに、体が音を上げ始めたのが２年前。