週末の金曜日

２８

「俺は男だ」
「分かっている」
「青木はそのゲイなのか？」
「違う」
「なら、俺じゃないほうがいいんじゃないのか」
「興味がない。俺はお前の答えが欲しい」
「今すぐか？」
「ああ、この機会を逃したら、きっと佐藤はうやむやにするだろ？」
「……。なんで俺より、お前の方が俺に詳しいんだよ」
「それは、それだけ惚れているっていう証拠だろ」
知れっと恥ずかしいことを言う青木をこっそり見ると、妖艶に優しくほほ笑む青木の顔があった。

俺の気持ちか……。

テーブルとにらめっこしながら、自分の気持ちと対峙する。
奥底にある、自分の気持ち。
青木をどう思っているのか……。
頭の中には、青木の笑う顔が、妖艶に微笑む瞳が、艶っぽくてかる唇が思い出されてくる。


「青木、正直に言う。わからない」
「わかった」
そういうと、青木は椅子から立ち上がり、背を向けた。

けれど――。

ガタン！

俺は椅子から勢いよく立ち上がると、立ち去ろうとする青木の目の前に立ちはだかった。
対峙すると俺の方がわずかに高い。
青木は、目を大きく開け、俺を見上げた。

「佐藤、答えは『NO』だろ？　行かせてくれない？」
俺は首を振った。
「どうして？　ここにいてもお互いによくない。というより、俺が辛い――。行かせてくれ」
無理やり俺を押しのけていこうとする、青木の肩を掴んだ。
「青木、最後まで聞け。俺は『わからない』と言ったんだ」
「うん、聞いた。わからないってことは、俺では恋愛の対象として見れないということだろ？」
「だから、わからないって、言ったんだよ」
青木は、わからない、というように形のいい眉を寄せる。

俺は確かめるように両肩に置いた手を滑らし、片方の手を青木の首にもう片方を頬に当てた。
丸く大きく見開かれた目が俺を見つめる。