機械の森

スノードロップ（再生）

⑤サクラ（優美な女性。売り子。）

「ドッドッド。はなちゃん。コッチこっち。こっち来てぇえ。」

　アパートの前に路駐している黄色いスポーツカーから、
　須藤が手を振って花子を呼んでいたのだが、
　車体が黄色かったせいで、チカチカと目に映り、
　彼女には全てが良く見えていなかった。

「バタン。ドン。。」
「ぼォォオオオ。。どう。気に入った？。。これってさぁあ。」

　さっきまでの、楽しかった気持ちを台無しにするような、
　よく聞く話。よく聞く話題。よく耳にした曲。が、耳を通過していた。

「あはは。そうね。」「それでさぁあ。」「ああ。そうなんだぁあ。」
「それでね。そいつがぁああ」「あはは。へぇぇぇ。ふううん。」

（こうでしょ？こうよ。。ああ、こういえばいいのよね。こうよね。）

　昔によく聞いた言葉が、車の中で踊っていた。

　もちろん、須藤の視線がある場所に止まらないように、
　いつもの様に、色々な場所に視線を誘導する事も忘れていなかった。

　。

　大きなビルの中にある駐車場に車を止めて、

「ドン。。じゃあ、行こうか。はなちゃん。」「。。。。」

（どうして、そう思ったんだろう。なぜ付いて来たの？
　昔と何か変わった？何かあるかも。何か進めるかも。本当に進めるの？）

　会場まで来てしまった以上、もう逃げることはできないので、
　楽しむしかないと、必死に自分に言い聞かせて心を殺していた。

「ブウン。。大きな会場じゃないから、そんなに緊張しないでいいよ。
　みんな、仲間達ぐらいしかいないし、みんな、優しいよ。」

「。。。」

「それにさぁぁ、
　はなちゃんの格好を見せれば、喜んでくれるって、
　だから緊張しないでいいよ。はなちゃん。
　ピン。。ガアァアアア。ガチャン。
　さあ、行こうよ。はなちゃん。早く。早くぅぅ。グイグイ。」

　無遠慮にグイグイと手を取られて、無理矢理先へ歩かされると、
　手に感じる生温い汗の感触に身がすくみ、全身が拒絶反応を起こして、
　何も見えなくなったように感じて戸惑っていた。

（しねしね。。。しんじまえ。死ねばいいのよ。みんな死んじまえぇえ。）

　やっぱり、昔の自分に戻って、素直な気持ちを周りに振りまいていた。

　。

「ごめん。会場設営をするから、出来るまで適当に見てて。」

　花子が特に興味が出る訳でも無く、
　コスプレしている姿を目で追いながら適当に歩いていると、

「カシャ。」「んっ。。」「お前。。お前だ！」「あいつを捕まえろ！」

　昔もよく当たる人に撮影されたので、笑って見ていた。

「ああ、別にいいですよ。。どうぞ、私で良かったら。撮影して。」

「。。あの。。いいですか？」「どうぞ。」「あの壁でお願いします。」

　そんな優しい彼女の態度に、遠巻きで見ていた男達も近づいてきて、
　コスプレイヤーが並んで撮影している場所に、彼女を誘っていた。

「僕もいいですか？」「もちろん。」「カシャ。。」「カシャカシャ。」
「パシャ。パパっパパ。」

　複数の男達に、巨大なカメラを向けられている花子の格好は、
　濃い紺色のタイトミニスーツのジャケットから、
　白シャツの襟と袖口を覗かせ、
　胸元のボタンは、弾けそうな位に盛り上がっていた。

　大きな胸の膨らみも、彼女の美しさを引き立たせていたが、
　彼女が身に着けているスカートは、皮膚のようにお尻に貼り付き、
　長さもアニメだから許されるという言い訳で、ギリギリまでしかなく、
　その美しいお尻の谷間の位置や、膨らみまで魅せていた。

　もちろん、奇麗なお尻から伸びていく脚は、
　彼女の美しさを、惜しみなくアピール出来るように、
　ブラックのパンティストッキングと、
　同色のコーンヒールパンプスが、鮮烈な美しさを表していた。

（まあ。いいけど。はぁああ。ここかなぁ。こういうのかなぁ？
　さあ、私を記憶に写して。さあ、みんなで私を壊して。）

　周りにいる撮影者は、必死にスカートの中を覗きたい人もいるし、
　ポーズを指定して、アニメのシーンを撮影しようとする人もいたが、
　誰が撮影したとしても、何処を撮影していたとしても、
　数人で取り囲んで撮影しても、少しも心が動かなかった。

（はああ。どうせなら。この場所で。アハ。。ハハハハハハ。いやぁ。）

　そんな花子の気持ちを知っているのか、
　つまらなそうに思っている事が、彼にバレているのなら救いがあったが、
　多分、この男が考えている事など違っていた。

「はーなちゃぁあああん。こっち、こっちぃいいぃぃ。」
「はーーーい。」「カチャ。カチャカシャカシャ。」
「あっ。。ごめんなさい。仕事なの。ごめんなさいね。カツカツ。」

　須藤の気持ち悪い笑顔に誘われるまま、花子も撮影をやめて貰っていた。

　須藤が座っている長テーブルには、
　十冊程度の薄い本と、パイプ椅子が二脚に、
　足元には、よく見た紙袋とダンボールが置いてあった。

「そっちそっち、そこに座ってて。 」「ギィイイイ。何をするの？」
「そこに座って、売れたら本を渡してあげればイイよ。」

　花子と一緒にいるだけで嬉しいのに、
　さっきは、コスプレ部屋で着替えをタップリ覗いて、
　その姿も複数のカメラで録画済みだし、バックアップも完璧だった。

「はなちゃん。渡して。」「はい、ドーゾ。」

　須藤の友達なのか、馴れ馴れしい目線と話し方に鳥肌がたっているが、
　もちろん、よくある笑顔を貼り付けて対応していた。

「アハハハ。凄いでしょ。そっくりだぞぉおお。アハハハ。」
「ねえ、はなさん。こんなやつじゃなく、今度は俺の売り子を。。」
「そうですね。今度来た時に、話を聞きます。ウフフ。」
「そういう訳だから、すまんなあぁ。アハハハ。」

　彼等に連絡済みだったのだろうか、
　何度も嘗め回すように見てくる男に、麗華は昔のように対処していた。

　。

「次は。。」「ありがとうございます。ドーゾ。」
「あのぉぉ。そのぉぉ。」「（ほら。。花子さん）」

　これが楽しみなのだろうか、

「直に、コクるだけの根性もねぇのかぁぁぁ？」
「えっ。。。あ。はい、握手してください。じゅんこ様。」
「言えるじゃないか。ぐい。。ガシッ。いい男になるんだよぉ。」
「はい、ありがとうございました。」

　アニメに出ていた人を演じながら、その後は昔の自分を演じていた。

　もちろん、そんな姿や机の下で脚を何度も組みかえる姿は、
　男達を吸い寄せる密の香りがして、身体は昔の記憶に戻り始めていた。

　。

　須藤は、全ての本が売れた嬉しさよりも、

「ドッドッド。はなちゃん。コッチこっち。帰るよぉ。はなちゃぁあん。」
「はーい。須藤さん。いきまぁぁす。コツコツ。コツコツ。」
「先行っちゃうよ。はやく。はやくぅぅう。」
「いやぁぁぁ。。まってよぉぉ。須藤さあぁぁん。ちょっとぉお。」

　憧れていた人と、友達のように話している事が楽しかった。

　花子の目には、来るときには見えていなかった車体の色が、
　薄暗くなった世界では、昔も見たな程度には見えていた。

「バタン。ドン。。」
「ぼォォオオオ。。どう。楽しめた？。。こんかいさぁあ。」

　こんな話も、
　気持ちが悪くなる事も、気持ちを台無しにする事も無かった。

　よく聞く話。よく聞く話題。よく耳にした曲。が、心を動かす事も無く、

「あはは。そうね。」「それでさぁあ。」「ああ。そうなんだぁあ。」
「それでね。そいつがぁああ」「あはは。へぇぇぇ。ふううん。」

　ただ機械が返事をするように、反応していた。

　そんな花子も、

（もう桜って。。ああ、もう終わったのね。。もう祭りも終わったのね。）

　人通りも無く、散った事さえも忘れられている桜並木が、
　生き生きとした新緑に染まって、世代が変わったと世界を照らしていた。

　。

　また須藤の家に戻り、
　借りていた服を、リビング前のコスプレ部屋で脱いでいた。

　リビングの扉は開いていたので、

「ドシン。。ふぅううう。本当にありがとう。花子さん。」

　須藤の声は、花子にも聞こえていた。

「スルスル。私も昔を思い出して楽しかったわ。アハハハ。」

（何をやっているんだろう。。私、喜んでいたの？むにゅむにゅ。）

　久しぶりに着たタイトな服を脱ぐと、
　今も身体を締め付けられているように感じて、
　下着姿のまま、全身を揉みほぐしたりストレッチをしていた。

（もうちょい。。おっと。このアングル。うぅぅ。。）

　複数の画面で、色々な角度から見る花子の身体は極上で、
　今すぐに、花子の声を聴きながら欲望を発散したかったが、

「うっ。。。また頼んでもいい？」

（この。。しわが。うううう。。。この食い込み。柔らかそうな。）

　必死な男の気持ちなど、汲む理由も無いので、

「うーん、もういいや。もうわかったし、もうイイかなぁ。ごめんネェ。」

（こっちの服でも良かったかなぁァ。アハハハ。これなら。。）

　さっき着ていた服よりも、フリフリで可愛らしいピンク色の服が、
　衣装ダンスに並んでいるのを見て、

（ブン。。。こうだっけ。。ブルルン。。あはははは。こうだわ。）

　昔を思い出して、
　そのキャラクターがしていたポーズを、真似して楽しんでいた。

　もちろん、この男は見ているので、

「そうだ。。あのキャラもいいけど、まどかさんのコスプレって、どう？」

（こっち押しだったのか。。さすがに、あのサイズだと着れないが、
　今度はそれに着替えて貰って。ふうふうふふう。
　それに、あのコスプレは、下着も変えないといけないしな。。）

　今回のは下着まで変える必要が無いが、
　まどかのコスプレなら、一度全裸になる必要があると喜んでいた。

「まどかちゃん。そうねぇぇ。。」

（こうかなあ。。こうこう。あっ。。そうよ。弓。。ああ、杖も。）

　膝を曲げたり、手をひねって傾けたり、弓を打つポーズをしたり、
　だんだんと記憶が戻ってきて、
　下着姿なのも忘れて、全身鏡の前でポーズを取っていた。

「こんなオバサンじゃあ。。やっぱり。浮いちゃっていたしぃぃ。」

（あはははは。そうだったわ。そうよねぇぇ。。あはははは。）

　鮮明に思い出す記憶。。代わりに、少しだけ軽くなる記憶。
　どんどんと記憶が麗華に入れ替わっていくたびに、自分が変わっていた。

「残念です。友達も、次は、いつって、さっきから連絡がくるんでっす。」
「じゃあ、気が向いたらって連絡してあげてね。アハハハハハ。」
「そんなぁぁぁ。。花子さーん。お願いしますよぉぉ」「アハハハハハ。」

　今日の経験が、心を軽くする事につながっているように感じでいた。
　ただの地獄へ繋がっている道とも知らずに、嬉しそうに笑っていた。


　⑤サクラ（優美な女性。売り子。）