もうあなたを離さない

巻き戻り前

違和感１：アイシャの兄ハンク視点

妹を攫うように連れて帰ったその日、妹の姿を目の当たりにして愕然とした。

薄暗い早朝に、使いの者が妹の屋敷からきていると言って執事から起こされた。

父は既に起きてきていて、その伝言を読み終わりその表情は怒気を含んだものになっていた。父自ら妹を迎えに行くというのを抑えてすぐに妹を連れて帰ることを決心した俺はすぐに準備をして向かった。

向かった先にはかつての溌溂とした妹の姿はなく、肉が削げ落ち顔色は悪く、今にも倒れてしまいそうな姿があった。
抱きしめた妹の体は弱々しく、冗談抜きですぐに折れてしまうのではと心配になるほどであった。

その姿に大きな衝撃を受けつつも、どうにか早く大切な妹をこの場から連れ去らねばと冷静を装った。
こんなことがいつか起きるのではないかと心配していたがその心配は的中してしまった。

俺の知っている限り、奴は妹のことを心から愛し大切にしていたはずだ。
あいつは物心ついた時から妹に惚れてたんだ。
あれが演技だったなんてありえない。

あの愛人とやらに出会ってから心変わりしたといっても変な話だ…。
あいつは、心変わりしたからと言ってこんな非道なことをする奴だったか？

小さいときから奴のことを知っている俺としてはあの男の変わりようが信じられなかった。

愛人の話を聞いてすぐにあいつに会いに行ったが、何も問題はないと言って奴は俺の話を聞こうともしなかった。

妹は憔悴しきっていたので、何度も実家に連れて帰ろうと説得を試みたが、いつか奴が自分の元へ戻って来てくれるのではないかと首を縦に振ろうとしてくれなかった。

無理やりにでもこうなる前に妹を連れて帰っておけばよかったと深く後悔した。
こんなことになるなんて…。

母が亡くなってからは、父と妹の三人でその喪失感を互いに補うように生きてきた。
母をこよなく愛していた父は、再婚話を一切寄せ付けず、ただただ俺と妹の幸せを願ってきてくれたような人だ。

屋敷に妹を連れ帰り、軽くなってしまった妹を抱えていくと父が妹のところに駆け寄ってきた。
娘のその姿にひどく衝撃を受けたであろう父は、言葉を失い横たわった妹の傍にずっと付き添っていた。

一緒に連れ帰った侍女のメアリーにこれまでの状況を聞き出した俺と父は怒りに震え、すぐに離婚へ向けての準備と妹の説得に乗り出した。