愛しの婚約者は王女様に付きっきりですので、私は私で好きにさせてもらいます。

二人で過ごす休日

そして週末、マーカス様と一緒に買い物へ出かけた。

ハンカチを見に行くついでにと、途中で色々な店に立ち寄った。

いつもお世話になっているので、こっそりとマーカス様に似合いそうなカフスを購入した。
気に入ってくれるといいのだけれども。

立ち寄ったどの店もとても魅力的なデザインの小物が多くて、ついつい買いすぎてしまった。

「ローズマリー嬢、これはどうかな？」

と私の意見を尋ねてくれるマーカス様と一緒に吟味していく時間はとても新鮮だった。
マーカス様と一緒に選んだハンカチは、綺麗な翡翠色のハンカチで薔薇の花の刺繡がすみに綺麗に入れられていた。

私が大切に使わせていただきますとお礼を言ったら、マーカス様は大したものではないから気にしないでと少し顔を赤くして伝えてきた。


その後、最近話題になっているというカフェで軽いランチを頂き店を出たところで、大人びた顔をした赤毛の美しい女の子に出くわした。

「マーカス様、ごきげんよう。」
「ミリアリア嬢か。お久しぶりです。」

そう言って、華のような笑顔でマーカス様に話しかけてきたミリアリア様は私がそこにいないかのように振る舞っていた。

一歩下がって様子をうかがっていたが、ミリアリア様が一方的に話すばかりでマーカス様はただミリアリア様の話が終わるのを待っているといった感じだった。

マーカス様は私のことが気になっていたようで、どうにか会話を終わらせようとしているのが伝わってきた。

チラチラとマーカス様が私に気づかわしげな目線を送ってくるので、どうか気にせずという意味でほほ笑んでおいたが、その瞬間ミリアリア様の私を射貫くような目線とかち合ってしまった。

その後ミリアリア様も私たちに同行したいようなことを言っていたが、そこはマーカス様がやんわりと断りを入れてその場は収まったようだった。

待たせてしまってごめんねとマーカス様が謝ってきた姿が、シュンとした子犬のように見えてしまったのは私の秘密だ。

マーカス様は、せっかくの楽しい時間が…とその後何やらぶつぶつおっしゃっていた。

その後二人で馬車に戻り、周辺の観光地の一つである有名な植物園に連れて行ってもらった。

そこには色とりどりの花々が咲き誇り、湖の周辺には水鳥がその羽を休める様子がうかがえた。
静かで落ち着いていて本当に素敵な場所に連れてきてもらえたことが嬉しかった。

ボートを物珍しく眺めていると、マーカス様がボートに乗ってみないかと誘ってくれた。
私にとっては初めての経験だったため、緊張してボートに足を踏み入れた際に体がぐらついてしまった。
でも先にボートに乗って手を差し出してくれていたマーカス様が、すかさず私を抱き留めてくれた。

その際にマーカス様のその大きくて引き締まった体と熱を感じてしまって、何ともいたたまれない気持ちになってしまった。

マーカス様はもう大丈夫だという私をしばらく腕に閉じ込めたまま離してはくれなかった。

しばらくして、本当にもう大丈夫かい？とマーカス様が聞いてきたとき私は頷くことしかできなくなっていた。

対面でボートに座り、ボートを漕いでくれるマーカス様の視線をずっと感じた。

そして、湖の反対岸のちょうど木陰があるところでボートをとめた私たちは、しばらく水面に映るきれいな景色をただ静かに眺めていた。