遊ぶつもりでログインしたら、融合異世界という現実だった。

第58話 謁見のはず

門兵の詰め所に設置されていた転送装置を使って、城内へ入ったが。

「大門が降りて、そこから入ると思っていたが」
「ああ、あれ。あれは幻で、実際は大門はそのまま。元々、あれは観光用なの」

まさかの回答。
観光用というのにも驚いたが。

「観光？観光客なんているのか」
「ここはね。現実の身体持ちと仮想体を持つ人が混ざっている場所なの。もちろん、人の括りに入らない者も多いのよ。私たちみたいな神族系や魔族系も多いわね」
「魔族！魔族というと人間を根絶やしにするのだろう」
「ファンタジーじゃないんだから魔族も私たちと同じよ」
「同じ」

転送装置のあった部屋は、石造りで出来た部屋だった。
扉はなく、高さ2ｍ、幅2ｍ、奥行き2ｍ。
2ｍ四方の部屋。
2人でいるのはちょっと狭い。

「扉がない」
「ああ、これ。資格のない人が侵入できないようになっているから。でも、そろそろ床底が抜けるから待ってて」

床底が抜けるという不穏な言葉。

「はい。抜けました」

そういうとなぜかゆっくりと落ち始める。

「こっちに寄って」

そう言われるがままにトーコの方へ。

「手を繋いでっと。『転移・謁見の間』」

すると周りの石壁は消え、いかにもという感じの部屋に来た。

王が座る豪華な椅子の前は、一段下がっており、そこに跪いて王の許可が降りるまで頭を下げたままになるのだろう…が

「こっち」

その謁見の間と言った場所の豪華な椅子の後ろに歩いて行き、そこにあった扉を開けて出て行ってしまう。

「あれ、謁見の間で謁見するんじゃないか」
「あれも観光用。まあ雰囲気はばっちりだから、謁見ごっこにもってこいよね」

ことごとく観光用に使われている。
どんなところなんだ。
ここは。

扉から出たトーコはそのまま円筒形の周囲を回っているらせん階段に入ってしまう。

「世界樹というか、軌道エレベーターというか、ここは特殊な場所で資格がない人が入ると最初の場所に戻ってしまうの。もちろん、資格があれば、特定の場所からこの中へ入ることができるわ」
「入るとどうなる」
「ここから上の層へ行くことができたり、異なる界へ行くことが出来る。ただし、ここから行けるのは全部で2つ…3つとも言えるか」
「異なる界というのは」
「異なる界というのは、世界の上位にあたる世界を指す、神々がいない世界のことを言っているわ。私たちも、その異なる界に所属しているの。神族と言ってもいろいろあるからね」

だんだん複雑な内容になると、それ以上は聞きたくないと思ってしまうのはなぜだろうか。

「こっちよ」

案内されて入った場所は、ごく普通な家の居間。
テーブルには並んで2つの椅子と向かい側に1つの椅子。
テーブルは、壁側にくっつけて置かれており、その場所には、はめ込み式のモニター。
モニターには、何かが写っていて、絶えず何かを映し出している。

1つの椅子には…

ともえ様が座っていた。

「連れてきました」

トーコが、そんなことを言う。
ここはどこなんだ。