幼馴染が勇者となって帰ってきました。

９.

スロア王国へ移住して１ヶ月が過ぎた。
この国に住むことに決めてからのトーイの行動は早かった。
早々に、町外れに一軒家を購入し、陛下への謁見も済ませてしまった。
陛下は勇者の移住を快く認め、私の身の安全も保障してくれた。

トーイは小さくて可愛い教会を見つけてくれて、結婚式を挙げた。

誰も招待していない結婚式。

教会の中には神父様と私たち二人だけ。 
おじいちゃん神父様は優しく語りかけるように、私たちの愛を問う。
音楽も拍手も無い静かな空間で私たちの誓いの言葉はまるで神様に届いているかのように、やけに大きく響いた。

今日は晴天。
ステンドグラスから光が差し込み、私の真っ白な花嫁衣裳を明るく照らした。
ヴェールに縫い付けられたビーズはキラキラと反射して光を撒き散らす。
それは、とても静かで神聖な儀式。 

けれど
教会の扉を開けるとーー

『わぁーーー！！』
『トーイ様、おめでとうございまーす！』
『おめでとーーー！！』

そこには大勢の人々の姿が……。

トーイは今日の結婚式の事を、色んな場所で言いふらし、街の人々が集まっていた。

「凄い人の数ね。」
「ああ。こんなに来るとは思わなかった。」
「何人に話したの？」
「え？二、三人かな？」
「へー。」

結婚が嬉しくてペラペラと喋るトーイが想像出来る。
元々隠し事とか駆け引きなんて無縁だ。
トーイはトーイのまま。勇者になっても変わらない。

私は背の高くなったトーイを見上げた。
彼はちょっと照れた顔で手を上げて人々の歓声に応えていた。ほんの少し八重歯をのぞかせた大好きな笑顔。

「トーイ。」

彼の頬に口づけしようと肩に手を置いてエイっと背伸びをして唇が頬を掠めた瞬間、グラリと身体が傾いた。

「あっ！！」

慣れないヒールで背伸びしてよろけた私をトーイががっしりと支えてくれた。

驚いた彼が私をじっと見る。

(失敗しちゃった。恥ずかしい。)

皆の前でふらついて失敗した恥ずかしさで真っ赤になった顔をじっと見られ、慌てて視線を反らせた。

「あ、あの……これは……。」

言葉が出ない。恥ずかしくて泣きそうだ。
そんな私たちの様子を見ていた人々から冷やかしの声が聞こえた。

「ヒューーーー！！」
「ラブラブだねーーー。」
「いいぞーー、もっとやれーーー。」

トーイは真っ赤な顔のまま何とも言えない表情を浮かべると、俯いて頭をボリボリと掻いた。

「あーー。もうっ！！」

トーイは私を横抱きにして顔を上げた。恥ずかしくて彼の肩に顔を埋めていると、彼が大きく息を吸うのを感じる。

「みんな、ありがとう！！」

大声でそう叫ぶとトーイは私を抱えたまま、大股で歩きだした。

人々が笑いながら見送る姿をトーイの肩越しにそっと見ていた。

★★★

数日後

テック王国で暴動が起き、国王が処刑されたとの噂を聞いた。

※テック王国の顛末は闇鍋で。